意识理论的多元图景
研究者们为解释意识提出了众多理论。这些理论在目标、出发点和甚至对意识的定义上都存在惊人差异。为了比较这些理论，研究人员调查了2007年至2017年间以英语或意大利语发表、提出意识理论模型的文章。
其中一些理论拥有大量出版物，例如全局工作空间理论、高阶理论和整合信息理论——这些都是该领域的三个主要模型。但出版物数量多并不意味理论有更强证据支持，因为本次分析并未权衡研究结果的强度。文章数量更可能反映了每类理论所获得的关注度。这或许能解释为何量子意识理论（虽然引人入胜但尚缺乏足够证据基础）被反复提出。同样在该领域有影响力的预测处理理论则明显缺席，可能因为它们最初是作为感知理论而非意识理论提出的。
纳入元分析的理论
研究人员找到了68篇分析意识理论方面的文章，这些文章于2007年至2017年间以英语或意大利语发表。它们共同代表了29种不同类型的理论。超过一半（18种）的理论仅被提出过一次，但其他理论则获得了更多关注。
理论特征
所有这些提议都大相径庭，且只有部分有证据支持。研究人员分析了每种理论如何尝试解决意识的六个维度：(A) 哪些大脑活动与意识体验相关，(B) 意识如何与其他心理机能（如记忆和注意力）相关联，(C) 涉及意识的疾病的临床治疗，(D) 如何测量意识水平，(E) 意识如何与感官信息相关联，以及 (F) 主观体验从何而来。
