红杉资本打破风投禁忌，押注AI对手Anthropic
据英国《金融时报》报道，红杉资本即将参与人工智能初创公司Anthropic的一笔大规模融资。Anthropic是Claude AI助手背后的公司。此举势必在硅谷引起轰动。
原因何在？因为风险投资公司历来避免在同一领域投资相互竞争的公司，而倾向于将赌注押在一个赢家身上。然而，红杉资本此前已经投资了OpenAI和埃隆·马斯克的xAI，现在又准备支持Anthropic。
时机敏感，引发关注
这一投资时机尤其令人惊讶，因为OpenAI首席执行官山姆·奥特曼去年在法庭上作证时谈及了相关内容。作为OpenAI对马斯克诉讼辩护的一部分，奥特曼回应了关于OpenAI在2024年融资轮中设有排他性条款的传言。虽然他否认OpenAI广泛禁止投资者投资竞争对手，但他确实承认，对于能持续获取OpenAI机密信息的投资者，他们被告知，“如果他们对OpenAI的竞争对手进行非被动投资”，这种访问权限将被终止。奥特曼称这是一种防止敏感竞争信息被滥用的“行业标准”保护措施。
融资规模巨大
据《金融时报》报道，红杉资本将加入由新加坡政府投资公司和美国投资机构Coatue领投的融资轮，这两家机构各出资15亿美元。Anthropic的目标是以3500亿美元的估值融资250亿美元或更多——这一估值是其四个月前1700亿美元估值的两倍多。《华尔街日报》和彭博社早前报道的融资额为100亿美元。某机构和某半导体公司已承诺共同出资高达150亿美元，据称风投和其他投资者将再贡献100亿美元或更多。
红杉与奥特曼的渊源
红杉与奥特曼的交情很深。当奥特曼从斯坦福大学退学创办Loopt时，红杉就投资了他。后来他成为红杉的“侦察员”，将某支付处理公司介绍给该机构，后者成为红杉最有价值的投资组合公司之一。红杉的新共同负责人阿尔弗雷德·林与奥特曼似乎也关系密切。林曾在红杉的活动上多次采访奥特曼，当奥特曼在2023年11月短暂被OpenAI解雇时，林曾公开表示，他渴望支持奥特曼的“下一个改变世界的公司”。
投资策略的转变
虽然红杉对xAI的投资似乎已经与传统风投只选一个赢家的做法相悖，但这笔投资被广泛认为更多是为了加深该机构与埃隆·马斯克的广泛联系，而非单纯支持OpenAI的竞争对手。红杉在马斯克收购推特并将其重塑时进行了投资，也是某航天公司和某隧道公司的投资者，并且是马斯克的脑机接口公司的主要支持者。红杉的前长期领导人迈克尔·莫里茨甚至是马斯克创立的某支付公司的早期投资者，该公司后来成为某在线支付平台的一部分。
历史立场与现状的对比
红杉此次在投资组合冲突问题上的明显转变，与其历史立场相比尤为突出。正如我们2020年报道的，该机构在确定其投资的某支付处理公司与另一家公司竞争后，采取了非常规的撤资步骤。红杉放弃了其2100万美元的投资，让那家支付处理公司保留资金，同时放弃了其董事会席位、信息权和股份，这在该机构历史上尚属首次，因利益冲突而切断与新投资公司的联系。
据报道，此次对Anthropic的投资是在红杉高层发生剧烈变动之后进行的。今年秋天，在一次出人意料的投票中，该机构的全球负责人被取代，而曾主导那起撤资交易的林和另一位合伙人接任了领导职务。
据悉，Anthropic正准备最早于今年进行首次公开募股。FINISHED
