还记得 2004 年 Gmail 横空出世，改变了整个网页平台吗？ 现在，微软 Edge 也要来玩点新花样了！而且这次，他们要减少对 JavaScript 的依赖。
二十年前，网页应用功能还很弱，直到 Gmail 出现，利用 Ajax 技术实现了异步数据加载，用户不用刷新页面就能体验交互。想想当年，邮箱瞬间加载，搜索结果实时更新，那感觉简直太神奇了！ 后来，Facebook、Flickr 等等也都跟上了脚步，Web 2.0 时代也就这样开启了。
但是，从 2014 年开始，好像大家一窝蜂地开始疯狂依赖 JavaScript。 各种新框架、新库层出不穷，虽然让网页应用变得更强大，但同时也带来了问题：用户设备上要处理的 JavaScript 代码越来越多，开发人员的维护负担也越来越重。
不少人开始呼吁回归网页开发的本质，使用更少的 JavaScript，让网页更轻更快。我之前也写过一些关于这方面的文章，但一直没看到哪个大型的 Web 应用真正实践了这种理念。
直到现在，微软 Edge 推出了最新版本，它 基于 Chromium 浏览器内核，并且减少了对 React 的依赖，转而使用 Web Components，也就是以 HTML 为先的开发方式。
“……从 React 迁移到现代 Web Components + HTML 为先的架构，对用户来说有巨大的益处。”
—— Edge 产品经理 Alex Russell
Edge 是怎么做的？
微软在 博客 里没有直接提 React，而是强调新版本 Edge 的速度提升：
“从 Edge 122 开始，浏览器基本功能的界面响应速度更快。对于 Edge 用户来说，速度提升了 42%，而对于那些没有 SSD 或者内存小于 8GB 的设备用户来说，速度提升更是高达 76%！”
不过，微软 Edge 产品经理 Alex Russell 在 Mastodon 上透露了更多细节：
“我们现在用大量的 Web ‘内容’ 来构建浏览器（比如书签、历史记录、下载、设置、新标签页等等），并且从 React 迁移到现代 Web Components + HTML 为先的架构，对用户来说有巨大的益处，特别是那些使用低端硬件的用户。”
简单来说，就是减少了用 JavaScript 代码渲染的界面部分，这样就能让网页加载更快，更流畅。微软还制作了一个视频来演示速度差异：
微软将这个新的 UI 机制叫做 “WebUI 2.0”。
目前，只有 Edge 某些界面进行了这种改变，不过 Russell 确认 这是一个持续的项目，他们正在逐步转换各个界面，目前大约 15% 已完成。
可能你也会好奇，浏览器以前为什么要用 React 呢？ 其实很多浏览器界面本身就是网页，过去十年间，主流浏览器也跟风用上了 React。 比如你看到的“浏览器基本功能”界面，或者你的浏览器书签，这些都是用网页渲染出来的。 微软说 Edge 的其他功能，比如“历史记录、下载、钱包等等”，也将在未来几个月内转换为 “WebUI 2.0”。
WebUI 2.0 从何而来？
微软 Edge 团队在博客文章里也承认，现代 JavaScript 框架在一些方面确实很不错，比如提高了开发者的生产力。但是他们发现，这种便捷的代价是最终用户体验的下降，浏览器速度变慢。 于是他们决定改变思路：
“我们的很多代码都使用了一个依赖于 JavaScript 来渲染 UI 的框架。这被称为客户端渲染，过去十年来，这在 Web 开发者中很流行，因为它帮助开发者提高生产力，并实现了更动态的 UI 体验。
所以，我们问自己，如果我们移除这个框架，只使用 Web 平台构建 UI，可以有多快？”
“我们希望更多网站开始朝这个方向发展：以标记为主、包体积小，并且减少用于渲染 UI 的 JavaScript 代码。”
— 微软 Edge 团队
这就是 WebUI 2.0 的诞生，它是一种全新的以标记为主的架构，减少了代码包的大小，以及在 UI 初始化路径中运行的 JavaScript 代码量。
新架构更模块化，它依赖于“针对现代 Web 引擎性能进行调整的 Web Components 库”。
微软 Edge 团队也希望这种新的方向能被更多网站所采用：以标记为主、包体积小，减少用于渲染 UI 的 JavaScript 代码。
2024 年的 Gmail 时刻？
把 Edge 比作 2004 年的 Gmail 可能有点夸张，但它确实具有重大意义。 毕竟 Edge 拥有庞大的用户群，所有 Windows 电脑都默认安装了它（虽然由于 过去的法律判决，它不能成为默认浏览器）。
如果 Edge 的这种新的 HTML 为先的理念能鼓励其他公司和初创公司进行类似的项目，那么我们可能已经看到了一个新的 Web 开发运动的开始。对于很多 Web 开发者来说，向以标记为主/以 JavaScript 为辅的转变将是一个受欢迎的改变。
