其实小时候特别喜爱绘画，素描、油彩都喜欢。不过都没有专业地学习过，一是家境原因，二是确实我们更希望未来的工作是一份收入稳定的，可替代性低的行业（从经济角度艺术方向并不是回报周期短快的领域，但艺术不能简单用经济价值衡量）。总之绘画在大多数父母看来只能是个兴趣，不能成为生计。因此，笔者也是万万没有想到，其实在我后来的专业领域中绘画和IT是可以如此紧密地结合，乃至于成为绘画的新兴平台，这里感谢技术与时代的进步吧。
本章我们要从图层开始揭秘，因为我认为要较好地讲解好GIMP的话，还是要从绘画的基本逻辑开始拾起，循序渐进地让大家融入其中，而不是一个工具的使用而已，要不然就和捡官方文档看看一样，也就好了，如果你看英语原文还有点吃力，那么网上还是有一些中文小技巧可以找到的。连贯起来当个故事讲，又能掌握重要的操作还是更加有趣一些的。
在前面的章节中我们有抛砖引玉过如果把一张图片比作一张单一的纸的话，有图层的图片就好比一捆透明的纸层叠在一起，每一层上都可以单独作画，但从整体上来看的话你可以看到所有透明图层上所绘制的内容，先让我们把此刻的思绪拉回到你的画室，请闭上眼回味一下如果你身临其境，正在作画，那么你将如何去运用画板，纸张，以及布局。
图4.1 画室
事实上我们可以解构每一张画的构成，随着不同的画像层叠及景深的需要我们大多是一层层的自下而上，或者说由远及近的绘画，这很难用言语来精确地形容绘画意境，绘画老师可能会讲得更加专业一些，但使用GIMP官方的示意图大致是如下描述的，我们从图层功能开始请先体会一下图4.2的示意。
图4.2 图层逻辑示意
图像的图层数量并不受限制，唯一制约因素是系统内存容量。高级用户经常需要处理包含数十个图层的图像。通过分组图层可提升工作效率，系统还提供了丰富的图层操作命令。
每个打开的图像在任何时候都只有一个活动的可绘制对象。“可绘制对象”是GIMP中的核心概念。简而言之，任何可通过绘图工具进行绘制的对象都属于可绘制对象范畴。当前处于活动状态的图层会在图层对话框中显示高亮状态，并在图像窗口的状态栏中显示其名称。若未激活图层，点击即可将其激活。当所有图层均未高亮显示时，则表明当前活动的可绘制对象并非图层本身。图层是使用GIMP不可回避的能力，这和我们在画板上绘画一样是基础，所以本章我需要结合一个扑克小示例来和大家一起完成每个操作，涉及的物料如图4.3。
图4.3 演示物料
图中一共包括了4个图层的物料，我将每一个重要的扑克元素拆成了一个独立的物料，分别是扑克底图、左上和右下的文案，以及中图，这样方便我们在GIMP中通过层叠图层的方式去布局，从而完成一张完整的大王的卡片。我完全加载到GIMP中之后的视图如图4.4。
图4.4 活动图层
在上图右下角的箭头所指处就是图层区，你可以看到整个中间的画面区域由4个图层构成，因为你在正前方，所以通过透视你可以大致看出来这是一张大王的牌卡（排版还有点凌乱，不过没关系，排版并不是此节的重点，后面我会介绍精准排版的）。
我们可以在每个图层左侧看到一个小眼睛，这是指当前图层在中区画面上是否可见，你可以鼠标点击小眼睛将其闭上，比如我将当前背景图层的小眼睛闭上的话，效果图4.5。
图4.5 关闭图层
同时，图层与图层之间是可以控制层叠关系的，通俗讲谁叠在谁上面，在图层工具区中从上至下就是他们的层叠关系，我稍作调整供您理解如图4.6。
图4.6 图层上下位
当然，你也可以在菜单栏找到有一项是图层专属的，说明其重要性，里面包括大量的功能。比如说我觉得这个狮子头像在大王卡片中的尺寸太小，那么我只需要在右下先选中狮子图层使其成为当前活动图层，然后打开图层“菜单 -> 缩放图层 -> 填入需要的尺寸（可以多调调直到满意）”即可，如图4.7示意。
图4.7 图层菜单（或者右键调出）
下面我们再介绍一下图层的一些主要属性让大家在使用交流中更加专业，而图层菜单中还有一些和通道、变换有关的功能和其他章节有相关性，同时与图层本身关系较弱我们后续结合有关功能进一步介绍，本章节就先介绍一些必要的内容。
图层名：
每个图层都具有名称。系统会在创建图层时自动分配名称，但您可随时进行修改。具体操作有两种方式：在图层对话框中双击图层名称，或右键点击该名称后，从弹出菜单中选择「编辑图层属性」选项即可完成修改。
透明通道【英语版Alpha Channel】:
他编码了各像素层的透明度信息。该通道可在“通道”对话框中查看：白色表示完全不透明，黑色表示完全透明，而灰度值则对应不同程度的半透明度。
背景图层具有特殊属性，新建图像时默认仅包含一个图层——背景图层。若图像采用不透明填充类型创建，该图层将不包含透明通道。若需创建透明背景图层，可选择两种方式：一是使用透明填充类型新建图像，二是通过「添加透明通道」命令进行设置。
图4.8 透明通道
若添加新图层，即使使用不透明填充类型，系统也会自动为该图层添加透明通道。JPG格式的图片默认只有一个图层，在添加透明通道后，再删除原图上的内容即可获得透视效果，这在做一些插画设计时很有用，如图4.9所示。
图4.9 透明通道的体现
另外，图层也是分类型的，主要包括RGB、RGBA、Gray、GrayA、Indexed、IndesedA以及是否包括透明通道。某些滤镜（位于“滤镜”菜单中）仅支持特定类型的图层，若当前活动图层未包含支持类型，该滤镜在菜单中将显示为禁用状态。通常可通过两种方式解决：调整图像模式，或添加/移除透明通道。
可见性（图层边上的小眼睛）：
通过点击图层对话框中的小眼睛图标，可以在不破坏图层结构的情况下将其移除，这一操作称为“切换图层可见性”。大多数图像处理工具会将已关闭的图层视为不存在状态。当处理包含多层且不透明度各异的图像时，隐藏部分其他图层往往能更清晰地观察目标图层的内容。
活动图层：
通常操作时，需先在图层列表中点击目标图层进行编辑。当图层数量较多时，定位图像元素所属图层较为困难：此时可按住Alt键，用鼠标“滚轮”点击该元素以激活其所属图层。在保持Alt键状态下，系统将循环显示所有可用图层（从最上层开始），同时所选图层会临时显示在状态栏中。
图层锁定设置：
点击眼睛图标右侧即可选择该图层的锁定设置。
图层特效：
若图层已添加特效，您会在图像缩略图的左侧直接看到图层特效图标，该功能将另外详细介绍。
图层尺寸与边界：
在GIMP软件中，图层边界并不一定与包含它的图像边界完全吻合。例如创建文本时，每个文本元素都会归属于独立的图层，系统会自动调整图层尺寸以适配文本内容而不会超出范围。此外，通过剪切粘贴新建图层时，新图层的尺寸仅能容纳粘贴的文本元素。在图像窗口中，当前活动图层的边界会以黑黄相间的虚线轮廓显示。
不透明度（Opacity）：
图层的不透明度决定了其对堆叠中下层颜色的透光程度。该参数取值范围为0至100，其中0表示完全透明，100表示完全不透明。
图4.10 图层不透明度
图层模式：
决定了该图层的颜色如何与底层图层的颜色混合以呈现可见效果。这一概念复杂度与重要性均达到独立阐述标准，后续将与图层特效等单独介绍。
图层蒙版：
除使用透明通道外，还可通过添加图层蒙版来控制图层透明度。图层蒙版是与图层关联的额外灰度可绘制对象，默认情况下图层不自带蒙版，需手动添加。关于图层蒙版的详细操作说明，以及图层蒙版我们也将另外学习。
以上就是图层有关的主要能力和概念，秉着深入浅出的原则该章节先立意，很多有趣的细节我们继续揭开面纱。
