BIOS 和 UEFI 是电脑启动时用于初始化硬件并加载操作系统的两种固件，当你需要安装或者重装操作系统、更改硬件配置或进行系统修复时，则需要考虑电脑的启动模式，选择从BIOS启动还是UEFI启动。因此需要理解这两个概念。
BIOS
BIOS（Basic Input Output System，基本输入输出系统）是固化在计算机主板上的、只读存储芯片中的一组程序。这里说只读存储芯片其实并不准确，后面会讲。 BIOS 控制计算机上的所有硬件资源，主要负责硬件设备的初始化、检测、调用以及操作系统的启动等。一般来说，在按下开机键后快速按回车键、F2 或 Delete 键就可以进入 BIOS 系统（不同品牌的计算机的操作方法可能不同）。
BIOS 诞生于 20世纪70年代，它运行在 16位实模式下。随着主流计算机的操作系统升级为 32位和 64位，BIOS 的设计框架和基本功能已经无法满足计算机更多的启动要求，因此 UEFI 应运而生。
UEFI
UEFI（Unified Extensible Firmware Interface，统一可扩展固件接口）是由 UEFI 论坛发布的计算机固件接口标准，负责计算机启动后的硬件启动、系统诊断，以及启动操作系统。相对于 BIOS，UEFI 的主要优势在于可以支持大容量（2TB 及以上）硬盘、支持 UEFI用户交互界面、开机检测时间较短、固件代码更易维护等。目前大多数的计算机都已经用 UEFI 替代了 BIOS。
不同的主板的 BIOS 和 UEFI 界面差别很大，但是一般主板都提供 Legacy（传统方式，即 BIOS 方式）和 UEFI 两种启动方式，用户可以自由切换。
闪存芯片
前面说到 BIOS 和 UEFI 都是用于引导系统的两种固件，它存储在主板上的一个只读芯片中，但是这个只读并非完全只读，而是一种特殊的、可擦写的闪存芯片。 在早期的电脑中，BIOS 确实是烧录在只读存储器（ROM）芯片上的，一旦制造完成就无法更改。但随着技术发展，固件芯片经历了以下演变：
- 只读存储器 ROM，其在芯片制造阶段通过光刻技术一次性写入，出厂后只能读不能更改；
- 可编程只读存储器 PROM，芯片制造后，通过高压编程器写入一次，之后就不可以擦除；
- 电可擦可编程只读存储器 EEPROM，这个芯片可以在电路板上通过特定电压擦除和重写，但是速度慢；
- 闪存 Flash Memory，这是现代 BIOS/UEFI 固件普遍使用的芯片，它可以快速地擦除和重写；
现代主板上的 BIOS/UEFI 固件是烧录在 “闪存芯片”（Flash Memory）上的，它可以进行重写。而前面说的 “只读”是相对于运行时的 CPU 而言（CPU 只能读取指令），以确保程序运行安全；但从设计制造和维护的角度看，它是可重写的闪存，方便厂商和用户进行升级，即刷写 BIOS 和固件升级。
