不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。
用“天下第一”的故事讲透这一章
不尚贤，使民不争
从前，江湖上有一个传说：谁能夺得“天下第一”的名号，谁就能得到皇帝的赏赐，封侯拜相。
消息一传出，整个江湖都疯了。各大门派不再切磋武艺，而是互相使绊子。有用暗器的，有下毒的，有偷偷在对手饭菜里放泻药的。华山派的大师兄，为了拿下这个名号，每天只睡两个时辰，练剑练到手都抬不起来，整个人瘦得像根竹竿。
可这“天下第一”的名号，究竟是谁定的？没人知道。大家只知道，有这么个东西，拿到了就能光宗耀祖。于是，整个江湖都被这个名号搅得鸡飞狗跳。
老子在《道德经》里说：“不尚贤，使民不争。”
意思是，如果你不刻意推崇“贤能”的名号，老百姓就不会为了争夺这个名号而互相争斗。不是因为“贤”不好，而是因为一旦有了“贤”的标准，整个社会都会涌向那座独木桥。
就比如说我开书店，如果我整天盯着“年度最佳书店”的评选，我的心就乱了。我会为了迎合评委去进一些自己不喜欢的畅销书，会为了流量去打折促销，会为了名次去和同行攀比。那个名号本身没有错，但我追求它的方式，会耗掉我宝贵的精力。
不贵难得之货，使民不为盗
武林大会的奖品越来越离谱。第一年是一柄宝剑，第二年是一颗夜明珠，到第三年，皇帝亲自下令：谁能夺得“天下第一”，就赏他一件稀世珍宝——“千年灵芝”。
这下更热闹了。有人翻墙进了皇宫，想提前把灵芝偷出来；有人半路截杀护送灵芝的官兵；连少林寺的扫地僧都坐不住了，偷偷下山，想碰碰运气。
一件“难得之货”，让所有清修之人都动了妄念。
老子说：“不贵难得之货，使民不为盗。”
意思是，如果你不把稀有的东西标上天价，老百姓就不会为了得到它去偷盗。这在今天来说，就是告诉你要守住自己的本心，不被外界的稀有之物所诱惑。
我开书店，淘到一本绝版书，确实难得，但如果我把它标成天价，到处宣传，我的心就被这本书绑住了。我不再是书店的主人，我成了这本书的奴隶。
不见可欲，使民心不乱
最终，一个叫阿飞的年轻人夺了“天下第一”。他拿着灵芝回到家，左邻右舍全围过来了。有人羡慕，有人嫉妒，有人已经开始盘算着怎么把灵芝从他手里弄过来。
阿飞把灵芝藏起来，但每天晚上都睡不好。他梦见有人来偷，梦见灵芝坏了，梦见皇帝又把赏赐收回去了。他变得疑神疑鬼，连最好的朋友都不敢信任。他得到了天下最珍贵的灵芝，也得到了一颗永远不安的心。
老子说：“不见可欲，使民心不乱。”意思是，如果你不展示那些能勾起欲望的东西，老百姓的心就不会乱。
你每天刷短视频，看到别人年入百万、周游世界，你的心就乱了。你忘了自己有自己的节奏，开始用别人的标准来衡量自己。那把“别人家的尺子”，就是你所有焦虑的源头。
是以圣人之治：虚其心，实其腹，弱其志，强其骨
在这段故事里，还藏着两个隐士。
一个是老庄。他住在山脚下，每天砍柴、挑水、种菜。别人问他：“你怎么不去争天下第一？”他笑了：“我连‘我’都没有，哪来的‘天下’？”
另一个是道家的王道长。他只收三五弟子，教他们站桩、打拳、读书。他说：“我没有绝学，只有日常。”
所以，老子说：“是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。”意思是，真正的智者治理天下，不是让老百姓满脑子功利，而是让他们吃饱饭、身体好、心里没事。“虚其心”是减少贪念，“实其腹”是填饱肚子；“弱其志”是弱化争强好胜的心，“强其骨”是强健身体。
这正是我们每天都要做的事。站桩，是“强其骨”，把身体根基扎稳；回光，是“虚其心”，把向外追逐的心收回来。
我们不用去争天下第一，我们只需要把自己这条河，流稳、流清、流深。
第三章的白话翻译
这一章翻译成大白话，其实就这几句话：
别整天捧什么“成功人士”，大家就不会挤破头去内卷；别把什么限量款、绝版书炒成天价，大家就不会被这些东西勾走魂；别天天晒豪车豪宅大别墅，大家的心就不会乱。
所以真正有智慧的人，会让你的心空下来，让你的肚子饱起来；让你别那么争强好胜，让你的筋骨结实起来。当大家都不瞎折腾了，那些想投机取巧的人反而没空子可钻。
不瞎搞，反而什么都能搞定。
