虽然光纤的传输速率很高，但是由于有限的光纤资源和巨大的数据传输业务需求量，引入了一种方案WDM即波分复用技术。通过使用该技术，可以让多条光路合成一条光路，通过在一根光纤上传输多条数据，进而提高数据传输效率。
在WDM中，分为几个部分，即光波长转换单元（OTU）、波分复用器：分波/合波器（ODU/OMU）、光放大器（BA/LA/PA）、光/电监控信道（OSC/ESC）。
波分设备可以看作一个独立的传输系统（可视为黑盒），这个系统的输入侧我们称之为客户侧，系统的输出侧称之为波分侧。
客户侧（Client side）：客户的业务如SDH/IP/ATM等业务从此侧接口接入，通常也称为业务侧。
波分侧（Line side）:将客户侧信号进行处理后输出标准的OTN彩光信号。
在客户侧，将业务数据接入。首先通过OTU，将非标准的光转换为标准波长的光路，然后通过合波器OMU将光路合成为一条进行传输。在接收端类似，将使用光分波器ODU，将原来的光信号还原为多路光束，分发到相对应的OTU。
同时，在整个过程中，将采用OSC进行网络数据监控。
但是在传输的过程中，从OTU发出的光信号，会因为各种原因导致光的高度不一致，该部分导致的光高度的差距，会因为后续的放大器在进行放大时，增强光强的部分，削弱光弱的部分，从而继续增大这种差距，因此导致光网络的性能下降。因此，需要对WDM设备进行调试，对于当前已经拥有调整功能的设备，可以直接进行调试，但是如果效果不好，还需要专门针对每部分光的强弱，对于过高的进行衰减，对于过低的进行增强，从而达到一种平衡。该种光信号不稳定的问题，一般存在于长期使用的设备，由于老化等原因导致。
