昔有夫妇二人，扶柩还乡。
艄公张稍晓得韦德倾银多年，囊中必然充实，又见单氏生得美丽，自己却没老婆，两件都动了火。
一日，因风大难行，泊舟于江郎山下。
张稍只推没柴，要上山砍些乱柴来烧。
这山中有大虫，时时出来伤人，定要韦德作伴同去。
韦德只顾捡柴，不防张稍从后用斧劈来，正中左肩，扑地便倒。重复一斧，向脑袋劈下，血如涌泉。
张稍连声道：“干净，干净！来年今日，叫老婆与你做周年。”忙忙的空身飞奔下船。
单氏见张稍独自回来，就问丈夫何在。
张稍道：“没造化！遇了大虫，可怜你丈夫被他衔了去。亏我跑得快，脱了虎口，连砍下的柴，也不敢收拾。”
张稍解劝道：“这是生成八字内注定虎伤，哭也没用。”
单氏一头哭，一头想。
“我丈夫虽然衔去，只怕还挣得脱不死。”
“猫儿口中，尚且挖不出食，何况于虎！”
“然虽如此，奴家不曾亲见。就是真个被虎吃了，少不得存几块骨头，烦你引奴家去，捡得回来，也表我夫妻之情。”
张稍道：“我怕虎不敢去。”
单氏又哀哀的哭将起来。
“不引他去走一遍，他心不死。”
便道：“娘子，我引你去看，不要哭。”
单氏随即上岸，同张稍进山路来。
张稍恐怕妇人看见死尸，却引他从西路走。
单氏走一步，哭一步，走了多时，不见虎迹。
张稍指东话西，只望单氏倦而思返。
谁知他定要见丈夫的骨血，方才指实。
张稍见单氏不肯回步，扯个谎，望前一指道：“小娘子，你只管要行，兀的不是大虫来了？”
单氏抬头而看，才问一声：“大虫在那里？”声犹未绝，只听得林中咶喇的一阵怪风，忽地跳出一只吊睛白额虎，不歪不斜，正望着张稍当头扑来。张稍躲闪不及，只叫得一声“阿呀”，被虎一口衔着背皮，跑入深林受用去了。
单氏惊倒在地，半日方醒，眼前不见张稍，已知被大虫衔去，始信山中真个有虎，丈夫被虎吃了，此言不谬。心中害怕，不敢前行，认着旧路，一步步哭将转来。
未及出山，只见一个似人非人的东西，从东路直冲出来。
单氏只道又是只虎，叫道：“我死也！”望后便倒，耳根边忽听得说：“娘子，你如何却在这里？”双手来扶。
单氏睁眼看时，却是丈夫韦德，血污满面，所以不像人形。
原来韦德命不该死，虽然被斧劈伤，一时闷绝。
张稍去后，却又醒将转来，挣扎起身，扯下脚带，将头裹缚停当，挪步出山，来寻张稍，却好遇着单氏。
单氏还认着丈夫被虎咬伤，以致如此。
听韦德诉出其情，方悟张稍欺心使计，谋害他丈夫，假说有虎。

“人类的悲欢并不相通，我只觉得他们吵闹。”——《围城》钱钟书