淘宝开放平台（Taobao Open Platform，简称TOP）是一个面向广大开发者、商家和合作伙伴的开放式电子商务解决方案平台。该平台依托于阿里巴巴集团强大的电子商务基础，通过开放和整合淘宝网丰富的商品、用户、交易、物流等海量资源，为开发者提供了一站式的电子商务应用开发和服务环境。
淘宝开放平台致力于帮助开发者降低开发成本、提升运营效率，拓展电子商务创新应用。通过注册淘宝开放平台，开发者可以获得更多的电子商务创新应用和商机。这一平台不仅提供了外部合作伙伴参与服务淘宝用户的各类原材料，如业务API、账号体系、数据推送、奇门网关等，还是淘宝电子商务基础服务的重要开放途径。它旨在将淘宝网的商品、用户、交易、物流等一系列电子商务基础服务，像水、电、煤一样输送给有需要的商家、开发者、社区媒体和各行各业，推动各行各业定制、创新、进化，并最终促成新商业文明生态圈的建立。
而淘宝API接口则是基于淘宝开放平台提供的各种接口，这些接口允许第三方软件开发商接入淘宝数据，并进行再开发，将功能封装打包成函数。客户只需要传入参数，接收返回值就可以实现具体功能。淘宝API接口涵盖了淘宝核心交易和各项垂直业务的主要流程，包括但不限于商品搜索、店铺信息查询、订单管理、物流跟踪等。
具体来说，淘宝API接口主要分为以下几类：
- 公开API：这类API无需申请，任何人都可以直接使用，如商品搜索、店铺信息查询等。
- 开放平台API：这类API需要开发者注册淘宝开放平台账号，并申请相应的权限才能使用，例如淘宝客、订单管理、物流跟踪等接口。
- 专有API：这类API主要针对特定场景和业务需求，需要与淘宝进行商务合作，申请专门的权限才能使用。
在使用开放平台API时，开发者需要遵循一定的申请流程，包括注册淘宝开放平台账号、创建应用、申请API权限、提交审核、开发与调试以及上线与运营等步骤。
从定义和功能上来看，淘宝开放平台是一个更为宽泛的概念，它提供了丰富的资源和接口，为开发者提供了全面的电子商务应用开发环境。而淘宝API接口则是基于淘宝开放平台提供的具体接口，允许第三方开发者接入和使用淘宝的数据和功能。
总的来说，淘宝开放平台和淘宝API接口是电子商务领域中不可或缺的两个组成部分。它们共同为开发者、商家和合作伙伴提供了强大的支持和服务，推动了电子商务的创新和发展。
