你是不是也觉得，现在做个AI应用，就是找个大模型“套个壳”，然后天天琢磨怎么写“魔法提示词”？
如果你还这么想，那可能要被时代甩在身后了。
最近，圈子里的大佬们，比如Andrej Karpathy（前特斯拉AI总监），都在反复强调一个新概念：上下文工程 (Context Engineering) 。简单来说，决定一个AI应用牛不牛的关键，已经不是“你怎么问” ，而是 “你给AI喂了什么料” 。
这套“喂料”的学问，就是我们今天要深挖的上下文工程。它可比写几句提示词复杂多了，也是决定你的AI应用是“小玩具”还是“生产力工具”的分水岭。
下图就是我根据上下文工程的核心逻辑，画出的一个AI智能体（Agent）信息流转的框架图。看完这篇文章，你就能明白这张图背后的“科学”。
一、什么是上下文工程？其核心要素为何？
很多人一听“上下文工程”，可能觉得又是啥高大上的新名词。别怕，我们用一个接地气的比喻来理解。
想象一下，大模型（LLM）就像一个顶级大厨，能力超群，但它自己不会找食材。
- 提示工程 (Prompt Engineering) ：相当于你给大厨递了张纸条，上面写着“请做一道顶级的川菜”。大厨可能会做出一道麻婆豆腐，也可能是水煮鱼，结果有点像“开盲盒”。
- 上下文工程 (Context Engineering) ：则相当于你为大厨搭建了一个 “中央厨房” 。你不仅告诉他要做川菜，还把所有需要的、处理好的食材（新鲜的辣椒、花椒）、精确的菜谱（麻婆豆腐的正宗做法）、甚至特制的厨具（一口好铁锅）全都准备好，摆在他面前。这样，大厨才能稳定、高效地做出你想要的那道菜。
所以，上下文工程的核心就是：构建一个动态系统，以正确的格式，为大模型（LLM）提供恰当的信息和工具，让它能可靠地完成任务。
这个“中央厨房”里到底有哪些“料”呢？远不止几句提示词那么简单。
我们来看一个更专业的拆解框架：
从这张图就能看出来提示词和上下文的区别：
- 提示工程主要聚焦在“指令上下文”里的那句核心Prompt怎么写得更精妙。
- 而上下文工程，则需要管理和调度所有这些信息流，确保在对的时间，把对的信息，用对的格式，喂给大M模型。
所以，别再说先进的AI应用是“ChatGPT套壳”了，背后庞大而精密的上下文工程体系，才是真正的护城河。不理解这个，你做的AI应用就永远是个“半成品”。
上下文构成要素极为丰富，远超单一的文本提示，具体包括：
- 任务描述与解释：清晰界定目标。
- 少样本示例（Few-shot examples） ：提供具体范例供模型参考。
- 检索增强生成（RAG） ：从外部知识库动态注入相关信息。
- 相关数据：引入其他（可能是多模态的）数据来丰富背景。
- 工具（Tools） ：赋予模型调用外部API或函数的能力。
- 状态与历史记录（State and history） ：确保模型理解任务的进展与对话的延续性。
这个过程强调动态性与精确性。上下文信息实时生成，最终输入给模型的提示也必须动态构建。正如“垃圾进，垃圾出”的原则，信息的质量和格式直接决定了模型的输出质量。
更简洁地来讲：
上下文工程 = 提示工程 ⊇ {指令上下文, 知识上下文, 操作上下文}
其中：
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指令上下文 = 提示词 + 记忆 + 少样本示例
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知识上下文 = RAG + 检索 + 记忆
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操作上下文 = 工具调用 + 环境反馈 + 状态管理
二、构建可靠AI智能体（Agent）的核心原则
当我们想做一个能长时间、连贯工作的AI智能体（比如AI程序员Devin）时，上下文工程的重要性就直接拉满了。
最近很多团队尝试做“多智能体并行”的架构，看似很酷，让好几个AI小弟一起干活。但实操下来发现，这种系统非常脆弱，经常“翻车”。为啥？
根源在于上下文共享不充分，导致AI“精神分裂”。
想象一个装修团队，设计师、水电工、木工三个人互相不沟通，各干各的。设计师想的是北欧风，水电工按中式留的插座，木工打了套美式家具。最后的结果能看吗？肯定是一场灾难。
为了构建真正可靠的系统，必须遵循两个核心原则：
- 共享上下文 (Shared Context) ：所有干活的AI小弟，不仅要看到彼此说了什么，更要看到彼此完整的行动轨迹（Trace） 。水电工必须知道设计师画的图纸和改动记录，木工也一样。只有信息完全同步，决策才能保持一致。
- 行为暗含决策 (Behavior Implies Decision) ：AI的每一个行为（比如调用一个工具、生成一段代码）都基于一个决策。如果决策的基础（上下文）都不一样，那行为必然互相冲突，系统肯定会崩溃。
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所以，一个最稳妥、最可靠的初始架构，反而是线性的单线程智能体。虽然它可能慢一点，还会面临上下文窗口不够用的问题，但它天然保证了上下文的连续性，是构建更复杂系统的坚实基础。
三、上下文工程的关键策略
既然上下文这么重要，但AI的记忆窗口又有限（token限制），那我们该怎么办呢？
业界的先行者们已经总结出了一套实战打法，核心就三板斧：压缩、持久化、隔离。
- 上下文的压缩 (Compression) & 持久化 (Persistence)
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压缩：当对话历史越来越长，快要塞满AI的脑袋时，我们不能粗暴地把最早的记忆扔掉。而是要启动一个“压缩”程序，把前面几百轮的对话内容，智能地总结成一小段摘要（“我们之前讨论了A，决定了B，用户反馈了C”）。
- 落地挑战：这个压缩总结任务本身就很难，像Devin这种顶级的系统，甚至要专门微调一个模型来干这个“提炼轨迹”的活儿。
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持久化：就像给AI外挂一个 “移动硬盘” ，也就是它的“长期记忆”。不能啥事都让AI记在脑子里。我们需要建立一个系统，把重要的对话、决策、知识点，存到外部的数据库或知识库里。
- 怎么存？ 可以是用户手动标记“这条很重要，记下来”，也可以是AI自己反思后决定“这个知识点以后可能有用，我存一下”。
- 怎么取？ 当AI遇到新问题时，先去“移动硬盘”里检索一下，看有没有相关的历史经验可以参考。这就是我们常说的RAG（检索增强生成） 。
- 上下文的隔离 (Isolation)
隔离，就是聪明地划分信息，不让所有东西都一股脑儿地塞给AI，提高效率和可靠性。
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运行时状态隔离：比如AI调用一个工具后，返回了一大堆冗长的JSON数据。我们没必要把这几千个token全塞进下一轮对话里，而是可以把它存放在一个临时的“状态区”，只把最关键的结果（比如“API调用成功，获取到3个商品”）告诉AI。
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多智能体隔离：如果一个大任务确实可以拆成几个互不干扰的小任务（比如同时去三个网站爬数据），那可以把它们分给三个拥有独立上下文的子智能体去干。但前提是，任务之间真的没有依赖关系，否则又会回到前面说的“精神分裂”问题。
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环境隔离：比如让AI写代码，最好在一个沙盒环境里运行。这样代码执行的过程、打印的日志，就不会污染主对话的上下文窗口，同时也保证了安全。
四、落地为王：上下文工程在各行业的应用案例
理论说了这么多，我们来看看这套“科学”是怎么在真实世界里创造价值的。
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电子商务：
- 智能推荐：你刚搜完“去海边露营的帐篷”，推荐系统马上就给你推防晒霜和沙滩椅。它不仅知道你在搜什么，还结合了天气（上下文） 、地理位置（上下文） ，甚至社交媒体上的露营热点（上下文） 。
- 客服自动化：某DTC品牌，通过给AI客服限定产品手册和政策（知识上下文） ，并设定严格的角色扮演提示（指令上下文） ，让AI只根据这些信息回答问题。
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医疗保健：
- 辅助诊断：医生在看诊时，AI系统能整合患者的病史、当前症状、最新的医学研究、甚至社区的流行病数据（全是上下文） ，给出一个全面的患者视图，辅助医生做出更精准的诊断。
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软件开发：
- AI编程：像Cursor这样的工具，它不仅看你当前写的这行代码，还会分析你整个项目的文件结构、已有的函数、依赖库（海量的上下文） ，才能给你最靠谱的代码建议。
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