本文已参与「新人创作礼」活动，一起开启掘金创作之路。

本篇文章主要是对亚伦·斯沃茨(Aaron Swartz) 著名的博客文章HOWTO: Be more productive进行翻译，这篇文章有很多值得学习的方法和小技巧。由于英文原文篇幅比较长，所以打算分两篇文章来进行介绍。首先会对亚伦·斯沃茨(Aaron Swartz)的生平进行介绍，第二篇博客文章会对HOWTO: Be more productive做正式翻译。

前言导入

他告诉我：“迄今为止，你花在看电视上的时间，足够你完成一部小说的了。”我们很难反对这种观点，即与看电视相比，写小说无疑是对时间的一种很好的利用，但是这其中隐藏的逻辑和假设是什么呢？这可能意味着：是的，时间——花费在看电视上的时间能够很容易地被用于写小说。而且，悲观地说，这不是个例。

时间有不同的质量水平。如果我正在地铁站里走路，我忘记带笔记本里，那么对于我而言，写东西就变得很困难。当你处于被打扰的空间时，要集中精力是非常困难的。同时，也还存在一个心理因素：有时候，我们觉得很快乐，激动地想去做一些高质量的事情，但是有时候我们会感到悲伤和疲倦，只想看电视。

如果你想做事变得更有效率，就必须意识到这样这个事实，并尝试行动起来。首先，你必须充分利用各种不同类型的时间。其次，你必须高效地利用自己的时间。

花时间高效地选择有价值的问题

生命如此短暂，所以为什么要浪费时间做无意义的事情呢？开始做一件事情非常容易，因为它非常方便，但是你应该时常质疑自己做的这件事情的价值。例如，是否还可以做一些更重要的事情？为什么你不去做其他的事情呢？这些问题如此难以面对（最终，如果你遵循这种规则，你将会问自己，为什么你在这个世界没有解决最重要的问题），但是，小小的一个步骤就能让你变得更有效率。

这并不是说，你所有的时间都应该用于解决世界上最重要的问题上。我自己本身也绝非是这样的人（毕竟，我正在写这篇文章）。但是，毫无疑问，在我的生命中，这个标准很重要，它衡量了很多的价值。

尝试做不同类型的事情

另一个常见的认识是，如果你专注于一件事情和解决一个问题上，你将会获得更多。但是，我发现，实际上这很难实现。以当下为例，我试着调整我的姿势，锻炼肌肉，喝水，清理桌面，和我的兄弟一起度过愉快的时光，以及写这篇文章。在一天中，我写文章，阅读，吃东西，回复邮件，和朋友聊天，购物，完成2篇其他主题的文章，备份硬盘，列出阅读清单，研究不同类型的编程语言，清理物品，等等。

不同主题的活动和项目，给你不同的时间质量和时间体验。另外，如果你感到无聊或乏味，你也可以做一些不同的事情，这可以让你的大脑放松一下。

它可以让你更有创造力。你在其他领域学到的内容用于解决当前的问题，这便是创造力。如果你在不同领域有不同的事情要做，你将可以同时应用更多不同的观点。

列清单

处理一大堆事情并不难，大多数人都有一堆想做的事情。但是，如果你想把这些事情都记在脑子里，这可能有点困难，也会让你产生烦恼。而且，记住所有事情的心理压力可能会使你疯狂。其实，解决办法也很简单：将它们写下来。

一旦将想做的所有事情都写下来后，接下来你可能就会思考按种类进行组织。例如，我的清单依次是：编程、写作、思考、出差、听歌和看电视。

我想完成对主要活动均涉及不同种类的任务。例如，写这篇文章，就涉及要阅读其他解决拖延问题的文章，思考这篇文章的整体架构，文章润色，写邮件给有疑问的人，等等。另外，还有写这篇文章的实际工作。在合适的时间框架下，每一项任务都能够顺利地完成，所以，当你有正确的时间分类时，你就能很好地对它们进行处理。

将任务清单整合进你的生活中

一旦列出了这些清单，问题就变成了记得时常去看看你列出的清单。最好的方式就是无论做什么，都随时看一眼。例如，我会在书桌上堆一堆书，最上面就是我准备要看的书，我只要关注这堆书的最顶端就可以了。

看电视/看电影也是这样的。无论在什么时候，只要看到一部我喜欢看的电影，我就会它放进电脑额的收藏夹中。因此，无论何时，只要我想看电视，我就会打开这个文件夹。

我也会想一些更具强迫性和监督性的方式做这些事情。例如，当我在刷web的时候，一个web页面就会在"to read"文件夹中弹出文章列表，或者有时甚至会偶尔弹出一个工作建议窗口，让我随时反思自己是不是在偷懒。

让你的时间变得更有质量

充分利用到目前为止你所拥有的这些时间。越重要的事情，越要给自己留够高品质的时间。大多数人的时间都消耗在像上学、工作这样的事情上了。很显然，如果你想做你喜欢做的事情中的任何一项，那么你就必须得停下日常的琐碎工作。不然，你还能做什么呢?

放松身体上的压力

带上纸和笔

几乎我认识的每个有趣的人都会随身携带袖珍型笔记本。在各种不同的场合，纸和笔都非常有用——如果你需要为某人写一些东西，做一些笔记，有了一个想法等等。我甚至在地铁上完成了很多文章。

我习惯了做这些，但是现在，我要带着电脑导到处跑，以便让我能随时处理别人的信息，但是通过给我展示一些要阅读重要信息（电子邮件），它通常将我写的小便签直接送进电子邮件里，促使我立马处理这些事情，这也算是一种弥补的方式吧。

避免被打扰

完成任务需要集中注意力，你应该让自己避免被打扰。一个简单的方式就是去一个别人没法打扰到你的地方。另一个方式是，跟周围的人达成协议：“当房门关闭时，不要打扰我”或“如果我戴着耳机，我会给你发即时消息”（如果你没空，你可以忽略我的即时消息，直到你有空。）

不要对集中注意力的要求太过严苛。有时候，如果你是在浪费时间，那就应该及时止损。有时候，帮助别人解决问题比坐下来看新闻是对时间的一种更好利用。这就是为什么解决具体的问题是个好建议的原因:当那你不需要集中注意力时，你就应该让自己处于一个能够被打扰的境地。

缓解心理压力

吃东西、睡觉、锻炼

当你饿了或很累的时候，时间的利用效率会很低。要想改善这种处境也很简单：吃东西、睡觉和锻炼。然而，即使是这样，我依然会把事情搞砸。我不喜欢弄东西吃，所以，我总是工作到又饿又累候，而到那个时候，我已没法为自己弄东西吃了。

我通常强迫自己，并对自己说；“我知道自己有点累，但是我不能打瞌睡--我有工作要做。”事实上，如果你去睡一觉，工作的时候效率可能会更高。如果你去睡一觉，一天中其他时间段的利用效率也会更高。

我不是一个爱锻炼的人，因此，在这一点上，我也没法提出更好的建议，但是我会努力做得最好。当我躺下看书时，我会坐仰卧起坐。当我需要步行到某个地方时，我会跑步过去。

和充满活力的人聊天

缓解心理压力非常困难，但是，如果心里有事，可以跟欢乐的朋友一起分享，这将会非常有帮助。例如，我发现 每次跟Paul Graham 或Dan Connolly（他们两个都是那种活力四射的人）聊完天后，工作效率会更高。这就迫使我们思考，我们可能需要让自己远离那些消极、没有活力的人，并对这些人闭上自己倾诉的欲望和倾诉的嘴巴。

分享压力

即使你的朋友并不是个欢乐的人，和他们分享你的压力，也能让你的压力变小。一方面，一件事情所产生的心理压力在两个人之间进行了消减。另一方面，另一个人也会让你继续工作而不是分心。

拖延和心理力量领域

真正有工作效率低下问题的人都有拖延症，但几乎所有人都在回避讨论这个问题。这是个小秘密，即几乎每个人都有拖延症。你可能不是很明显，但这并不意味着你不应该尝试改掉。

什么是拖延症呢？从外部观察者的立场来看，看起来，你似乎是在做一些有趣的事情（例如，玩游戏或看新闻）而不是在做实质上的工作。（这就会让外部观察者认为你非常懒惰，而且有点坏）但是，真正的问题在于：你内心的想法是怎样的？

我花了很多时间来研究拖延症，最后，我发现，最好的描述方式也许是，你的大脑围绕工作任务产生了一种叫心理力量场的物质。两种磁力场在相互作用。如果你正确地定位磁力场，并尝试将两种力量分开，那么，它们之间必然会产生激烈的排斥。当你围绕它们进行移动时，你将能感受到磁力领域的边缘。当你尝试将两种磁场进行融合时，磁场将会你推向另一个方向。

心理压力似乎以同样的方式工作。它并不是特别坚固或明显，因此你能在边缘感觉到它的存在。越靠近它，它就会将你推得越远。而且，毫不意外，你能在另一个方向结束前行。

就像你无法通过用力将两个互斥的磁铁分开一样——只要你停止前进，他们就没办法将你拉回来——我从来没有能够通过纯粹的意志力来克服这种精神力场。与之相反，对于它，你必须耍点小聪明：即你必须转动磁铁，改变磁场运动的方向。

所以，是什么造成了这种精神动力磁场呢？似乎存在2个主要因素：完成任务是否艰难，以及它是否被他人强制分配的。

困难的问题

任务分解

第一个问题是完成任务过于困难。比如，你想建立一个食谱组织程序。但是，没有人能真的坐下来创建一个食谱管理器。因此，这是一个目标，而不是任务。任务是很具体的步骤，依次完成这些步骤，你就能完成目标。一项好的任务就像“绘制显示菜谱的屏幕模型”，现在，这就是你要做的事情。

开始做的时候，下一步要做什么就变得更加清晰了。例如，你必须决定食谱中应该蕴含什么成分，需要哪些研究特色，如何构建食谱的基础等等。建立一种动力系统后，每一项任务都在向下一步导入。当大脑将完成某一事物进行任务分解时，要解决这个问题就变得更容易了。

对于我的每一个大项目，我都会事先想好下一步要做的任务，并将它们加进我的清单中（详情请见上述内容）。当我不在工作时，我也会将下一步要做的事情和可能的下一步任务列进清单中。

简化任务

另一个问题在于任务太复杂或太鲁莽。写书似乎是一件让人畏缩的事情，但是，着手写一篇散文就相对比较容易。如果散文也太长了，那就先开始写一段总结吧。重要的是，你要先做起来。

一旦你开始干起来了，你就能对它进行更准确的判断，并能够更好地理解问题的本质。改善早已存在的事情比做一项内容空白的事情更容易。如果带有总结性质的段落进展顺利，它就可能变成散文，然后一点点地变成书，这就是通往写作的道路。

反思

通常，解决一个困难问题的办法是获得到更多的激情。如果你不知道关于这个领域的更多其他东西，那就先通过研究开始——即看其他人如何做事，从而获得相应的知识和观点。坐下来、尝试，对该领域进行一个全面的了解。处理一些看上去很小问题，看看你是否了解和掌握了。

被分配的任务

被分配的任务是你被要求要完成和要解决的问题。无数心理学实验发现，当你试图激励别人做些事情时，对方有更低的可能开始，或者将事情完成的更糟糕。外部的激励，像奖金和惩罚，扼杀了心理学家称之为“内部动机”的东西——即你对问题的好奇心和内部兴趣（这是社会心理学被研究得最彻底、重复次数最多的一项研究——超过70的研究都发现，在任务处理中，外部激励会削弱内部动机）。人的头脑似乎天生厌烦被要求和被告知要做的事情。

奇怪的是，这种现象并不仅限于他人——当你尝试告诉自己不要做某事时，你恰好就会去做这件事情！例如，如果你对自己说，“不要做XX，刚好这就会变成你必须马上做的最重要的事情”，紧接着，X就会变成你在这个世界上，依靠你自己最难解决的事情。但是，当Y变成最重要的事情时，X就会变得相对容易。

创造一个错误的赋值

解决上述问题，有一个简单的办法：如果你想做X，你可以告诉自己做Y。不幸的是，刻意欺骗自己有点困难，因为你知道自己正在做的事。所以，你得悄悄地进行。

还有一个办法就是让别人给你分配任务。最著名的例子是研究生写论文，对于他们而言，要毕业，就要完成论文，这是一项非常困难的任务。为了避免做这项困难的任务，研究生通常会转而做其他困难的任务。

看起来既重要（要毕业就必须要做这就事）又庞大（多大上百页的文字）的任务，当你将它和其他任务相比时，可能实际上并没有那么困难。

不要给自己分配任务

说“我需要将这个放一边，暂停一下，先完成这个容易点的任务。”甚至给自己一些外部奖励，例如：“好吧，如果我完成了这篇散文，我就会去吃点糖。”最糟糕的方法就是让他人强迫你做事。

在所有事情中，最具有诱惑性的事情是——我自己完成了它们。但是，通常情况下，他们完全达不成目标。在上述三种情况中，基本上是你自己在分配任务。现在，你是自由的，因为你可以做任何你想做的事情，同时也能不做不愿意做的事情。

让事情变得更有趣

通常情况下，我们都被告知"努力工作的感觉并不一定十分愉悦"。但事实上，它可能是我们最享受的事情。当你努力解决问题时，吸引你的不仅仅是困难的问题，还有你即将感受到的完成工作和任务的成就感。

所以 ，让自己沉醉于做一件事情的秘诀不在于劝自己去做，而是告诉自己，这件事情很有趣。如果事情本身无趣，那就想办法让它有趣。

大学的时候，对待第一次写论文，我抱着非常严肃的态度。写论文不仅是一项困难的任务，同时也是一项被分配的任务。谁会自愿写几篇与观察相关的文章，而且这些文章连接的是两个随机翻开的书籍？因此，我开始在我的文章中添加一些自己的小笑话。随后，我开始决定以自己的风格写每一篇文章，尽自己最大的努力尝试每一种不同形式的风格。

让事情变有趣的另一个方式是解决好原始的问题。例如，代替建立一个微博应用，而是尝试以某一个应用软件app为参考，建立一个微博应用框架。这样，不仅仅让这个任务变得有趣，同时结果也会变得更有用。

结论

关于工作效率，存在许多未解之谜——时间具有可替代性，专注非常好，这能为你带来高效率，艰苦工作让人感觉不愉快，延误、拖延是不自然的事情——但是他们有一个共同的主题：即真实工作的概念违反了你的自然本性。

对于大多数人而言，在大多数工作中，这种情况都不是个例。毫无理由地让你去写无聊的文章或无意义的备忘录。如果社会强迫你在这样做，你需要学习用自己的声音告诉自己：停下来。

但是，如果想做一些有价值和有创造力的事情，那就关闭大脑即将通向的错误道路。高效工作的真正秘密恰恰是相反的：即倾听身体的反应。饿的时候就去吃，困了就睡一下，累了就休息一下，从事看起来好玩和有趣的事情。

看起来很简单，它不涉及任何来自成功商人的炫耀、自我决定论或个人成功证明。它似乎是一个常识。但是，工作的社会概念将我们推向了相反的方向。如果我们想变得更有效率，我们需要反过来想问题和做事情。

拓展阅读

如果你想了解更多关于动机心理论和过程的相关内容，没有谁比Alfie Kohn更适合。关于这个主题，他写了很多相关主题，并完成了一本书，由Rewards出版，我强烈推荐这本书。

我希望在接下来的文章中能讨论如何从学校退学的问题，到那时候，你应该出去拿本《青少年解放手册》看看。如果你是一位电脑工作人员，退出工作的方式就是在你的电脑处理器上进行基金应用。而Mickey Z的书籍《谋杀我的岁月》描述的是那些艺术家和活动家如何在维持生计的同时，还能做自己想做的事情。

谨以此文纪念：互联网之子——亚伦·斯沃茨(Aaron Swartz)。