转载自微信公众号：禅知了
不谈国内，从全球看来，去年的风险投资都乏善可陈。唯有AI一枝独秀，今天聊聊国外风头最劲的AI初创公司，看看这些公司都有哪些特点。
由于风险资本投资者在2023年继续持观望态度，最后一个季度的放缓结束了全球创业融资乏善可陈的一年。总而言之，2023年成为自2018年以来风险投资的最低水平。2023年全球创业投资达到2850亿美元，同比下降38%，低于2022年的4620亿美元。然而人工智能尤其是大语言模型在2023年大放异彩。仍然获得了9%的增长。尤其是在年中，投资者似乎每周都会向最新、最伟大的人工智能初创公司抛出九位数的融资。有的投资回合过多，都难以跟踪，看看这个排名，看看这些炙手可热的公司到底融了多少钱？根据Crunchbase的数据，今年有八笔交易完成，金额至少超过五亿美元，涉及人工智能初创公司。让我们来看看最大的交易和谁投资了。
融资排名
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OpenAI，$10B：显然，OpenAI是当红炸子鸡，第一名实至名归背后的金主是微软。官方称，Microsoft已同意对OpenAI进行“多年、数十亿美元的投资”，但有几份报告称这是一笔100亿美元的交易。在此之前，这家人工智能初创公司早些时候Microsoft投资了10亿美元。这笔交易也标志着Microsoft和OpenAI成为人工智能领域的主导者，Alphabet和亚马逊等其他科技巨头需要迎头赶上。
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Anthropic，$4B：总部位于旧金山的 Anthropic 仅今年就筹集了近 70 亿美元的资金。今年9月的一轮融资规模最大。ChatGPT的竞争对手与亚马逊签署了一项协议，这家电子商务和云巨头将向这家人工智能初创公司投资高达 40 亿美元。这项新投资使总部位于西雅图的亚马逊获得了Anthropic的少数股权。据路透社报道，投资为12.5亿美元，任何一方都有权再触发27.5亿美元的资金。作为交易的一部分，Anthropic现在将使用亚马逊云科技数据中心以及AWS Trainium和Inferentia芯片来构建、训练和部署其模型。
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Anthropic，$2B：Anthropic今年很忙。这是AI公司今年的第二大融资。据《华尔街日报》报道，之前的投资者谷歌同意向OpenAI的竞争对手投资高达20亿美元。根据该报告，这笔交易包括 5 亿美元的预付款，以及随着时间的推移再增加 15 亿美元。今年2月，有报道称谷歌向这家初创公司投资了3亿至4亿美元。
注：Anthropic 是一家人工智能驱动的研究公司，专注于提高人工智能系统的安全性。其研究兴趣涵盖多个领域，包括自然语言、人类反馈、缩放定律、强化学习、代码生成和可解释性。该公司最初的产品是 Claude，一个适用于任何规模任务的 AI 助手。
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Inflection AI，$1.3B：据《福布斯》报道，6 月，总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的 Inflection AI 锁定了由 Microsoft、Reid Hoffman、Bill Gates、Eric Schmidt 和新投资者 Nvidia 领投的 13 亿美元巨额融资，该轮融资对 Inflection AI 的估值为 40 亿美元.这家初创公司正在构建它所说的“世界上最大的人工智能集群”，并创建了大型语言模型，允许人们与其名为Pi或Personal AI的人工智能助手进行交互。Pi 让人们可以快速收到有关他们兴趣的相关信息和建议。该公司是 OpenAI 和谷歌等其他 AI 公司的竞争对手。它由穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）共同创立，他之前是谷歌拥有的人工智能实验室DeepMind的联合创始人，并担任Inflection的首席执行官。
注：Inflection AI 的Pi是一款“友善且具有支持性”聊天的机器人。聊天机器人Pi，是个人智能（personal intelligence）的缩写，旨在成为一种助手，以自然流畅的方式进行文本和语音对话，提供友好建议和简明信息。和 ChatGPT、Claude 一样，用户可以和 Pi 直接对话，但 Pi 不仅仅只是服务于搜索或回答问题等生产力需求，而是主打“情感陪伴”、以“情商高”出名，用户和 Pi 的交流就好像和身边的朋友一样自然。除了 iOS App 外，Pi 还开放了企业端 API。
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Metropolis，$1.1B：是一个停车创业公司，但它在其产品中使用了计算机视觉和人工智能。这家总部位于洛杉矶的免结账停车初创公司筹集了 17 亿美元的债务和股权，由 Eldridge 和 3L Capital 领投。该公司通过C轮发行和6.5亿美元的债务融资筹集了10.5亿美元。根据Crunchbase的数据，这笔钱被用于将物流公司SP Plus私有化，交易价值约15亿美元，这是风险投资公司今年最大的并购交易。今年6月，Databricks以13亿美元的价格收购了总部位于旧金山的语言模型训练初创公司MosaicML。
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Databricks，$6.85亿：Datbricks也不是一家纯粹的生成式人工智能公司。这家人工智能增强的数据分析公司筹集了超过由T. Rowe Price Associates建议的基金和账户领投的大型系列融资。这笔交易（每份文件约为 6.85 亿美元）对该公司的估值为 430 亿美元，高于总部位于旧金山的 Databricks 在 2021 年筹集由摩根士丹利的 Counterpoint Global 领投的 16 亿美元 H 轮融资后获得的 380 亿美元估值。新一轮融资还包括芯片制造巨头英伟达（Nvidia），该公司最近一直忙于投资人工智能初创公司。在第二季度，该公司表示，其收入运行率超过了15亿美元，收入同比增长超过50%。
注：Databricks 是一家总部位于旧金山的企业软件公司，致力于开发数据分析和人工智能平台。该公司提供了数据集成、流处理、机器学习、数据工程、数据共享、生产应用程序部署等解决方案
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Aleph Alpha，$5 亿：总部位于德国的 Aleph Alpha 筹集了 5 亿美元的 B 轮融资，因为随着时间的推移，美国以外的 AI 初创公司继续看到更大的融资。本轮融资由Innovation Park Artificial Intelligence、Bosch Ventures和Schwarz Group旗下公司领投。Aleph Alpha 成立于 2019 年，允许公司开发和部署大型语言和多模态模型。随着世界各地出台更多法规，它在欧洲的存在可能有助于将其与OpenAI和Anthropic等其他美国初创公司区分开来。Aleph Alpha没有宣布新一轮的估值。
注：Aleph Alpha 是一家总部位于德国海德堡的人工智能公司，致力于研究、开发和实施基于人工智能的技术，为公共和私营部门提供解决方案。该公司的生成式人工智能解决方案使企业和政府组织能够构建智能产品。
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SandboxAQ，5亿美元：在从科技巨头Alphabet分拆近一年后，人工智能和量子计算初创公司SandboxAQ在2月份宣布了融资的细节，称它已经筹集了5亿美元的融资。SandboxAQ正在研究人工智能和量子的相关影响，这是该公司获得“AQ”的地方 ，为电信，金融服务，医疗保健，安全和其他计算密集型行业开发商业产品。这家初创公司正在研究的一个安全方面是，公司和政府如何用能够抵抗基于量子计算机的攻击的算法取代当前的公钥加密算法。被点名的投资者包括Breyer Capital、谷歌前首席执行官Eric Schmidt、Thomas Tull、First Light Capital Group、T. Rowe Price Associates、Guggenheim Investments、Time Ventures、Section 32、Parkway Venture Capital等提供咨询的基金和账户。
注：SandboxAQ 是一家总部位于新加坡的企业软件公司，致力于开发人工智能和量子计算技术的解决方案。该公司的核心团队来自 Alphabet Inc.，并于 2022 年作为独立的成长资本支持公司成，立SandboxAQ 的解决方案旨在解决一些世界上最具挑战性的问题，例如通信、金融服务、医疗保健、安全等领域。该公司的解决方案基于人工智能和量子技术，包括加密管理、自动分析和报告、加密策略管理和执行等功能
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Mistral AI，4.87亿美元：据彭博社报道，总部位于巴黎的Mistral AI是OpenAI和Anthropic的另一家竞争对手，在年底前以20亿美元的估值筹集了约4.87亿美元的巨额融资。根据新报告，该轮融资包括由Andreessen Horowitz领导的投资者的约3.5亿美元股权，预计将投资超过2亿美元。本轮融资的其他投资者包括General Catalyst、Lightspeed Venture Partners和Bpifrance。此外，Nvidia 和 Salesforce 同意为该交易提供约1.3亿美元的可转换债务。就在大约六个月前，这家正在开发开源大型语言模型的初创公司筹集了由Lightspeed Venture Partners领投的价值约1.11亿美元的种子轮融资。
注：Mistral AI是一家法国的大模型初创企业，其2023年9月份发布的Mistral-7B模型声称是70亿参数规模模型中最强大的模型，并且由于其商用友好的开源协议，吸引了很多的关注。在2023年12月，Mistral AI又公布了一个基于混合专家的大模型Mixtral-8x7B-MoE，这是由8个70亿参数规模专家网络组成的混合模型，可能是目前全球首个基于MoE架构开源的大语言模型，MoE方向的领导者。
谁在大笔投资AI？
Microsoft领导了最大的回合，并共同领导了第二大回合。英伟达（Nvidia）共同领投了第二大轮融资。亚马逊是第三个。谷歌投资了上面的Anthropic回合（还有一个刚刚在名单上），而Nvidia参与了Databricks回合。大型科技公司主导了大部分人工智能投资，尤其是英伟达（Nvidia），该公司凭借其需求旺盛的芯片大获成功，今年成为一家市值超过1万亿美元的公司。除了上榜的公司外，这家芯片巨头还参与了其他初创公司的几轮大型人工智能融资，如Together AI和Enfabrica。它甚至投资了几家使用人工智能的生物技术公司。虽然我们经常称其为风险投资，但许多风险投资公司都得到了大型科技公司的支持。这些大型科技公司在人工智能领域发挥了重要作用，向各种人工智能初创公司投资了数十亿美元。 英伟达、Salesforce等 、Microsoft和谷歌一直非常活跃，这可能会继续推动人工智能资金进入新的2024年。
总而言之，去年的AI投资大部分被基础大模型的明星公司获得，因为基础模型的训练动辄需要数亿美元，随着基础模型建设的不断完善，面向企业的应用将百花齐放，在具有出色用户体验和工作流程的私域数据集之上构建特定领域的大模型的公司将获得青睐。
参考文献：
The Year’s 10 Biggest VC Funding Rounds: OpenAI, Stripe And Anthropic Top The List For Biggest Raises In 2023 (crunchbase.com)
Global Startup Funding In 2023 Clocks In At Lowest Level In 5 Years (crunchbase.com)
