埃尔朗简介

今天，我们将看看一种相当古老且有些古怪的语言，你们中的大多数人可能都没有注意到它。

虽然Erlang不像一些现代编程语言那样流行，但它默默地运行着WhatsApp和微信等应用，每天为大量用户提供服务。

在这篇文章中，我将告诉你更多关于这种语言、它的历史，以及你是否应该考虑自己学习它。

什么是Erlang，它在哪里使用？

埃尔朗是一种功能性的通用语言，面向构建可扩展的、具有高可用性保证的并发系统。

它是在20世纪80年代末在爱立信公司建立的，用于处理电话交换机。在当时，电话交换系统是最复杂的系统之一，就像现在的互联网一样。由于这个原因，用于编程的语言需要支持高并发和零停机时间。

在经历了多种现有的语言选择后，公司的三个人--乔-阿姆斯特朗、罗伯特-维尔丁和迈克-威廉姆斯--决定创造他们自己的语言。这导致了最酷的编程语言之一，也许也是我见过的最棒的语言营销视频。

那么，这种语言与其他语言的区别是什么？

面向过程

埃尔朗与其他语言的主要区别在于其基于进程的计算模型。它使用孤立的、轻量级的进程，通过消息相互通信。

这些进程可以接收消息，并作为对消息的回应，创建新的进程，向其他进程发送消息，或修改其状态。换句话说，Erlang遵循actor模型。如果你在JVM上使用过Akka，你会有宾至如归的感觉。

进程是隔离的，创建速度快，而且只占用少量的内存。通过创建更多的进程来扩展你的系统是很容易的。由于进程不会分辨其他进程是在同一个核心上还是在另一个地方，所以你可以很容易地横向（通过增加机器）和纵向（通过增加核心）进行扩展。

功能性

人们通常将Erlang与Scala和Haskell等其他语言归为函数式编程语言。FP的一些特点是:

• 经常使用纯函数
• 高阶函数
• 模式匹配

关于函数式编程的更多信息，你可以在我们的FP介绍中找到。

Erlang适合做什么？

首先，当涉及到网络上多个代理之间的信息传递时，Erlang是一个不错的选择，因为这很好地映射了语言的基本结构。

它非常适用于:

• 聊天应用:消息应用，包括一些著名的例子，如微信和WhatsApp，使用Erlang来处理疯狂的并发用户量。Erlang有一个很好的消息平台，叫做ejabberd，可以用来创建大规模的聊天应用。
• 消息队列系统。RabbitMQ是一个开源的消息代理，实现了AMQP和其他协议，是Erlang的一个巨大成功案例。
• 区块链: Aeternity是一个用于可扩展、安全和去中心化的dapp的区块链，它的节点实现使用了Erlang。
• 二进制操作:从历史上看，Erlang必须支持快速实现二进制协议以达到电信目的。因此，它具有使二进制操作更舒适的功能，比如二进制的模式匹配。例如，你可以把Erlang作为一个十六进制编辑器。
• 其他分布式、高性能的服务:如果你的金融科技项目需要处理来自一大堆地方的交易，或者创建一个投标/用户匹配平台，Erlang也不是最差的选择。

你可以在我们的Elixir和Erlang公司列表中查看Erlang的一些常见用例。

这看起来很复杂。我可以用Erlang构建一个网络应用吗？

可以。总的来说，Erlang很适合创建快速和可扩展的网络应用。如果你能做到这一点，那是相当有成就感的。不过，也有一些注意事项。

你的网络应用（以及任何其他使用HTTP的应用）的核心是Cowboy，但除此之外，你需要知道一个网络应用由什么组成，并为每一层分别挑选工具。

库有很好的文档，但新手级的介绍材料相对稀少，你也不会找到所有的教程。这不是JavaScript。

总而言之，如果你决定建立网络应用，使用Elixir（一种建立在Erlang之上的语言）可能是一个更好的选择。

为什么要在你的项目中使用Erlang？

与其他编程语言相比，Erlang有三个明显的优势，这主要源于该语言的独特构建方式:

• 并发性:BEAM，Erlang的虚拟机，使用轻量级的执行线程（称为进程）。这些线程是隔离的，在所有CPU上运行，并通过消息进行通信。由于这一点和语言的功能特性，在Erlang中编写并发程序并不难。
• 可扩展性:Erlang完全适合现代计算的分布式性质和当今的多核CPU。埃尔朗程序使我们能够轻松地扩展系统，包括增加更多的机器和在现有机器上增加更多的内核。
• 可靠性:Erlang有一个座右铭--"让它崩溃"。由于独特的容错方法，轻量级进程可以被主管系统快速重启，这有助于你建立自我修复的系统。虽然这看起来并不可靠，但它可以处理大多数不是由于严重的执行错误造成的bug。

让它崩溃

在本节中，我将试图让大家深入了解Erlang应用的结构，以及 "让它崩溃 "的哲学在现实生活中是如何运作的。

实际上，让它崩溃并不是要让用户或系统崩溃。那是Erlang极力避免的事情。相反，它是关于当失败不可避免地发生时的遏制，因为在生活中，事情有时确实会失败。该死的事情发生了。让我们看看Erlang是如何清理它的。

基本上，一个Erlang应用是一棵进程树。

在树的底部，我们有工人进程--做大部分工作的进程。从他们往上，我们有监督者，他们启动工人并检查他们。

监督者本身也可以被监督；我们可以很容易地在树顶上添加一个大监督者。

如果一个进程崩溃了，它会向它的监督者发送一个消息。根据设置的监督策略，要么只重启该进程，要么重启其监督者下面的所有进程。

如果在一个时期内，重启连接的工作者不能解决问题，监督者将终止其所有的子进程，然后终止自己。在这一点上，尝试处理问题的责任被向上推到下一个监督层。

只有当顶层监督者失败时，它才不会被重新启动，而应用程序也会崩溃。

Erlang vs. Elixir

Erlang并不是唯一在BEAM上运行的语言，还有其他多种语言。其中最主要的是Elixir。

什么是Elixir？

Elixir是由José Valim在2010年代初创建的。他在Erlang的基础上做了一个薄层，有一个更现代的语法，类似于Ruby。

由此产生的语言是对Erlang和Ruby的一种改进。它在2015-2016年经历了一个体面的流行高潮，当时它的主要网络框架Phoenix被发布。

你可以在我们对Elixir的介绍中了解更多关于Elixir和Phoenix的信息。

Elixir相对于Erlang的优势

Elixir实际上并没有给Erlang增加很多新的功能。你在Elixir中能做的事情，在Erlang中也能做，而且两种语言都可以互相调用。Elixir的大部分优势来自于它有一个更现代的、类似Ruby的语法，这导致它比Erlang更受欢迎。

以下是Elixir相对于Erlang的优势:

• 现代化的语法:如果你已经用几乎任何其他流行的编程语言进行过编程，那么Elixir的语法就更容易理解。它消除了一定数量的模板代码，可以提高开发人员的生产力。
• 更高的人气:在相当长的一段时间内，Elixir是两种语言中更受欢迎的，所以关于Elixir的内容是更及时的，而且有更多的内容。
• 框架:如果你喜欢网络开发，Phoenix是最好的框架之一，如果你想做网络开发和函数式编程，它绝对是最方便的一个。谈到框架，Elixir也有Nerves--一个用于嵌入式软件的出色框架。如果这是你想走的路线，Elixir是一个更好的选择。

埃尔朗值得学习吗？

那么，你为什么要学习这种语言呢？有三个原因:

• 你对Erlang所使用的特定领域的职位虎视眈眈。例如，你喜欢聊天软件，你想在WhatsApp工作。这很合理。
• 你想编写真正小的、可移植的程序，并尽可能减少依赖性。埃尔朗实际上能让你做很多事情，开箱即用。
• 你是一个真正有好奇心的人，想发现新的编程方式，但又不希望对底线有直接好处。在这种情况下，我欢迎你加入BEAM的行列。

如果最后一种情况属实，我实际上会把你的方向指向Elixir。虽然这两种语言都很好用，但Elixir是最近似乎更流行的一种。它将给你带来更多的工作机会，而且会更容易学习。

之后，你可以学习Erlang以及它的特点。了解Erlang在Elixir下的功能将帮助你写出更好的Elixir代码，并使你更有可能被雇用为Elixir开发者。