最具有欺骗性的莫过于显而易见的事实：NASA关于3I/ATLAS的新闻发布会
作者：Avi Loeb
5分钟阅读·2025年11月20日
4.1K 336
点击或按Enter键查看全尺寸图片
由火星勘测轨道飞行器上的HiRISE相机拍摄的3I/ATLAS的3.2秒曝光图像，空间分辨率为每像素30公里。由于观测期间航天器的抖动和运动，3I/ATLAS的光线被拖长了几个像素。图中箭头指示了太阳和3I/ATLAS的运动方向。 （图片来源：NASA/JPL-Caltech/亚利桑那大学）
2025年11月19日，NASA在此处直播了一场新闻发布会，首次分享了自美国政府停摆后关于星际天体 3I/ATLAS 的新数据。
一小时前，一位记者问我期待从这次新闻发布会中得到什么，我回答说：“我期待的不是什么大新闻。NASA会重复官方的老调，即3I/ATLAS是一个自然彗星，并且由于政府停摆，他们直到本周才能处理这些数据。这些都是无聊的消息。HiRISE的图像可能也只会显示一个模糊的光球，就像哈勃的这张图像一样。但我希望会有惊喜。”
我没有感到惊讶。没有大新闻。NASA重申了官方的说辞：3I/ATLAS是一个自然彗星，并且由于政府停摆，他们直到最近才能处理这些数据。
由火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE相机 于10月3日拍摄、可在 此处 获取的图像，显示了一个模糊的光球。这张图像在3I/ATLAS距离约3000万公里处，实现了每像素30公里的空间分辨率。由于观测期间航天器的抖动，3I/ATLAS的光线被拖长了几个像素。未来几天，我将对这些数据进行定量分析，以提取其中最重要的信息。
来自其他太空望远镜的其他新图像合集可在此处获取。新数据包括比HiRISE更模糊的图像，以及MAVEN探测器对氢的紫外光谱探测。这一发现对我们今年夏天从哈勃、韦伯和SPHEREx太空望远镜了解到的关于3I/ATLAS的信息略有补充。
NASA的代表本应强调我们对3I/ATLAS有哪些不解之处，而不是坚持认为它只是一个来自新诞生环境的、我们所熟悉的彗星。他们声称3I/ATLAS的行为符合彗星的特征，即释放气体和尘埃，并受引力作用影响。但一个通过寒冷星际介质、在其表面收集了尘埃以及二氧化碳、一氧化碳和水冰的航天器，在被阳光照射时，其由尘埃与冰混合构成的外层也会升华。我们不应“以貌取人”，因为我们都知道特洛伊木马的故事——它对特洛伊城的守卫者来说看似毫无威胁。在监测星际访客时，我们不应陷入传统思维的陷阱，而应审视新的解释。公众对作为学习过程的科学产生共鸣，在这个过程中，收集证据引导我们走向新知识，而不是强化过往知识的变体。
获取Avi Loeb的故事到您的收件箱 注册Medium即可免费获取这位作者的更新。 订阅 订阅
夏洛克·福尔摩斯指出：“最具有欺骗性的莫过于显而易见的事实。”他还说：“在掌握数据之前就提出理论是最大的错误。不知不觉中，人们开始扭曲事实以适应理论，而不是调整理论去符合事实。”我希望NASA的代表们能分享这一智慧。
富有想象力的科学家拥有谦逊的品质，能从异常现象中学到新东西，而不是表现出专业知识的傲慢。在新闻发布会上，没有人提及与3I/ATLAS相关的12个谜题，包括其质量比1I/Oumuamua大一百万倍，比2I/Borisov大一千倍这一异常现象。考虑到星际空间中物质的有限存量，我们本应预期在发现像3I/ATLAS这样庞大的天体之前，先发现一百万个与1I/Oumuamua质量相当的天体，或者一千个与2I/Borisov质量相当的天体。除非这个罕见的天体是有意瞄准内太阳系的。3I/ATLAS的轨迹与太阳周围行星平面的对齐，使其成为许多NASA天文台易于观测的目标。NASA的官员至少应该承认这种不太可能的巧合。如果3I/ATLAS确实如他们所说是自然形成的冰岩，那么基于上述两个异常现象，自然母亲对NASA的眷顾，至少是随机抛洒岩石的十万倍以上。
关于3I/ATLAS最有趣的新发现是在最近几周获得的。在10月29日3I/ATLAS最接近太阳之后，业余天文学家拍摄到了新图像。这些图像显示了指向太阳和远离太阳的高度准直的喷流，其延伸距离达到数百万公里。回过头看，这些业余天文学家的图像远比NASA官员分享的HiRISE图像令人兴奋得多。
在未来几周，更大的地基望远镜以及哈勃和韦伯望远镜将能够通过测量3I/ATLAS喷流的成分、速度和物质加载率来描述其特征。这些细节将毫无疑问地告诉我们，这些喷流是由阳光加热的自然冰穴产生的，还是由技术推进器产生的。到2025年12月19日3I/ATLAS最接近地球时，我们应该会知道答案，这将是假期的一份新的星际知识礼物。
三周前，我建议NASA检查是否有任何证据表明存在伴随3I/ATLAS，或离开它前往火星和地球的新天体。来自火星车或轨道飞行器，或来自NASA的地球卫星以及伽利略项目观测站的相关数据，可能会揭示从一个分裂的冰山上脱落的碎片，或是由一个技术母舰释放的微型探测器。
如果我们允许意外之事给我们带来惊喜，那么生命才值得一过。已知的未知固然伟大，但未知的未知才是最棒的。官僚或缺乏想象力的科学家希望我们相信预期之内的事物。但我们其他人知道，最好的尚未到来。
关于作者
点击或按Enter键查看全尺寸图片 （图片来源：Chris Michel, 美国国家科学院, 2023）
Avi Loeb 是伽利略项目的负责人，哈佛大学黑洞倡议的创始主任，哈佛-史密松森天体物理中心理论与计算研究所所长，以及哈佛大学天文学系前主任。他是前总统科学技术顾问委员会成员，前美国国家科学院物理与天文学委员会主席。他是畅销书《外星人：地球外智慧生命的第一个迹象》和教科书《宇宙中的生命》的合著者，两本书均于2021年出版。他的新书《星际》的平装版已于2024年8月出版。FINISHED CSD0tFqvECLokhw9aBeRqkQu1yG+UFolw7au1DX0kqp6jD0lg/d3nDDl/L306j2M1iZWI5YqizaF3PMBlwG9YJO6ZJ/6qO8wlRKrhdpQv6o+eZN61WifYAbDQRx/qZYovJofJFKAW6ehD5/0tFKItyEiId9mFxecxx2x2g7CK7//dUzrymTIIg5L+xbzdCpc
