由粗浮的呼吸，透过静坐、修定，变得呼吸轻微，乃至变成很长的呼吸。所谓长呼吸是呼吸缓慢。工夫到了某个境界，很久才呼吸一下，一呼一吸之间的时间间隔比较长，也就是说，呼与吸中间的距离拉长了，这才是真正的“长呼吸”。一般做工夫的人看到古书上的“长呼吸”，完了！拼命做很长的呼吸，这样反而把妄念的力量增强了。因此越坐妄念越大，越不能定，此乃理不明。所以学佛修道不论做任何功夫，明理是非常地重要，它有它的学理。如此，一呼一吸间的距离慢慢拉长，甚至到达好像没有呼吸，是谓“胎息”。一般人做工夫又搞错了，以为胎息是用小腹呼吸，搞了半天肚子越来越大了。
所谓“胎息”是呼吸几乎停止，气自然充满全身，到达足尖，甚至无形地从每个毛孔进出。有许多人做工夫说自己已经得到胎息，不用鼻子呼吸，在肚脐呼吸，我说很好，将来卖肉一定多两个钱，因为肚子长出大堆赘肉。那不是真的胎息，不要搞错了！当然，慢慢没有呼吸以外，还有很多其他现象，血脉流动缓慢，甚至似流不流，心脏很慢才动一下，好像患了心脏病快要死了，其实不是。那么，学佛打坐真做工夫，这些现象都会出现。就是说，这股业力有非常大的转动力量，慢慢反转来走慢了，这就是自然与生命的一种秘密。
《南老师讲宗镜录》
