Asterisk官网
Asterisk项目于1999年启动，是一个灵活、开放、遵循标准的工具套件，多年来它一直是世界上最成功的程控电话交换机(PBX:private branch exchage)，并且是电信行业普遍采用的一项技术。
Asterisk的功能非常齐全，提供了许多电信功能，能够把你的X86机器变成你自己的交换机，还能够当作一台企业级的商用交换机。Asterisk让人激动的事情是它在小企业预算可承受的范围内提供了商业交换机的功能和可伸缩性。你可以使用一台老式的奔腾3计算机，让你的机构看起来就同世界上的大企业一样。
当Asterisk项目刚启动时(1999)，还存在其他的开源电话项目。然而与Zapata电话项目结合后，Asterisk能够提供公共交换电话网络(Public Switched Telephone Network,PSTN)接口，这在当时(还以PSTN为中心)是电信界从纯基于网络的软件过渡到更具实用性的软件的一个重要里程碑。
Zapata电话项目是由电信咨询工程师Jim Dixon构想的，他把自己的工作成果贡献给了开源社区。由于Jim的贡献，Asterisk的PSTN引擎应运而生。由于VoIP和PSTN的结合，这场开源电信革命诞生了。
2000年初打电话是远距离交流的首选方式，如今流行的是发消息或视频聊天。
Asterisk仍然是一项强大的技术，在为实现电信与所有其他技术行业之间的互联互通而进行的各种整合技术中，我们相信Asterisk仍然是其中最有希望的一个。Asterisk需要在一个不再将打电话置于重要地位的通信生态系统中找到自己的位置。目前各种仿制品、封闭产品和私有“协同”产品充斥市场，把市场搞得混乱不堪，我们期待WebRTC(有望将基于Web的通信商业化)将它们全部取代。Asterisk可以在这一新的未来领域大施拳脚，Asterisk社区也很愿意并积极接纳了这一新的概念。WebRTC等新技术为未来的通信提供了各种可能，Asterisk社区非常重视这一模式的转变。
