对幼儿而言，上学会带来非常多的新要求。学习，推理和记忆都成了儿童需要主动达成的目标，而非仅仅是每天的日常生活体验。
学校要求儿童了解课上不同的任务需要用用何种认知技能。心理学研究显示，所有这些“元认知”技能会在3到7岁间迅速发展。
成功地记住
儿童会发展出多种类型的记忆。他们对在学校的学习都很重要。包括语义记忆，情景记忆以及内隐或程序记忆。能被有意识的，刻意的回想起来的记忆很明显都对上学有帮助，但是内隐记忆，习惯和技能也很重要。
幼儿的内隐识别记忆已经发展的很好了。与普遍的观点不同，记忆研究还显示，幼儿很少凭空创造出对完全没发生过的事情的记忆。
当儿童很小的时候，他们专注于学习心理学家所谓的常规事件的脚本。脚本可以将日常生活体验和事件整合为可预测的框架。然后，这些脚本可以在需要时被清晰地回想起来。
脚本是这个世界变得相对安全和相对可以预测。知道什么是常规也使得我们对新奇的事件能记忆得更好。
父母和老师与儿童互动的方式，也会对自传式情景记忆的发展产生影响。良好互动的儿童，在5岁和6岁的时候要求再次回忆这些事件，当时母亲阐述较多的儿童显示出了更好的记忆。这些儿童的信息更加准确。原因之一是，儿童和成人构建了情景记忆。
良好的语言能力可以提高记忆，因为语言能力更好的儿童能够对经历了的事件做出连贯，详细，符合时间线索，有条理的描绘。
和父母，家人，学校里的朋友聊过往的事情可以帮助构建儿童个人的自传式历史。这对发展自我的概念很重要。这一类的共享会帮助儿童学会如何在特定的文化和社会群体中找到“自我”。
学着去学习和推理
很多早期的学习是无意识的，并且部分取决于感官系统的运作方式。人类感官系统吸收信息的方式能够促使我们发展出解释框架。
除了对事物的因果结构进行内隐式推断之外，儿童一旦进入学校，还需要将这些学习过程外显出来。
直觉物理推理很容易出现偏差，这恰恰是我们感官系统运作方式。成人也会犯类似的错误。即使我们成功的学会了某些科学概念，这些概念并不会取代我们具有误导性的朴素理论。相反，两种理论大脑似乎都会保留。在某个特定的场景中，能否选择正确的推理基础取决于我们能否有效的和无意识的一直对错误物理模型的使用。
归纳和演绎推理
学龄前儿童会运用归纳和演绎推理，而且这两种推理方式再上学之后也仍旧很重要。
归纳推理中最重要的限制因素是前提和结论在种类上的相似性。成功的归纳推理还取决于样本大小，以及所提及的属性的典型性。
归纳最常见的形式可能就是通过类比进行推理。我们使用类比时会想到，两种实体的相似性不仅在于外形，而且在于底层结构。
相比贵南推理，演绎推理问题只有一种逻辑上成立的答案。
在这种“与事实不符”的三段论中，前提和我们的常识相悖。但是，这个前提的可能性或真实准确性并不是重点。测试推理时要接受前提的有效性并做出逻辑正确的演绎。
研究显示，4岁的儿童已经可以正确借贷逻辑三段论，尽管它们与事实不符。即使是幼儿也可以意识到，无论什么前提在逻辑上都暗含着结论。不过很明显，学龄前儿童就已经能够基于前提做出逻辑演绎：如果配合有效的小学教育，儿童的逻辑推理技能就会有助于学习。
学着去阅读和书写
书写这一文化创造对人类认知有着深远影响。
阅读是一个认知过程，用来理解以视觉符号系统呈现的言语。简单来说，阅读就是理解书面的言语。通过将信息写下来，我们可以和尚未出生的人交流，也可以为过去做一份记录。
阅读不仅是一项视觉技能，而且是一项语言技能。语言发展的不同方面，例如语法和语义知识，都在如何让儿童有效的学习阅读中扮演了重要角色。对阅读学习最重要的是音韵知识。我们学习说话时，并不会有意识的去想组成不同词的声音元素，我们学着阅读和书写是，需要明确地运用音韵知识。
音韵觉识任务测量了儿童对词的声音结构进行思考的能力。音韵觉识和阅读能力之间的关联在全世界所有的语言中都有所体现，而不仅仅是使用字母的语言。
促进幼儿发展音韵觉识的最佳方式之一是激励他们去书写。还不会阅读的儿童的音韵觉识能力可以通过学习儿歌和玩文字游戏来提高，包括游乐场上的高呼和鼓掌游戏。
一旦儿童开始阅读，字母发音知识和“音素意识”都会变成阅读发展的重要指标。字母所代表的声音元素是对听觉信号的抽象提取。
不识字的成年人没有音素意识。事实上，脑成像显示，学习阅读的同时大脑会重新映射语音体系，我们只有在学习阅读之后，才会开始将词听成一系列的音素。
阅读障碍
有阅读障碍风险的儿童通常会觉得音律觉识任务很难完成。
有阅读障碍的人可能将发音区别听的太过清楚了。有阅读障碍的儿童很难听到韵律听觉线索，例如音节重音和言语节奏的听觉线索。
阅读障碍可能在不同语言中的表现形式不同。所有语言中有阅读障碍的儿童都不擅长拼写。这是因为多数语言中同一个发音都会有不止一种拼写方式，有阅读障碍的中国儿童阅读时很慢且很费力，尽管它们完全不需要发展音素知识。在阅读障碍中发现的听觉处理困难似乎并不影响口头交流----有阅读障碍的儿童的口语表达和理解都没有问题。
学习数字
第二个对人类认知发展有着深远影响的符号系统是数字系统。就像阅读学习一样，数字学习需要花上几年的时间才能达到熟练的水平。数字学习也要求直接且专门的教学。但是就像阅读，有些关键的认知先决条件会影响到儿童进入学校后学习数字关系时能学多好多快。
数字系统不单单代表了我们对数量和大小的认识，数字还代表了确切的数量。
幼儿通常在3岁左右就已经可以数很多数字了。但是研究指出，这并不等同于理解这些标签在数学上的含义。尽管如此，在不同的环境中反复练习数数可以帮助儿童理解数数背后的数字原理。
婴儿对数字有着清除的，内在的感觉。大脑有着一套模拟数量表示系统。
儿童可以区分大的数量，比如20和40。这个能力对比列很敏感。当比例很小时，判断数量时就会表现很差。
小数字判断的相对准确性是基于一个将对象个体化的感知系统上。
模拟数量系统和对象个体化系统是两个核心的大脑系统，决定了人类学习数字系统的能力。将数字作为一个符号系统来学习需要再学校中进行文化学习。
我们所有人都可以识别大数字和小数字，但并不是所有人都能成为很出色的数学家。
