2019年，某机构共同发起《气候承诺》，承诺到2040年实现净零碳排放。该承诺的首要任务是通过运营变革实施脱碳战略——符合《巴黎协定》——包括提高效率、推进可扩展的无碳能源、减少浪费以及材料创新。然而，除了直接减少温室气体排放的实际业务变革外，还需要在价值链之外对气候变化减缓进行大规模投资（即碳中和）。某机构通过基于自然的解决方案和技术性二氧化碳移除来实现这一目标。
基于自然的碳移除利用光合作用的力量将碳封存在自然和受管理的生态系统中。这意味着通过原生再造林、复合农林和其他形式的优质修复，使土地管理方式与自然协调一致。仅这些活动每年就有潜力移除20-40亿吨碳；这几乎是专家估计到本世纪末为维持全球气温安全水平每年所需移除的50-100亿吨碳的一半。
尽管自愿碳市场有潜力为修复项目带来数十亿美元的资金，但迄今为止签发的碳信用中只有不到3%来自基于自然的碳移除。这是因为自愿碳市场的价格低于高质量基于自然修复的成本。
这就是ABACUS的用武之地。ABACUS是一套原则和要求，被编入Verra的核证碳标准中，有助于提高自愿碳市场中修复项目的完整性。ABACUS由一个由专家从业者、保护专业人员和科学家——包括某机构自身的碳中和科学家——组成的工作组制定，旨在提高复合农林和原生修复项目的质量门槛。ABACUS标签已经开始为领先的买家提高质量门槛。以下是ABACUS中有助于提高科学严谨性和透明度门槛的五大理念。
动态基线测量额外性
传统上，修复碳项目假设项目发生前的任何土地利用（例如牧场或农业）如果没有项目干预就会持续不变。这种假设忽略了可能在没有自愿碳市场帮助的情况下影响碳移除的无数生态、经济和政策动态。
除了证明没有碳信用融资项目将无法生存外，ABACUS还要求采用处理-对照方法来测量额外性，即项目产生的碳移除量超出原本会发生量的部分。这意味着将项目“处理”区域——基于历史卫星生物量代理数据——与一组随时间跟踪的“对照”样地进行匹配。每个对照代表了在没有修复的情况下项目可能出现的替代现实。如果对照样地的森林碳恢复速度与项目同步，则表明项目可能无需干预就能自行恢复森林碳。如果对照样地仍然是低碳、退化的土地，则可以更有信心地认为项目的气候影响是额外的。通过将额外性视为动态而非静态，能够获得对修复真实影响的更具数据驱动的估计。
碳项目作为农业生产的引擎
碳移除不能以牺牲粮食生产为代价；事实上，这些挑战是密不可分的。根据一些预测，到2050年农业生产需要翻倍，即使生产效率最低的牧场和农田正在恢复为森林覆盖。可持续地强化农业以增加粮食生产，同时为碳移除留出土地——或者更好的是，将碳移除整合到生产性农业系统中——对于协调这些需求至关重要。
但自愿碳市场并未准备好应对这一挑战。取代农业生产的碳移除项目通常会导致间接土地利用变化和相关排放，因为农业市场会替代失去的产量以满足不断增长的需求（“泄漏”）。这些特定作物和特定区域的泄漏效应很难可靠量化。当农业生产被取代时，传统的泄漏方法会基于默认碳泄漏率强加标准化扣除。这造成了持续的不确定性和过度签发的风险，并且该方法错失了在修复和农业生产之间建立协同作用的机会。
相反，ABACUS采用“食物优先”的方法进行泄漏核算。ABACUS不使用不精确的默认值来量化泄漏效应，而是要求项目通过维持或提高项目区域及周边景观的农业生产来消除泄漏。通过认识到提高不同商品类型生产的土地节约效应，ABACUS鼓励项目协同优化碳和农业生产，并避免将区域锁定在特定的农产品上。工作组正在与合作伙伴合作，基于土地碳“机会成本”创建特定商品的泄漏指标，以估计和减轻泄漏的影响。
缩短计入期以确保持久性
储存在生态系统中的碳可能具有高度持久性，但面临长期的持续气候风险，如火灾、干旱和土地利用变化，这些必须得到负责任的管理。基于自然的碳移除应寻求“有效永久性”——即对大气产生等于或大于碳信用所代表的净效益的实际温室气体净效益。此外，移除应确保这种平衡可以无限期维持。
另一方面，复合农林和修复项目可以促进土地利用系统的转变，从而持久地增强碳储存，甚至超出信用所覆盖的部分。这可以通过溢出效应、计入期后的持续碳移除以及生物物理冷却反馈等因素实现。ABACUS包括几种提高基于自然的碳持久储存可能性的方法——例如，要求项目种植生态适宜的修复系统，并制定项目活动长期性的公共计划，即使在碳收入支持结束后也是如此。
ABACUS的关键创新之一是通过限制计入期来最大化未签发信用的碳移除量。ABACUS工作组发现，超过30年后产生的信用收入对当前投资决策基本无关紧要，因为它们被大幅折现。通过将计入期缩短至最多40年——而某些自愿碳市场标准下可能长达100年——ABACUS将创造一个未签发信用的碳移除来源，可作为未来逆转的额外缓冲。此外，ABACUS提议要求项目将计入期后期（即第31-40年）签发的部分碳信用分配给“长期持久性机制”，如增强型缓冲池或保险产品。要提高对基于自然的碳信用有效永久性的信心，可能需要串联移除，或者在先前签发的移除被逆转时，用高持久性信用替代中等持久性信用。从经济角度看，与当前的高持久性二氧化碳移除相比，这种结构现在可能更具成本效益。
超越商业单一栽培种植园
全球人工林已覆盖近3亿公顷——大致相当于整个印度的面积。在过去30年中，这一数字翻了一倍多，且没有强大的自愿碳市场，预计随着人口增长和经济发展对木材、纸浆材、薪材和木炭的需求，这一数字将继续增长。
作为第一步，ABACUS禁止大多数单一栽培，并要求项目开发者使用观测或建模数据来证明种植系统在生态上适合该景观。这种方法避免了项目试图用不适合该地点原生生物量潜力的系统进行再造林——生物量潜力取决于气候、土壤类型、水资源可用性和海拔等因素。鼓励碳信用买家发出需求信号，进一步促进生物多样性、生态健全和社会有益的修复。
透明度促进质量竞争
对于修复的某些方面，规定普遍适用的要求而不抑制创新和本地知识是具有挑战性的：每个修复的生态系统都有其独特之处。ABACUS引入了多项提高透明度的要求，使买家、投资者和公众能够更好地自行评估项目设计和测量的有效性。
例如，ABACUS项目需要公布其原位库存测量数据，系统性地证明其使用异速生长或其他缩放模型的合理性，并报告避免测量或采样偏差的设计方法。ABACUS要求项目每年绘制扰动图，而不是每五年左右一次，以确保签发后又逆转的碳被立即识别。通过提高透明度，ABACUS工作组希望激励项目开发者在质量上展开竞争。
ABACUS并没有解决量化基于自然的碳移除全部气候影响的所有挑战，也不能替代确保实地真正社会经济利益所需的相关方参与。该标签原则和要求的未来版本仍需许多重要改进。随着认知的深入，ABACUS工作组将继续提高生态系统修复的科学严谨性和公众信心，催化乡村修复经济和生计——如果成功的话——帮助实现全球数十亿吨的生态系统碳移除。FINISHED
