根据网络范围划分

广域网（WAN，Wide Area Network）

广域网的作用范围通常为几十到几千公里，因而有时也称为远程网(long haul network)。广域网是因特网的核心部分，其任务是通过长距离（例如，跨越不同的国家）运送主机所发送的数据。连接广域网各结点交换机的链路一般都是高速链路，具有较大的通信容量。

城域网的作用范围一般是一个城市，可跨越几个街区甚至整个的城市，其作用距离约为 5～50km。城域网可以为一个或几个单位所拥有，但也可以是一种公用设施，用来将多个局域网进行互连。目前，很多城域网采用的是以太网技术，因此城域网有时也常纳入局域网的范围进行讨论。

局域网一般用微型计算机或工作站通过高速通信线路相连（速率通常在 10Mb/s 以上），但地理上则局限在较小的范围（如 1km 左右）。

个人区域网就是在个人工作的地方把属于个人使用的电子设备（如便携式电脑等）用无线技术连接起来的网络，因此也常称为无线个人区域网 WPAN (Wireless PAN)，其范围大约在 10m 左右。

公用网是指电信公司（国有或私有）出资建造的大型网络。“公用”的意思就是所有愿意按电信公司的规定交纳费用的人都可以使用这种网络。因此公用网也可称为公众网，如 CHINANET。

专用网是某个部门、某个行业为各自的特殊业务工作需要而建造的网络。这种网络不对外人提供服务。例如，政府、军队、银行、铁路、电力、公安等系统均有本系统的专用网。

还有一种网络能够把用户接入到因特网，这种网络就是接入网 AN(Access Network)，它又称为 本地接入网 或 居民接入网。

接入网本身既不属于因特网的核心部分，也不属于因特网的边缘部分。接入网是从某个端系统到另一个端系统的路径中，由这个端系统到第一个路由器（也称为边缘路由器）之间的一些物理链路所组成。从覆盖的范围看，很多接入网还是属于局域网。从作用上看，接入网只是起到让用户能够与因特网连接的“桥梁”作用。