“在整个昇腾计算生态中,全爱科技是入局最早的合作伙伴之一。从2019年到今天,我们始终在与昇腾共同发展和成长,也正是因为这份同路人的经历,让我们对自己选择的道路更加充满信心。”
作为全爱科技(上海)有限公司(以下简称“全爱科技”)的联合创始人、CEO以及昇腾专家HAE,王中山在谈及自己深耕的昇腾赛道时总是自信满满,因为他不仅在商业和业务层面见证了昇腾的发展,更在技术领域为昇腾产业的发展付出了自己的心血。
选对方向,创新才更有价值
2018年,王中山携手上海交通大学和复旦大学多位教授共同成立了全爱科技,专攻AI和智能计算领域,选择的赛道是对开发者和前沿场景应用更加友好的开发板/核心板领域。
谈及创业初期的种种波折和抉择,王中山至今记忆犹新:“AI的场景化落地是大方向,此时,刚刚崭露头角的昇腾系列产品正是全爱科技的理想选择。一方面,在生态发展初期加入的伙伴更容易获得厂商的技术和资源支持,另一方面,中国如果要成长为科技强国和发达国家,高端产业壮大是重要路径,作为智能计算产业的一个环节,国内智能计算赛道拥有长期发展的巨大潜力。”
说干就干,几位技术出身的合伙人很快便开始了对昇腾平台的技术探索。几个月后,一个拥有双目摄像头和AI目标捕捉功能的迷你人形机器人Demo便在桌面上动了起来。看到全爱科技强大的技术和创新能力之后,华为也产生了共鸣,正因如此,全爱科技顺势成为首批加入昇腾生态的企业之一。
4年过去,昇腾的CANN计算架构从1.0升级到6.0,公司营收也从0增长至千万级别,全爱科技对昇腾的专注却自始至终从未变化。2023年昇腾A310发布后,全爱科技持续投入,发布系列产品。
从高校中来,到行业和场景中去
在完成Demo开发之后,王中山和全爱科技的技术骨干很快就将自己在昇腾平台上积累的开发经验和技巧总结为PPT和文档并运用在教学之中。伴随更多高校开始发现自主创新计算平台的价值和潜力,全爱科技的开发板/核心板以及配套教学内容也迅速被其他学校所接受。张建文老师也因此获得“昇腾先锋教师”的荣誉奖励!
随后,在昇腾开发领域小有名气的全爱科技也开始接到西北工业大学、哈工大、北理工、北航等众多国内知名高校的产学研类项目合作,成功的在教育市场打开了局面,但这还只是全爱科技在开发板/核心板市场走出的第一步。
对于自己选择的开发板/核心板赛道,王中山有着非常清晰的认识:作为从前沿技术到大规模产品化应用过程中的一种中间形态,开发板市场虽然总体规模有限,只有几亿元左右,但却是一项技术从发展到成熟的必经之路,而过往其他开发板类企业的成功案例也证明,这条以技术开发为核心的创业之路更适合高校及教师团队来开拓。
目前,全爱科技拥有智能计算开发相关背景,是一家实力强劲且非常纯粹的技术型企业。技术是全爱科技的强项,而完善的行业拓展和商务流程体系则是华为的强项。因此,在华为的资源支撑下,全员技术极客的全爱科技也能把业务拓展到工业自动化、安防、能源电力、交通等众多行业。对此,王中山也表示:无论在哪个行业,华为都能把用户需求做深做透,并形成一个自上而下的业务拓展体系。华为的冲锋在前,合作伙伴可以有机会让AI新技术与海量的行业场景逐步适配和落地。
与此同时,全爱科技与华为2012实验室、华为海思、昇腾、鲲鹏产业的各类研发团队建立了广泛的对接交流机制,让全爱科技获得技术源头支持,全爱科技的开发之路得以行稳致远。
技术研发很难,但总要有人去做!
开发一款自主创新的产品很难,而要基于一款从零开始的新硬件开发给类场景化应用同样不易。
与那些经历了数十年演化迭代的计算平台相比,昇腾要做的不仅是持续推出更快更强的自主创新产品,更要围绕自主创新所采用的技术路线不断在驱动层、操作系统层、开发层、应用层去做适配,最终让硬件和算力在场景中发挥作用,并为后续的产品化、量产化应用铺平道路。
回望过去6年的开发之路,王中山不无感慨:“在CANN 5.0(华为推出的异构计算架构,用于支持基于昇腾、鲲鹏等自主创新的软件开发)版本之前,由于软件堆栈上的缺口太多,一旦开发工作在某个软件层级遇到缺口,都需要自己来填补,难度极大。同赛道的企业最终都偃旗息鼓,坚持下来的只有全爱科技,但再艰难的事也要有人去做!因为如果你不做、我不做,生态永远成不了,这是华为的责任,也是当代科技工作者身上的责任,更是任总2020年到访上海交大时对我们的期待。”
经历了坎坷,有了积累,全爱科技不仅在业务上迎来了发展,更看到了CANN 6.0-8.x版本在完善性、易用性方面的长足进步。于是,全爱科技的开发效率和业务成长速度也进入了快车道。
2024年全爱科技成为专精特新企业,成为了华为计算银牌部件伙伴及鲲鹏官方合作伙伴,并推出了鲲鹏+昇腾智能计算产品,产品线也从后羿智盒、工业主板,扩展到了AI工控机和AI服务器。全爱科技研发持续投入,推动业绩高速增长。
曾经“寂寥“的昇腾赛道也终于热闹起来,进入昇腾、鲲鹏应用开发领域的企业已达百余家,颇有众人拾柴火焰高的势头,而更多企业的加入也意味着,昇腾、鲲鹏产业的发展完善速度更快、创新更多、日后的开发效率和应用场景也会更快更广。
显然,这样的增长和发展就是对全爱科技最好的回报,而在开发板这条“小众“的赛道之上,越来越多华为伙伴也在用代码和方案书写着自己的成长故事。