随着企业信息化建设的不断推进，越来越多的业务系统应用在企业生产经营的各个领域，如经营管控层面的ERP、HR、招采管理、营销管理等，业务管控层面的MES、PLM、项目管理、质量管理等，信息系统已经成为企业不可或缺的管理工具。然而，随着系统建设的越来越多，也带来了新的问题。
由于缺乏统一规划，企业的系统建设起初都是部门级的，烟囱式的系统林立，系统间数据打通困难，业务难以高效协同。集团的用户在不同业务单元，不同的业务系统使用不同的数据标准，这就导致了数据质量变差，系统使用效率变低。这时，主数据管理悄然登上舞台。
主数据管理早在二十几年前就已经是企业信息化建设中的一部分。在上世纪九十年代末，国内一些大型央企就开始了标准编码的建设、应用工作，这就是初期的主数据管理。由于企业普遍对此缺乏正确的认识、系统个数较少，数据混乱现象不明显等原因，导致主数据管理这一手段并没有被企业真正的重视起来，在IT架构建设中，也被安排在较为靠后的阶段。
近些年主数据管理的重要性逐渐被企业所认识，开展主数据治理的企业也越来越多，同时企业规模也从原来的超大型集团逐步扩展到大型或中等规模的客户。根据以往的项目经验，企业进行主数据治理的驱动力主要来自以下几个方面：
1、企业业务系统众多，数据集成困难。通过主数据的标准化可以统一企业的数据基础口径，从而打破系统间的“数据墙”。
2、随着大数据分析的热潮，数据的利用被高度重视起来，但是缺少主数据规范化管理的情况下，业务数据、分析数据不准确成为普遍存在的现象。通过数据治理可以有效提高数据统计分析的准确性。
3、一些企业开展大型综合性系统建设，如财务共享、业财一体化、ERP等，这些项目建设涉及大量的第三方系统集成，没有主数据标准化，这些集成难以有效开展。
4、企业某些业务的管控力度加强需要主数据标准化的支撑，这方面最典型的例子就是企业的集中采购，集采的一个基础条件就是物料主数据在全集团的统一规范。没有物料主数据的统一，不同部门或下属企业的采购需求就无法合并，框架协议难以实行，库存物资无法在分子公司间调拨，最终导致集采效果的打折。
5、部分行业有行业监管要求，如医疗、医药、金融等行业，这些行业对数据上报、业务合规等有强制性要求，没有主数据标准化的支撑很难达到数据合规的要求。
6、企业的产业链延伸、技术升级也会对主数据提出治理的需求，如很多煤炭、矿产的采掘企业,产业链拓宽至煤化工、金属冶炼，那原有的物料数据标准和数据范围就难以满足新业务的需要，移动通信企业从4G到5G,采购物资的数据标准也需要进行修订。
综上，我们可以看到随着信息化、数智化建设的不断深入，主数据标准化体系已经成为企业一项重要的基础设施，并且随着企业的发展这项基础设施将会不断的壮大、升级。
