在太空城市设计挑战中，你和你的团队成员正在模仿公司竞标新业务合同时的工作方式。准备一份中标方案是一项庞大而复杂的任务，需要多种技能。在工业中，赢得和履行合同所需的技术技能超过了单独工作的个人的能力。数百名、数千名、甚至数万名员工必须共同努力，才能实现生产产品的目标，这些产品要做他们应该做的事情，承诺的时候就准备好了，并且可以为预测的成本做出来。设计的每一部分可能都是由不同的人或群体创造的，但整个集成产品必须像一件东西一样运作。
仅仅把技术人员聚集在一幢大楼里，让他们去工作，并不能让一件产品实现。在设计大赛中，仅仅把你的团队聚集在一个房间里，并不能让你的设计和提案发生。每个人都有不同的技能，对设计中重要的东西有不同的优先级，对设计应该包括什么有不同的想法，甚至对RFP的要求有不同的看法。如果你的团队要提出一个获胜的方案，必须做出设计决策，团队成员必须就所有组件如何组合在一起达成一致，并且必须解决分歧。
行业中的团队也要经历同样的过程。随着公司的发展和产品变得更加复杂，公司发明了组织层次结构，使他们的团队能够在设计和生产产品时，不会因分歧和个人议程而陷入瘫痪。许多不同类型的组织结构已经发展起来，以满足许多不同公司的需求。生产单一的大型产品线(如飞机或航天器)的大型公司与大多数员工从事几个不同的小项目的大型公司有着不同的组织结构。成功的公司会找到行之有效的组织结构。一些公司失败是因为他们的组织结构抑制了沟通或压制了好的想法。
使组织运作的工作被称为管理。做一名经理不像做国王。现代的管理者会因为被认为是“老板”而感到不舒服，必须表现得更像一个领导者。经理的任务是诱导员工创新、忠诚和高效;让顾客满意，激发他们购买更多产品的热情;向媒体和公众保证公司的行为是负责任的;收支平衡，使公司盈利，股票价值增加;以及利用技术知识做出或批准产品决策，解决设计纠纷，改善生产流程。每一位经理都或多或少地承担着这些责任，并将为他或她的下属所做的工作或决策的任何被认为不完美的地方承担责任。这是一项艰难、令人沮丧、要求很高的工作。对于经理们来说，每天花8个小时参加会议，处理员工们关心的问题，再花4个小时做自己的工作——通常是准备会议演示、审查报告和预算、聪明地做技术决策，以及为组织的未来制定计划。
参加“太空城市设计挑战”的团队将会经历一些这样的管理挑战。没有一个人会准备好设计的所有方面，或者在提案中写好所有的文字。个人必须负责设计的每个部分，撰写提案文本的每个部分，并准备每个图表。任务中会有一些部分没人愿意做;管理层必须找到一种方法来完成它。关于设计，会有不同的意见或相互矛盾的想法;管理层必须解决这些问题。提案可能有太多的页面，设计相邻部分的尺寸可能不匹配，两个不同的功能可能需要走在同一个地方，成本数据可能遗漏了施工过程中的几个部分。这些都需要修复。
挑战联合创始人为进入决赛的公司(公司由四个进入决赛的团队组成)定义了一个组织结构，至少为解决分歧提供了一个结构;如图所示。
这是一个非常基本和传统的组织结构的简化版本，这种组织结构在20世纪六七十年代的航空航天公司中很常见。每个工程部门大致对应于RFP某一节中描述的要求。负责每个工程部门的主管应确保相应RFP部分中的所有内容都在设计中得到处理，并记录在提案中。然而，每个工程部门也必须与其他部门进行沟通:结构工程部门必须为其他部门设计的设施(例如，住宅、水处理、机器人维护)分配一部分安置，每个部门都需要自动化工程部门设计的计算机和机器人服务，等等。工程副总裁的责任是确保这种沟通发生，并解决设计冲突(例如，人居工程部门可能想要在公园里建一个湖，而运营工程部门可能难以运输足够的水来填充湖)。营销副总裁负责确保整个方案能够协调一致地描述太空城市设计(例如:销售产品)。市场营销需要从工程部获得数据，并可能想要影响设计或增强文本，以生产出更容易销售的产品。如果这些争议不能在工程和市场之间解决，总裁必须要么找到共识，得到妥协，要么颁布一个决定。总裁有全面的责任来确保每件事都完成了，并且提案在最后期限前完成。这包括分配责任以满足RFP部分中与工程部门不相对应的要求。这一过程可能包括设定时间表，确定最终确定设计决策的最后期限，完成文本部分，审查所有材料，解决不兼容或“填补漏洞”，并将完成的产品发送给评委。
工业依赖于不同领域的专家来处理设计细节，以及拥有更多通用知识的工程经理来将各个部分整合在一起。组织中没有人需要知道完成设计过程所需的一切;然而，组织确实需要“万事通”和“精通一门”。在决赛中，根据每个人在组织图中的位置，每个学生都要参加五次培训中的一次，以模拟这种情况。结构工程、操作工程、人居工程和自动化工程的技术会议提供背景信息和传授技能，以帮助团队成员准备设计的相应部分。他们还学习每个部门如何向其他部门提供产品，以及需要从其他部门获得产品。在管理环节中，四家竞争公司的总裁和副总裁学习客户优先级、管理责任和为了让公司实现设计决策和制作简报，将提交给评委而必须解决的人际关系情况。有资格参赛的团队可以模仿这种知识分布，通过指派一些个人深入研究和了解设计的某些方面，而另一些人则寻求对太空城市设计优先级的一般了解。管理者也可以通过调研来帮助自己完成任务;《完全白痴的项目管理指南》、《黄铜钉经理》以及Eliyahu Goldratt的小说《目标》和《关键链》可以提供背景信息。
在决赛和半决赛比赛中，一个来自行业或政府的真正的经理被指派担任每个竞争公司的CEO，其职责是帮助团队成员保持沟通，并专注于目标，在截止日期前准备和展示设计。也欢迎您的团队招募现实生活中的管理者担任CEO，或为您准备预选赛的设计和提案提供其他帮助。
“太空城市设计挑战”的校友告诉我们，实现有效沟通往往是周末最具挑战性的任务。在工业界也是如此。对于大多数资格赛队伍来说可能也是如此。如果你的团队经理专注于有效的沟通，设计过程的每个其他方面都可以更顺利地完成。
