最常用也最为人们广泛接受的客户端检测形式是能力检测（又称特性检测）。能力检测的目标不是识别特定的浏览器，而是识别浏览器的能力。采用这种方式不必顾及特定的浏览器如何如何，只要确定浏览器支持特定的能力，就可以给出解决方案。能力检测的基本模式如下：
if (object.propertyInQuestion){
//使用object.propertyInQuestion
}
举例来说，IE5.0之前的版本不支持document.getElementsById()这个DOM方法。尽管可以使用非标准的document.all属性实现相同的目的，但IE的早期版本中确实不存在document.getElementsById()。于是，也就有了类似下面的能力检测代码：
function getElement(id){
if (document.getElementById){
return document.getElementById(id);
} else if (document.all){
return document.all[id];
} else {
throw new Error("No way to retrieve element!");
}
}
这里的getElement()函数的用途是返回具有给定ID的元素。因为document.getElementById()是实现这一目的的标准方式，所以一开始就测试了这个方法。如果该函数存在（不是未定义），则使用该函数。否则，就要继续检测document.all是否存在，如果是，则使用它。如果上述两个特性都不存在（很有可能），则创建并抛出错误，表示这个函数无法使用。
要理解能力检测，首先必须理解两个重要的概念。如前所述，第一个概念就是先检测达成目的的最常用的特性。对前面的例子来说，就是要先检测document.getElementById()，后检测document.all。先检测最常用的特性可以保证代码最优化，因为在多数情况下都可以避免测试多个条件。
第二个重要的概念就是必须测试实际要用到的特性。一个特性存在，不一定意味着另一个特性也存在。来看一个例子：
function getWindowWidth(){
if (document.all){ //假设是IE
return document.documentElement.clientWidth; //错误的用法！！！
} else {
return window.innerWidth;
}
}
这是一个错误使用能力检测的例子。getWindowWidth()函数首先检查document.all是否存在，如果是则返回document.documentElement.clientWidth。第8章曾经讨论过，IE8及之前版本确实不支持window.innerWidth属性。但问题是document.all存在也不一定表示浏览器就是IE。实际上，也可能是Opera；Opera支持document.all，也支持window.innerWidth。
9.1.1 更可靠的能力检测
能力检测对于想知道某个特性是否会按照适当方式行事（而不仅仅是某个特性存在）非常有用。上一节中的例子利用类型转换来确定某个对象成员是否存在，但这样你还是不知道该成员是不是你想要的。来看下面的函数，它用来确定一个对象是否支持排序。
//不要这样做！这不是能力检测——只检测了是否存在相应的方法
function isSortable(object){
return !!object.sort;
}
这个函数通过检测对象是否存在sort()方法，来确定对象是否支持排序。问题是，任何包含sort属性的对象也会返回true。
var result = isSortable({ sort: true });
检测某个属性是否存在并不能确定对象是否支持排序。更好的方式是检测sort是不是一个函数。
//这样更好：检查sort是不是函数
function isSortable(object){
return typeof object.sort == "function";
}
这里的typeof操作符用于确定sort的确是一个函数，因此可以调用它对数据进行排序。
在可能的情况下，要尽量使用typeof进行能力检测。特别是，宿主对象没有义务让typeof返回合理的值。最令人发指的事儿就发生在IE中。大多数浏览器在检测到document.createElement()存在时，都会返回true。
//在IE8及之前版本中不行
function hasCreateElement(){
return typeof document.createElement == "function";
}
在IE8及之前版本中，这个函数返回false，因为typeof document.createElement返回的是"object"，而不是"function"。如前所述，DOM对象是宿主对象，IE及更早版本中的宿主对象是通过COM而非JScript实现的。因此，document.createElement()函数确实是一个COM对象，所以typeof才会返回"object"。IE9纠正了这个问题，对所有DOM方法都返回"function"。
关于typeof的行为不标准，IE中还可以举出例子来。ActiveX对象（只有IE支持）与其他对象的行为差异很大。例如，不使用typeof测试某个属性会导致错误，如下所示。
//在IE中会导致错误
var xhr = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHttp");
if (xhr.open){ //这里会发生错误
//执行操作
}
像这样直接把函数作为属性访问会导致JavaScript错误。使用typeof操作符会更靠谱一点，但IE对typeof xhr.open会返回"unknown"。这就意味着，在浏览器环境下测试任何对象的某个特性是否存在，要使用下面这个函数。
//作者：Peter Michaux
function isHostMethod(object, property) {
var t = typeof object[property];
return t=='function' ||
(!!(t=='object' && object[property])) ||
t=='unknown';
}
可以像下面这样使用这个函数：
result = isHostMethod(xhr, "open"); //true
result = isHostMethod(xhr, "foo"); //false
目前使用isHostMethod()方法还是比较可靠的，因为它考虑到了浏览器的怪异行为。不过也要注意，宿主对象没有义务保持目前的实现方式不变，也不一定会模仿已有宿主对象的行为。所以，这个函数——以及其他类似函数，都不能百分之百地保证永远可靠。作为开发人员，必须对自己要使用某个功能的风险作出理性的估计。
要想深入了解围绕JavaScript中能力检测的一些观点，请参考Peter Michaux的文章“Feature Detection: State of the Art Browser Scripting”，网址为peter.michaux.ca/articles/fe…
9.1.2 能力检测，不是浏览器检测
检测某个或某几个特性并不能够确定浏览器。下面给出的这段代码（或与之差不多的代码）可以在许多网站中看到，这种“浏览器检测”代码就是错误地依赖能力检测的典型示例。
//错误！还不够具体
var isFirefox = !!(navigator.vendor && navigator.vendorSub);
//错误！假设过头了
var isIE = !!(document.all && document.uniqueID);
这两行代码代表了对能力检测的典型误用。以前，确实可以通过检测navigator.vendor和navigator.vendorSub来确定Firefox浏览器。但是，Safari也依葫芦画瓢地实现了相同的属性。于是，这段代码就会导致人们作出错误的判断。为检测IE，代码测试了document.all和document.uniqueID。这就相当于假设IE将来的版本中仍然会继续存在这两个属性，同时还假设其他浏览器都不会实现这两个属性。最后，这两个检测都使用了双逻辑非操作符来得到布尔值（比先存储后访问的效果更好）。
实际上，根据浏览器不同将能力组合起来是更可取的方式。如果你知道自己的应用程序需要使用某些特定的浏览器特性，那么最好是一次性检测所有相关特性，而不要分别检测。看下面的例子。
//确定浏览器是否支持Netscape风格的插件
var hasNSPlugins = !!(navigator.plugins && navigator.plugins.length);
//确定浏览器是否具有DOM1级规定的能力
var hasDOM1 = !!(document.getElementById && document.createElement &&
document.getElementsByTagName);
CapabilitiesDetectionExample01.htm
以上例子展示了两个检测：一个检测浏览器是否支持Netscapte风格的插件；另一个检测浏览器是否具备DOM1级所规定的能力。得到的布尔值可以在以后继续使用，从而节省重新检测能力的时间。
在实际开发中，应该将能力检测作为确定下一步解决方案的依据，而不是用它来判断用户使用的是什么浏览器。
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