从“告警”到“信号”是运营思维的变革。告警导致疲劳混乱，信号提供高阶解释、上下文和建议，显著提升诊断效率，减少噪声，将可观测性转化为决策管道，最终驱动业务增长。
译自：Stop Drowning in Alerts: Why Signals Are Your Team's Lifeline
作者：Ari Stowe
工程团队已竭尽所能跟上当今的 IT 系统。他们添加了仪表盘，同时采用了可观测性平台，构建了自定义检测工具，并编织了复杂的告警规则网。
然而，尽管付出了所有这些努力，我最常听到的信息却是一样的：
“我们被告警淹没，却渴望洞察力。”
这并非缺乏努力。团队在可见性上投入巨大；问题是，仅有可见性并不能带来清晰度。相反，如今的系统产生的模糊噪声比以往任何时候都多。这就是为什么许多组织开始重新思考操作意识的核心单位，并从告警驱动模式转向信号驱动模式的原因。
起初差异看似微小，但在复杂的环境中工作多年后，我了解到这是一种工程团队可以采纳的最具变革性的思维方式。让我们深入探讨原因。
为什么告警不再适用大规模系统
告警从来就不是为我们今天运行的系统而设计的。它们是基础设施规模较小时代的遗物。在当时，环境简单，将症状映射到原因所需的努力也较少。
告警是原始输出。它们表明“有些东西看起来不对劲”，但并没有真正理解那是什么。它们因为某个阈值被突破而触发，但除此之外往往知之甚少。也许最关键的是，它们不知道你该有多担心。
这是告警疲劳的根源。告警将每一个偏差都视为同样重要，让工程师去区分，比如说，一个短暂的延迟波动和以下情况：
- 一个真正的事件
- 上游依赖项行为异常
- 一个误报
- 一次真实中断的开始
当你每天处理数千条这样的告警时，即使是最好的日子也会变得模糊不清。告警驱动的操作在规模的重压下崩溃，并非因为告警是错误的，而是因为它们缺乏意图。最终，这种方法使 IT 成为一个成本中心，而不是它本应成为的业务引擎。
什么是信号？它与告警有何不同？
信号不仅仅是一个通知。它是对系统认为正在发生什么以及什么最重要的高阶解释。
信号结合了上下文、关联和意义。它们带有告警所没有的额外属性，例如：
- 对问题真实性的信心
- 与业务影响或服务健康的关联性
- 暗示根本行为的因果线索
- 推荐的行动路径
- 可以安全忽略的内容
一个信号可能会说：“服务 A 因服务 B 的下游依赖故障而降级。信心：87%。与上季度事件模式相似。”
这种洞察力改变了一切。它将告警噪声降低了几个数量级，并为工程师提供了起点，而不是寻宝游戏。
当团队围绕信号而不是告警进行设计时，他们不再将可观测性视为信息洪流，而是开始将其视为决策管道。
工程团队如何开始转变
从告警到信号的真正转变发生在团队采纳三个原则时：
1. 关联是工具，而非终点
关联将症状分组，但不能确定原因或行动。团队需要超越“什么相关联？”而思考“这意味着什么？”。
信号需要的不仅仅是关联；它们需要解释。
2. 优先级必须具备意图意识
一百条红色告警可能同时亮起，但可能只有一条是重要的。如果没有上下文帮助团队，严重性就毫无意义。
3. 工作单位应该是意义，而非消息
许多组织仍然将每条告警视为一项任务。信号让工程师能够专注于事件背后的故事，而不是导致事件发生的大量单个通知。
我见过这种转变不仅带来了更好的指标。采用这种方法的团队报告说士气有所提高，从而提高了生产力和创新。这让我们回到了我前面提到的 IT：在最佳状态下，它是一个业务引擎，而这种方法有助于实现这一目标。
文化转变：从被动式运营到解释性运营
从告警到信号的转变并非纯粹的技术问题。它改变了团队对随叫随到职责、工具以及与自动化关系的看法。
在告警驱动的文化中，工程师感到有义务检查所有内容，通常不止一次。每个偏差都可能很重要，因此每个偏差都必须被怀疑。这很累人，对吗？
在信号驱动的文化中，工程师成为意义的策展人，而不是被动的首批响应者。他们完善信号质量并调整系统，使其更符合人类的决策方式。
这种转变极大地减轻了随叫随到（on-call）的负担。也许更重要的是，它帮助工程师再次信任系统——请注意，不是因为它完美无缺，而是因为它最终以易于理解的方式进行沟通。
信号驱动的事件响应是什么样的
当团队采用面向信号的模型时，有几件事会立即改变：
- 升级次数减少。
- 重复告警消失。
- 平均恢复时间缩短。
- 团队能够更精确、更少混乱地诊断问题。
- 事后分析变得更清晰，因为系统在事件发生期间而非之后浮现了因果路径。
信号将可观测性转化为可操作的、可证明的业务成果。
在成熟的环境中，这种转变更为明显。在工程师甚至开始处理事件之前，信号就会驱动自动化路径。因此，系统成为解释中一个有价值的伙伴，而不是，正如我喜欢称之为，一个被美化的记录员。
这对现代运维的未来为何重要
身处科技行业中的每个人都知道，工程复杂性只会增长。明天将比今天有更多的服务和更多的遥测数据。这是一个工程和业务领导者只能投入有限人力资源来应对的事实。
那些成为并保持其垂直领域领导者的组织，将是那些将运营模式从消息处理提升到意义处理的组织。信号为这种演进提供了支架，因为它们使可观测性再次变得人性化。
最后，它们为现代运维的下一个阶段奠定了基础：一个由 IT 驱动的业务引擎，其影响力改善了每一个员工体验，从而改善了每一个客户体验。
