核心区别
CHAR和VARCHAR是MySQL中两种主要的字符串类型，它们最本质的区别在于：
- CHAR是固定长度的字符串类型
- VARCHAR是可变长度的字符串类型
详细对比
| 特性 | CHAR | VARCHAR |
|---|---|---|
| 存储方式 | 固定长度，不足部分用空格填充 | 可变长度，按实际内容存储 |
| 存储空间 | 始终占用定义的长度空间 | 只占用实际需要的空间+1-2字节长度信息 |
| 性能 | 读取略快(无需计算长度) | 需要额外处理长度信息 |
| 适用场景 | 长度固定或很短的字符串(如MD5、UUID) | 长度变化或较长的字符串 |
补充说明
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CHAR的填充机制：当存储的字符串短于定义长度时，MySQL会自动用空格填充；检索时这些填充的空格会被移除(InnoDB引擎会忽略末尾空格)
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VARCHAR的长度信息：
- 字符串≤255字符：使用1字节存储长度
- 字符串>255字符：使用2字节存储长度
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实际应用建议：
- 对于固定长度的数据(如国家代码、MD5哈希等)，使用CHAR更合适
- 对于大多数变长字符串，使用VARCHAR更节省空间
- 现代MySQL版本中，两者的性能差异已经很小，空间效率通常更重要
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存储引擎差异：
- MyISAM引擎：固定长度的行(使用CHAR)性能更好
- InnoDB引擎：可变长度行(VARCHAR)通常更高效
