在苹果iOS系统的生态环境中，IPA程序文件是iOS应用的安装包格式。当IPA文件完成签名后，分发并不是绝对必要的操作，但在实际应用场景下，分发往往是实现应用价值的重要环节。
从技术层面来看，签名后的IPA文件具备了在特定设备上运行的合法性基础。签名的主要作用是验证应用的来源以及完整性，确保应用是由经过苹果认可的开发者开发，并且在传输和存储过程中未被篡改。当开发者在本地对IPA文件签名后，理论上可以直接将其安装到自己拥有的已授权设备上进行测试。例如，开发者使用自己的开发证书对应用签名后，能够在自己的iPhone、iPad等设备上进行调试和功能验证，此时并不需要进行大规模的分发。
然而，从应用的商业和使用目的角度出发，分发对于签名后的IPA文件至关重要。如果一款应用的目标是面向广大用户群体，仅仅在开发者自己的设备上运行远远无法实现其商业价值。通过分发，应用能够到达不同用户的设备，实现其功能的广泛使用。苹果提供了官方的分发渠道App Store，开发者将签名后的IPA文件提交到App Store，经过苹果的审核流程后，全球的iOS用户都可以通过App Store下载并安装该应用。这种分发方式不仅保证了应用的安全性和质量，也为开发者提供了一个广阔的市场平台。
除了App Store，企业开发者可能会选择企业内部分发的方式。企业开发者使用企业证书对IPA文件签名后，可以通过内部服务器等方式将应用分发给企业内部的员工。这种分发方式不需要经过App Store的审核，适用于企业内部使用的专属应用，如企业的办公系统应用、员工培训应用等。但需要注意的是，企业分发的应用只能在企业内部员工的设备上安装和使用，不能公开面向外部用户。
另外，在一些特殊情况下，还存在第三方分发平台。不过，苹果对第三方分发平台的管理较为严格，因为这些平台可能存在绕过苹果审核机制、传播恶意应用等风险。只有在合法合规且获得苹果许可的前提下，第三方分发平台才能用于分发签名后的IPA文件。
综上所述，苹果iOS系统IPA程序文件签名后并非必须要分发。开发者可以基于自身的需求，如应用处于开发测试阶段、仅为个人或企业内部使用等情况，选择不进行分发。但如果希望应用被更多用户使用，实现商业价值或广泛的功能应用，分发则是必不可少的步骤，并且需要遵循苹果的相关规定和流程，选择合适的分发渠道。
