進步得太快，退下來一定也很快。就教育而言，有些父母，如果自己的子女聰明過度，不能再把他當作聰明去培養，不能使他做超越年齡的進步；寧可培養他的厚重，讓他在知識上的進步慢一點，向下紮根基深厚一點，培養健壯的身體。否則的話，把他當“天才”去教育，到最後會把孩子弄到岔路上，這就是進步得太快，退步得更快。
做事業如此，做學問如此，做工夫談修養也是如此，不要求急進，太快了不是好事。急進容易落於僥倖，僥倖得來的，就不能長遠保存，一定要工夫到了才行。凡事要慢慢來，這就要記住孟子這兩句名言“其進銳者，其退速”。現代青年，往往犯了“喜歡快速成就”的毛病，結果基礎不穩固。
——《孟子與盡心篇》
任何時代中，求急進的很多。急進成功了，居於位也，就得到這個位置。不過從歷史上研究，全部二十五史，其中凡是少年得志的人，到了中年或晚年，都“其末之難矣”。最後結論是好的很少。所以年輕人，多經過一番挫折、一番磨煉、一番努力，到了中年上來，晚年成就比較多。這成就並不一定是官做得大，財發得多，而是在歷史、在人生有所交代的成就。
——《論語別裁》
歷史上舜、傅說等等，這些人物，因為受過那麼大的艱難困苦，才能夠擔當那麼大的責任。研究歷史可以發現，凡少年得志，如楚霸王項羽之類，公子哥兒出身的，幾乎沒有不失敗的；成功者只有百分之五，失敗的占百分之九十五。越是艱難困苦中出來的，成功的可能性越大，艱難困苦是一種最大的、最好的教育。所以“動心忍性”四個字，成為後世中國文化講修養最重要的中心思想之一。
人要在得意時“動心忍性”，對得意之事，看得很平淡；在失意時，也要“動心忍性”，無所謂失意，看得很平凡。
我在《論語別裁》中曾經指出，一般人“得意忘形”是要不得的，但有些人還可以做到得意而不忘形；最難修養到的是失意不忘形。有許多人平常修養很好，一到失意時，人的樣子都變了，自卑感等等心理上的毛病都來了。所以要做到“貧賤不能移，失意不忘形”，那就是“動心忍性”，是“儒行**”。所以，一個知識份子的修養，成功不過如此，失敗也不過如此，我還是我。
——《孟子與滕文公、告子》
