计算机在战时证明了价值，例如曼哈顿计划和破解纳粹的通讯加密，但商业上的成本和盈利能力是另一件事。
1950s Univac 1 出现，是第一台取得了商业成功的计算机，主要卖给了政府和大公司。例如用来预测 1952 年美国总统大选的结果。
与过往的机械不同，之前的发明都在增强人类的物理能力，比如能运输更重的货物、去更远的地方、做更精密的操作等，但计算机增强人类的智力，计算机可以做知识的存储和查询，增强智能。
1953 年全球计算机数量大概在 100 台，苏联的计算机技术落后西方几年，但在太空竞赛中遥遥领先。太空竞赛中 NASA 大力推进了计算机的研发，要求速度更快、重量更轻、可靠性强，这就加速了集成电路的发展。
1970s 随着冷战的结束，高利润的政府合同变少，加之日本劳动密集的高压竞争，美国相关公司逐渐缩小合并，从内存转而聚焦到处理器的研发上。随之出现了手持计算器、街机等新产品，直到成本持续降低到 1975年，家用计算机 Altair 8800 出现。
冷战中政府的资金持续投入完成了计算机技术的早期发展，直到商用。
消费主义完善了计算机技术，使其逐渐成熟，快速发展。
