前言
本文主要介绍切片在两种情况下可能导致内存泄露问题。一是切片容量泄露，二是与指针相关。
场景1：容量引发的泄露问题
假设要实现一个自定义的二进制协议，消息长度可能有100万个字节，其中前5个字节表示消息类型。在我们的程序中，将对每条消息进行处理，为了进行审计，需要在内存中至少存储1000种消息类型，整个程序实现框架如下。
func consumeMessages() {
for {
msg := receiveMessage()
// Do something with msg
storeMessageType(getMessageType(msg))
}
}
func getMessageType(msg []byte) []byte {
return msg[:5]
}
func receiveMessage() []byte {
return make([]byte, 1_000_000)
}
func storeMessageType([]byte) {}
getMessageType函数直接截取输入切片msg前5个元素返回，实现看起来好像没有什么问题。然而实际部署后，程序占用高达1GB内存，为啥会这样呢？
msg[:5]操作创建了一个长度为5个元素的切片，但是它的容量大小仍然与msg的大小一样，即有100万个字节，剩余（100万-5）个字节的内存并不会被释放。此时，占用的内存如下图所示。因此，如果保存1000条消息在内存，实际占用的内存大小不是5KB，而是1GB.
场景1：解决方法
如何解决上面程序占用内存过大的问题呢？可以采用深拷贝的方法，具体代码如下。
func getMessageType(msg []byte) []byte {
msgType := make([]byte, 5)
copy(msgType, msg)
return msgType
}
msgType的大小和容量都是5，通过copy操作，无论输入的切片msg有多大，msgType只保存前5个字节的消息类型。除了采用深拷贝的方法，是否可以采用下面全量表达式来避免泄露呢？
func getMessageType(msg []byte) []byte {
return msg[:5:5]
}
上述 getMessageType 实现采用全量表达式的方法，返回一个长度为5、容量为5的切片。GC能否回收除了5个有效字节之外的内存呢？Go语言规范没有指定其行为。因此，采用全量表达式并不是一种有效的方法（除非Go语言在未来处理该问题）。
经验表明，对大切片或数组进行截取操作可能会导致潜在的大内存消耗。尽管只使用了几个字节，但底层占用很大的数组内存空间不会被GC回收。使用深拷贝方法可以防止这种大内存消耗问题。
场景2：指针引发的泄露问题
前面一部分内容分析了截取切片可能导致内存泄露。对于切片，如果它的元素是指针或者是结构体，但某个字段是一个切片，当只引用部分数据的时候，GC会将无效数据占用的内存回收吗？
下面通过如下程序进行验证，结构体 Foo 含有一个字段v,该字段是一个切片类型。
type Foo struct {
v []byte
}
执行如下操作后，检查内存使用情况。
-
分配一个大小为1000的Foo类型的切片
-
分配1000个Foo对象，赋值到1中的切片中，每个Foo对象字段v分配1MB内存
-
调用keepFirstTwoElementsOnly函数，该函数截取输入切片的前两个元素，然后调用runtime.GC进行垃圾回收
具体程序实现如下，调用keepFirstTwoElementsOnly函数，并执行垃圾回收操作之后，通过printAlloc函数打印内存占用情况。最后调用 runtime.KeepAlive 函数保持对变量two的引用，使得它不被GC回收。
func main() {
foos := make([]Foo, 1_000)
printAlloc()
for i := 0; i < len(foos); i++ {
foos[i] = Foo{
v: make([]byte, 1024*1024),
}
}
printAlloc()
two := keepFirstTwoElementsOnly(foos)
runtime.GC()
printAlloc()
runtime.KeepAlive(two)
}
func keepFirstTwoElementsOnly(foos []Foo) []Foo {
return foos[:2]
}
func printAlloc() {
var m runtime.MemStats
runtime.ReadMemStats(&m)
fmt.Printf("%d KB\n", m.Alloc/1024)
}
我们预期的执行结果是GC将对切片中剩余的998个Foo对象进行回收，因为它们不再被使用到。然而实际输出如下，与我们预期的不一致。
83 KB
1024072 KB
1024072 KB
创建foos后占用的内存大小为83KB, 此时foos保存了1000个Foo零值对象。当foos中每个Foo对象初始为拥有1MB空间后，占用的内存增加到1024072KB. 然而执行GC操作之后，占用的内存仍然为1024072KB,说明剩余的998个Foo对象并没有被回收。为啥是这样呢？
记住一条原则：当对切片进行截取操作时，如果切片中的元素是指针或者含有指针的结构体，将不会被GC回收。上面的例子中，因为结构体Foo中含有切片类型字段v(切片是一种指针类型，它是对底层数组的引用),剩余的998个Foo类型元素及其切片未被回收。因此，尽管剩余的998个元素不会再被访问，它们仍然占用内存，直到变量two不在被引用。
场景2：解决方法1
方法一采用深拷贝，keepFirstTwoElementsOnly 创建一个新的切片。新的切片只拷贝了foos中前2个元素，通过深拷贝，新切片res与原切片foos没有关联，GC会回收它们。
func keepFirstTwoElementsOnly(foos []Foo) []Foo {
res := make([]Foo, 2)
copy(res, foos)
return res
}
场景2：解决方法2
如果我们想继续保持 keepFirstTwoElementsOnly 函数返回的切片容量仍然为1000，可以将剩余元素明确地设置为nil. 虽然返回的切片长度为2容量为1000，但是通过将不再使用的元素置为nil, GC可以进行回收处理。
func keepFirstTwoElementsOnly(foos []Foo) []Foo {
for i := 2; i < len(foos); i++ {
foos[i].v = nil
}
return foos[:2]
}
上述两种处理方法，哪种更好呢？如果我们不想返回的切片容量继续为1000，方法一是最佳选择。其它情况下，依赖于截取元素的多少。如下图所示，假设有n个元素，我们想保留前i个元素。方法一会对i个元素进行拷贝，从元素0到元素i进行迭代处理。方法二是将剩余的元素设置为nil,所以它迭代处理的元素为i到n. 如果程序性能是我们的关注点，并且i更靠近n，可以考虑方法二，因为它进行迭代处理的次数更少，最佳判断方法是通过 benchmark 进行性能测试。
思考总结
本文分析了两类可能导致切片内存泄露问题。第一类问题是对切片进行截取操作，虽然截取后的切片长度比原切片小，但是它们的容量还是一样的，已分配的元素不再使用，但是不会被GC回收。第二类问题是当切片中的元素是指针或者结构体（字段含义指针类型）时，我们需要清楚GC不会回收不再使用的元素，可以采用深拷贝或者显示的将元素设置为nil, 防止内存泄露。
