在面试中，我常常会问一个问题： “你会选择使用utf8还是utf8mb4？” 你们是不是一听这个问题就想，“这不是个小细节吗？有必要问吗？” 好吧，别急，这背后可有深意！其实，这个问题不仅仅是在考你对数据库字符集的知识，更是在考你对细节的敏锐度——这些看似微不足道的选择，往往能暴露你对项目和性能的理解。今天就让我们来聊聊这两个字符集，看看为什么它们在数据库设计中有如此大的影响。
1. “utf8”——它好像什么都有，但其实并没有！
很多人以为utf8就是“完美”的字符集，适合存储中文、英文，甚至是一些特殊符号。说实话，这种认知虽然不算错误，但它忽略了一个大问题——utf8其实并没有完全支持所有的Unicode字符。
你可能会觉得“utf8就是UTF-8吧，应该没有问题”。可是，你有没有遇到过这样的情况：在一个数据库中存储表情符号、某些东欧文字，或者是一些特殊的标点符号？这时候你可能会遇到插入失败或者字符乱码的情况。
其实，utf8是UTF-8的一种编码方式，它最多只能存储3字节的字符，也就是说，它无法支持一些需要4字节的Unicode字符，像表情符号（😅、💥）这类在现代应用中无处不在的东西，就“打不进去”。
作为面试官，我不指望你每个细节都记得，但是如果你知道utf8的这个局限性，并且能够提出要使用utf8mb4来解决这些问题，那你在我眼中立刻会变得成熟又专业。这样的小细节就像一个微小的信号，证明你不仅会写代码，还懂得如何考虑到项目中的潜在风险。
2. “utf8mb4”——四字节，完美支持所有字符！
然后我们说说utf8mb4，这个字符集是为了完美支持所有Unicode字符而设计的。你没听错，它支持4字节的字符存储，这意味着它能够处理更多的字符，包括所有你能想到的表情符号、各种语言的特殊字符，甚至是一些古老的文字。
作为面试官，我有时候会在面试中抛出“utf8mb4 vs utf8”这个问题，看看候选人如何回答。如果你回答说：“utf8mb4可以支持所有的Unicode字符，尤其是表情符号，存储emoji再合适不过了。” 好，我会心一笑。这代表你不仅了解这两者的区别，而且能在实际项目中作出对的选择。这种深度的理解才是我看重的。
3. 面试官眼中的真正考察点：你对性能和资源的考虑
那么，utf8mb4看似完美，但你也许在想：“这不就占更多空间吗？要是我们的数据库是海量数据，性能是不是会受影响？” 确实，utf8mb4每个字符最多需要4个字节，而utf8最大只需要3个字节。因此，从存储角度看，utf8mb4会占用更多空间，尤其是在大规模数据的情况下，性能消耗可能会略有增加。
但是，作为面试官，我并不是希望你能单纯地做一个“纸上谈兵”的回答，我更想看到的是你如何平衡这种选择。例如，假设你正在开发一个社交平台，用户喜欢分享表情符号。如果你选择了utf8，最终可能会因为某些无法处理的字符报错，造成用户体验极差。那么，你会为节省空间而牺牲性能，还是更倾向于使用utf8mb4，保证系统的通用性和可扩展性？
这样的答案才是我想听到的！我不仅希望你知道字符集之间的差异，更希望你知道如何根据项目需求选择适合的技术。
4. 这背后考察的，是真正的项目经验
相信我，很多候选人可能会在面试时随便说说：“哦，utf8mb4支持更广泛的字符集。” 好吧，这些回答其实并没有多大意义。真正有价值的回答应该体现你对实际需求的洞察：你在选择utf8mb4的时候，是基于性能、存储、用户需求等多个角度做出的权衡，而不仅仅是简单的记住了一个“utf8mb4=完美支持表情符号”的公式。
我曾经遇到过一个非常有意思的面试场景：候选人解释了utf8和utf8mb4的区别后，我特意问了一句：“那如果你要开发一个社交应用，并且需要处理很多表情符号，你会选择哪一个？” 他立刻毫不犹豫地回答：“当然是utf8mb4！” 然后我接着问：“那如果是一个静态的知识管理平台，可能不需要这些字符，你还会选择utf8mb4吗？” 他想了想，回答说：“这时候我可能会考虑使用utf8，毕竟存储空间更节省。” 听到这里，我知道，这个候选人不是为了给面试官一个标准答案，而是基于项目实际需求做出了合理选择，这让我对他刮目相看。
5. 结语：这不仅仅是一个字符集的选择题
总的来说，utf8和utf8mb4的选择不仅仅是数据库知识的考察，更是在测试你如何根据实际需求做出最优决策。面试中，面试官不会在乎你背得多熟悉，只要你能够根据需求做出正确的选择，且能清晰地说明背后的理由，所有细节都会为你加分。
记住，细节决定成败，而技术细节往往能展现出一个开发者的深度和思维方式。希望下次面试时，当你被问到这个问题时，能更加从容自信地回答，“当然，utf8mb4才是我的选择。”
