摘要和签名 现实的生活当中，如果想证明一份合同没有被修改过，人们会在合同上盖一个齐缝章，并附上自己的签名。签名和盖章其实是一个含义，目的是证明自己签署过某份协议，而且一经签署，协议就不能再变更。
如果想阻止一份合同被修改，最容易想到的方式是加密。合同一旦被加密了，要修改就必须原文和密文一起修改。虽然这没有解决最本质的问题——谁来提供信用。但是这样的种做法解决了一个最基础的问题。如果有人想修改合同，就必须知道密钥。
摘要算法 但是加密算法的计算量较大，而且结果通常比原文体积大。那是否有其他更好的处理方式呢？其实一个更简单的做法，就是利用摘要算法。摘要，顾名思义，和现实中文章的摘要是一样的。相当于给一篇文章，形成一个提要。只不过，计算机世界的摘要算法算出来的结果并不是对原文真的概括总结，而是一个大数字。
给计算机一篇文章，计算机用摘要算法（主要是哈希类算法）生成一个字符串，如果文章内容改变，哪怕是一个字，一个标点符号，摘要也会完全改变。和完全加密一篇文章相比，摘要的体积很小，因此非常有利于存储和传输。
通常对于一个给定的摘要算法，无论你的文章多大，有多少字节，最终生成摘要的字节数是固定的。
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