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最早的字符串编码是 ASCII 编码，它仅仅对 10 个数字、26 个大小写英文字母以及一些特殊字符进行了编码。ASCII 码做多只能表示 256 个符号，每个字符只需要占用 1 个字节。

随着信息技术的发展，各国的文字都需要进行编码，于是相继出现了 GBK、GB2312、UTF-8 编码等，其中 GBK 和 GB 我国制定的中文编码标准，规定英文字符母占用 1 个字节，中文字符占用 2 个字节；而 UTF-8 是国际通过的编码格式，它包含了全世界所有国家需要用到的字符，其规定英文字符占用 1 个字节，中文字符占用 3 个字节。

Python 3.x 默认采用 UTF-8 编码格式，有效地解决了中文乱码的问题。

在 Python 中，有 2 种常用的字符串类型，分别为 str 和 bytes 类型，其中 str 用来表示 Unicode 字符，bytes 用来表示二进制数据。str 类型和 bytes 类型之间就需要使用 encode() 和 decode() 方法进行转换。

Python encode()方法

encode() 方法为字符串类型（str）提供的方法，用于将 str 类型转换成 bytes 类型，这个过程也称为“编码”。
encode() 方法的语法格式如下：

str.encode([encoding="utf-8"][,errors="strict"])

注意，格式中用 [] 括起来的参数为可选参数，也就是说，在使用此方法时，可以使用 [] 中的参数，也可以不使用。
该方法各个参数的含义如表 1 所示。\

表 1 encode()参数及含义
参数****	含义****
str	表示要进行转换的字符串。
encoding = "utf-8"	指定进行编码时采用的字符编码，该选项默认采用 utf-8 编码。例如，如果想使用简体中文，可以设置 gb2312。 当方法中只使用这一个参数时，可以省略前边的“encoding=”，直接写编码格式，例如 str.encode("UTF-8")。
errors = "strict"	指定错误处理方式，其可选择值可以是：· strict：遇到非法字符就抛出异常。· ignore：忽略非法字符。· replace：用“？”替换非法字符。· xmlcharrefreplace：使用 xml 的字符引用。该参数的默认值为 strict。

注意，使用 encode() 方法对原字符串进行编码，不会直接修改原字符串，如果想修改原字符串，需要重新赋值。

【例 1】将 str 类型字符串“C语言中文网”转换成 bytes 类型。

str = "C语言中文网"
str.encode()
b'C\xe8\xaf\xad\xe8\xa8\x80\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87\xe7\xbd\x91'

此方式默认采用 UTF-8 编码，也可以手动指定其它编码格式，例如：

str = "C语言中文网"
str.encode('GBK')
b'C\xd3\xef\xd1\xd4\xd6\xd0\xce\xc4\xcd\xf8'

Python decode()方法

和 encode() 方法正好相反，decode() 方法用于将 bytes 类型的二进制数据转换为 str 类型，这个过程也称为“解码”。
decode() 方法的语法格式如下：
bytes.decode([encoding="utf-8"][,errors="strict"])

该方法中各参数的含义如表 2 所示。\

表 2 decode()参数及含义
参数****	含义****
bytes	表示要进行转换的二进制数据。
encoding="utf-8"	指定解码时采用的字符编码，默认采用 utf-8 格式。当方法中只使用这一个参数时，可以省略“encoding=”，直接写编码方式即可。 注意，对 bytes 类型数据解码，要选择和当初编码时一样的格式。
errors = "strict"	指定错误处理方式，其可选择值可以是：· strict：遇到非法字符就抛出异常。· ignore：忽略非法字符。· replace：用“？”替换非法字符。· xmlcharrefreplace：使用 xml 的字符引用。该参数的默认值为 strict。

【例 2】\

str = "C语言中文网"
bytes=str.encode()
bytes.decode()
'C语言中文网'

注意，如果编码时采用的不是默认的 UTF-8 编码，则解码时要选择和编码时一样的格式，否则会抛出异常，例如：

str = "C语言中文网"
bytes = str.encode("GBK")
bytes.decode()  #默认使用 UTF-8 编码，会抛出以下异常
Traceback (most recent call last):
File "<pyshell#10>", line 1, in
bytes.decode()
UnicodeDecodeError: 'utf-8' codec can't decode byte 0xd3 in position 1: invalid continuation byte
bytes.decode("GBK")
'C语言中文网'

Python dir()和help()帮助函数

前面我们已经学习了很多字符串提供的方法，包括 split()、join()、find()、index() 等，但这远远不是它的全部方法。由于篇幅有限，本章只能给大家列举一些最常用的方法，至于其他的方法，读者可通过本节介绍的 dir() 和 help() 函数自行查看。
Python dir() 函数用来列出某个类或者某个模块中的全部内容，包括变量、方法、函数和类等，它的用法为：

dir(obj)

obj 表示要查看的对象。obj 可以不写，此时 dir() 会列出当前范围内的变量、方法和定义的类型。
Python help() 函数用来查看某个函数或者模块的帮助文档，它的用法为：

help(obj)

obj 表示要查看的对象。obj 可以不写，此时 help() 会进入帮助子程序。
掌握以上两个函数，就可以自行查阅 Python 中所有方法、函数、变量、类的用法和功能了。
【实例】使用 dir() 查看字符串类型（str）支持的所有方法：

dir(str)
【实例】使用 help() 查看 str 类型中 lower() 函数的用法：

help(str.lower)
Help on method_descriptor:
lower(self, /)
Return a copy of the string converted to lowercase.

可以看到，lower() 函数用来将字符串中的字母转换为小写形式，并返回一个新的字符串。
注意，使用 help() 查看某个函数的用法时，函数名后边不能带括号，例如将上面的命令写作help(str.lower())就是错误的。