天降大任
1782年，乾隆47年的某一天，早上五六点钟，道光皇帝出生，太监高高兴兴的向乾隆报告，但却碰了一鼻子灰，乾隆总共有一百多个孙子，一百多个孙女，每次过年来拜年的时候都让他感觉乏味，很多连名字都叫不出来，甚至连面都没见过
道光由于在乾隆57年一次木兰围场打猎时，在身边侍卫的帮助下射中一只小鹿，以及在嘉庆18年天理教徒打入紫禁城时，做出快速的反应，得到爷爷乾隆以及父亲嘉庆的赏识
道光登基时，由于在场活着的人谁都没有见过登基大典是什么样，毕竟上次举办登基大典是乾隆即位的85年前了，所以礼部官员翻出当时的资料，做了大量准备
遗诏风波
嘉庆晚年已经陷入殆政状态，所以朝中大臣基本上也是得过且过，对于刚刚上位、想要做出一番事业的道光，想要裁撤这些人，他首先对军机处下手，当时军机处一把手是托津（当年66岁），二把手戴均元（当年75岁），两位能力虽然不强，但是很会摆谱，因为都是伺候过乾隆的老臣
但道光需要一个理由来裁撤这些官员，于是仅仅登基10天后，道光找到了机会，在一道军机处的奏折中一句无关紧要的话里面，托津提到乾隆当时出生在避暑山庄，但乾隆到底出生在哪里，是有争议的，这正好被翰林院的刘凤诰挑了出来报告给了道光，事实上，是因为刘凤诰和托津在早年间有仇，所以想借此机会报复托津，而刘凤诰和托津的仇则是有一次刘凤诰主持乡试时受贿，后来被人告了，最后判决刘凤诰发配到新疆伊犁，但托津提出伊犁近几年建设的不错，刘凤诰在那里不适合改造，不如把他发配到黑龙江，那个地方冰天雪地，条件艰苦，有助于思想改造
道光这一次耍了一次小无赖，借题发挥，小题大做说军机处的人巧辩，不需再狡辩了，立马将两位各降4级，逐出军机处
军机处相当于皇帝的私人秘书处，主要帮皇帝拟定奏折，遇到问题帮皇帝出主意，朱元璋废除宰相后不久，为分担皇帝工作，明朝就设立了内阁，一直延续到清朝，直到雍正皇帝当时借口对西北用兵想要绕过内阁而成立军机处，军机处没有属官，无法形成帮派势力对抗皇权
由于不是正是机构，仅仅是临时办公地点，所以相当于是皇帝给了军机处几间房子办公，所以硬件条件寒酸简陋
接替托津、戴均元的人是曹振镛，这个人当了52年官，但仕途一路顺畅，除了一身履历以外，没有任何可圈可点的地方，晚清官场做官六字诀：多磕头、少说话就是曹振镛说的，曹振镛不求有功，但求无过
曹振镛能成功上位，本质上是因为他和道光比较合拍，两个人办事儿都非常小心，曹振镛甚至跟道光都不乱说话，道光有一次感觉自己被内务府算计了，于是问起曹振镛鸡蛋多少钱一个，但曹振镛回答说不知道
道光皇帝每天看奏折看到很晚，曹振镛看到之后就建议皇帝：
“这奏折能看完最好，看不完其实也可以不看”
“不看怎么能行呢？”
“现在天下没啥大事儿，底下那些官员们为了让领导知道自己工作积极，就会不停地往上递奏折，而且他们又不用自己动手写，都有人替他们写，所以皇上只需要临时抽查几本奏折，然后挑里面的细节错误看看，挑出几个语法错误、格式错误、哪个字少写了一划之类的这种问题，然后让下面的人感觉皇上您明察秋毫，他们不敢骗你就可以了”
道光皇帝恍然大悟，说：
“这我知道，这我知道，这挺好找的，这比做决策容易，拿上放大镜看就是了”
这样一来很多大臣都觉得奏折还是少递一点比较好
所以大清的官场就逐渐变成多磕头、少说话、不求有功、但求无过、注重形式、挑剔细节、谨小慎微、目光短浅的风格
事实上在嘉庆末期，对于官员经常性的殆政，已经让皇帝十分头疼，嘉庆经常指着官员们的鼻子骂：
简直丧尽天良，寡廉鲜耻
官员们只知道回应：“皇上圣明”
吏治难清
1820年，也是嘉庆皇帝死的那一年，兵部大印丢失，官员向嘉庆皇帝报告说可能是小偷进去了，作为国家最高军事机关居然让小偷进去，嘉庆皇帝非常生气，但直到他死，也没找到印是怎么丢的，最后兵部官员没人分担一部分钱重新铸印，到后来的道光皇帝，更是懒得管这些烂摊子
道光皇帝继位之初，国家面临严重的腐败问题，官员和百姓之间，官员与官员之间都存在职场潜规则，又叫陋规，道光的心腹英和建议将部分陋规合法化，于是开始清查所有陋规，但是这个清查遭到全国大多数官员的反对，因为这将揭露出太多的官场黑幕
于是，吏部有一个官员汤金钊跟皇帝说必须立即停止清理，他给出的原因是：
陋规如果合法，缺乏法理依据，只要是陋规就得禁止，禁不禁是立场问题，能不能禁住，是工作效果问题，哪怕闭着眼睛不管，也不能让它合法
陋规是见不得人的东西，把它翻出来有损政府形象
陋规可能越清理越多，目的虽然是为了减轻人民负担，但可能会适得其反，不能小瞧那些基层官员，有的是办法对付你
于是道光下令立即停止清查陋规
但这关乎皇上面子问题，所以英和成为背锅侠，英和职位被降两级
国家总会遇到突发事件，这个时候急需用钱，但如果向百姓征收，祖制不允许，如果向大臣们、商人们征收，总会以这样那样的理由拒绝，唯独卖官这一通道来钱非常的快，买者争先恐后，喜笑颜开，卖者不废吹灰之力，短期内可以募集大量现金
每个人都知道，虽然卖官不体面，又对王朝的长远发展非常不利，但谁也没有下决心将它废除
道光皇帝对卖官非常痛恨，一上台就停止了卖官，但后来又不得不打开了口子，但对买进来的官考核十分严格
作为资质并不出众的皇帝，虽然道光很努力，但依然无法扭转国家衰落的大趋势，所以后来，道光也走向了殆政的状态
抠门皇帝
有一次，嘉庆皇帝给道光展示了太祖太宗们简陋的用具，讲述打天下的艰难，让性格本就简朴的道光更加节俭，晚上不点灯为了省油，家里没有很多值钱的家具
最厉害的一招，是停止各省的进宫，但是，各省的进攻是官员们捞油水的重要手段，停止进贡违反了这些官员的利益
于是官员们先是将“进贡”改为“孝敬”，然后还解释：“这些都是生活必需品，您不收，内务府也得去市场上买”
一提内务府，道光皇帝立马收下了，内务府是主管宫廷事务的机构，主管内务府大臣就是大管家，经常算计皇上
内务府由于主持皇室家务，涉及宫闱秘密，所以国家监察体制没法管内务府，除了皇上，别人管不了内务府，但皇上通常管不了内务府，原因如下：
离开内务府，庞大的皇室就玩不转了，所以不能不迁就一点
主子的身份跟奴才斤斤计较，开不了口，有失身份
毫无社会经验的皇帝，根本计较不过内务府
内务府大臣都是皇上最亲近的人，通常是睁一只眼闭一只眼就过去了
所有生活开销，一经内务府，涨价至少10倍，这已经是公开的秘密了
海运皇粮
1826年，道光皇帝想出海运的方案发到各地时，只有陶澍一人支持，连琦善也是半信半疑，最后海运皇粮速度很快，损耗几乎为0，陶澍成为这次海运行动中脱颖而出的政坛新星
惩治盐枭
陶澍临死前，向道光皇帝推荐了林则徐
英吉利叩关
禁烟之争
中国不买英国商品的原因：
没钱
不是生活必需品
广州的官员已经和走私鸦片的商人谈好了价格，36000两白银，就可以随意进出
而福建水师，则胆子更大，直接加入鸦片走私，还为走私商人提供存放鸦片的地方
道光禁烟的措施：
所有商人在广州靠岸，必须出具没有鸦片的保证书
涉及到鸦片贸易的人，开馆者绞刑，贩卖者充军，吸食者仗徒
严厉惩处失查的地方官
但效果极差，烟民不降反增
后来许乃济提出解决毒品问题的新思路：解禁鸦片，原因有以下几点：
商人不需要走私，正大光明的进入中国即可，消除走私对国家机器的腐蚀，鸦片成为合法商品，可以对其征税，不需要向官员行贿
开禁鸦片，中国人就可以自己种鸦片，消除对洋货的依赖
但是，开禁之后，如何解决鸦片对人的身心危害，许乃济无法给出好的办法，只给出一个自我安慰的方案：
中国人多，当时人口爆炸，即使那批抽鸦片的人抽死了，也还能剩下很多人，更何况抽烟这些人也不是啥好人，是死是活不足惜
可以要求官员 民兵 读书人不能抽，至于其他人，就没必要管了
道光皇帝有所动摇，将许乃济的方案下发全国各总督，结果先是得到广东地区的支持，紧接着就对许乃济掀起了全国范围内的声讨，许乃济的方案被废弃
后来黄爵滋又提出新的禁烟方案
黄爵滋建议严厉惩罚吸食鸦片的人，他向道光建议：如果那些吸食者在规定时间（一年）以内，不能将鸦片戒掉的话，就处以死刑
道光共收到29份复奏，结果21份表示反对，反对意见有以下几种：
鸦片的制造、走私、贩卖、销售、吸食都是违法行为，制造、走私、贩卖、销售是害人，吸食是害己，不惩罚那些制造、走私、贩卖、销售的人，反而惩罚吸食者，这不是本末倒置吗？
吸食的人太多了，规定期限内戒烟很难做到，到时候你真得要都杀掉吗？
治乱世用重典确实有道理，但是乱世一旦蔓延开来，再用重典，吸食者几百万人，加上家属几千万人，如果真得用如此重的惩罚，一定会有人造反
虎门销烟
道光面对是否禁烟焦头烂额，但一个突发事件让他下定了决心，在皇族成员内部，有两位成员偷偷跑到了寺庙里抽大烟，结果正好被国家安全部门抓住，密报给道光皇帝，皇上怒不可遏，将两位皇族成员废为庶人
紧接着，道光下令在京城内彻底搜查吸食鸦片的人，即使是王公贵族，也要拿下
11月5日，道光皇帝再次被林则徐的奏折刺激到：
“鸦片流毒天下...”
这封奏折直接告诉道光：鸦片可能导致亡国
于是立即召湖广总督林则徐进京
1838年12月26日，林则徐经过一个月的跋涉来到了北京，道光一连八天召见林则徐，两人谈了如下：
林则徐辞官
请求加强海防
交换对鸦片的看法
如何处理对英国的关系
道光皇帝希望林则徐把鸦片缴下来，但又不希望惹英国人生气，让他们动武
道光最后把广东的水师调遣的权力也交给了林则徐，让林则徐到广东进行禁烟
林则徐相比琦善、陶澍，还有一个优点就是善于平衡人际关系
接替曹振镛的人是穆彰阿，也是一个谨小慎微的人，皇帝想要办的事儿，穆彰阿一般不反对，但穆彰阿对下属不错，经常接受下属的小意思，所以有揽权受贿的迹象，朝廷中形成了穆党，对皇帝有影响，穆彰阿气量也比较小，气焰嚣张，穆彰阿对禁烟持保守态度
林则徐到达广州后禁烟的态度很坚决，让英国商人按中英两种语言出具没有鸦片的保证书，革职海军督军，严厉斥责广州十三行，引起英方不满
英国驻华商务监督 义律向林则徐挑衅：要不要打一架试试？
林则徐断绝了英国商馆和周边的联系，义律感到了压力，英国商人也在给义律压力，因为不是每个商人都贩卖鸦片，那些没有贩卖鸦片的商人被连累了，而且旁边的美国人已经签了保证书
在林则徐的强硬态度下，义律同意让英国商人们交烟，并且告诉商人们：“由于禁烟遭受的损失，可以找英国女王”
这样一来，矛盾升级到了两国政府之间
1839年6月3日-6月25日，林则徐全程公开销烟过程，除了英国人以外，很多外国人也来看，英国人非常生气
义律这个时候躲到了澳门，对禁烟非常不配合
由于林维喜事件，义律拒绝交出打死林维喜的凶手，让中英双方关系降至冰点，随后林则徐切断广东与澳门之间的关系，并向葡萄牙澳门施压，义律仓皇逃出澳门
战前疑云
之后，义律在广州不断挑起小规模冲突
鸦片是英国扭转逆差的唯一商品，是资本积累的重要渠道
1840年4月，英国议会就对华作战费用案进行为期3天的辩论，271票赞成，262票反对，议案仅以9票微弱优势获得通过
当时英国国内也不乏理性的观点：为了维护毒品交易而战，不正义不道德
当时，鸦片走私占英国对中国出口的54%
清政府当时对英国即将发起战争有所准备，但也仅仅是认为只会发生边界挑衅事件，而且林则徐很自信，如果两国起冲突，中国有足够的实力击退英国，林则徐给出的解释是英国人两条腿裹的紧紧的，都不能打弯儿，一旦登陆，必败无疑
道光皇帝还附和说：“怪不得当年马戛尔尼来的时候不能三跪九叩”
总之，林则徐认为英国不大可能远涉重洋进攻中国，英国距离中国七八万里远，这在当时的中国是不敢想象的，是兵家大忌
而且，即使不走私鸦片，英国也有利可图，因此没有必要自坏生意
林则徐认为，之前对英国太过迁就
如此退敌
1840年6月23日，鸦片战争爆发
无论是中国还是英国，都认为广州会是主战场，但英国最后却偏偏没有选择在广州登录，只留下4艘军舰象征性封锁
广州是清军布防最严密的地区，而英国人要想在广州开战，必须逆流而上进入珠江口，而且越靠近陆地越容易搁浅，船体调动很困难
因此，英国没有打击广州，而是尽可能将战火引向离北京近的地方，胜算更大，对道光皇帝的压力也更大
英国人不大看好广州，而是更看好长江下游入海的舟山，这也是马戛尔尼当年问乾隆要的地方，英国人终于选中了舟山的重镇定海作为攻击目标
7月4日，英国人向定海知县送去最后通牒，限1天内交出定海，否则攻城，定海知县仿佛收到晴天霹雳一般，本以为这么多船是英国商船，顿时手足无措，但还是拒绝了英国
第二天下午，仅仅耗费9分钟，英国击退炮台水师的反击，登陆之后，发现炮台上铸造了一门西洋炮，上面有铸造时间1601，这意味着，这门炮已经有240年历史了，这使得英军对战争的恐惧一扫而空，蜂拥冲向定海县城，守城的清军早已跑了，知县自杀，总兵阵亡
英军并没有在定海县停留，1个月后，英军抵达北京的门户天津大沽口，道光感到实实在在的威胁，道光指示琦善“相机妥办”，也就是说让琦善看着办
琦善火速从保定赶往天津，天津当时只有一千多名士兵，而且还有200人看守仓库、监狱，剩下800人极为分散无法调动，大炮倒是有几门，但到底是几门也不清楚
当务之急，琦善急着烧几壶开水，把大炮清洗干净，看起来比较亮堂，可以说基本没有任何准备，琦善对英国人测量海盗，上岸采购食物采取视而不见的态度
琦善最后还是派了人去英国人船上，问英国人来意，英国人回复大概意思是：
要赔偿、要小岛、要平等贸易、要赔偿军费，并要求谈判
琦善向道光帝请示能否谈判，得到道光帝批准后开始了和英国的谈判
而所谓的谈判，其实是琦善急着让英国人离开这个辖区，不断转移话题，让英国人到广州，并让英国人去其他地方旅游，而且是不择手段让英国人离开自己的辖区，到了别的辖区不归自己管了就没事儿了
英国人则正好趁旅游的机会秘密考察了中国的海军情况
与此同时，琦善还向道光皇帝鼓吹一种思想：都怪林则徐激怒了英国人，如果不是林则徐，英国人不会来打中国，这个想法同时得到了穆彰阿的赞同
道光皇帝决定丢卒保车，说的义正词严，还摆出一副天朝对属国的口吻
琦善一再承诺，到了广州，一切都好办，而且，英军不愿意在冬季作战，于是
9月15日，英国人离开白河口，向广州出发
1年后，林则徐被流放至新疆
琦善则由于与英军谈判立下大功，接替林则徐两广总督，继续与英军谈判
英国人在原来的基础上又增加了
开放通商口岸、派驻领事、废除公行
但道光皇帝只答应英国人处理林则徐，恢复通商，等于基本没有给英国任何承诺
为了显示诚意，琦善裁撤水勇，撤掉了广州的防御工事
对于英国提出的要求，琦善最后同意赔偿600万两白银，开放厦门通商口岸但还需要上报皇帝审批，英国非常不满意，决定使用武力逼迫琦善做出更大让步
1841年1月7日，英军突然袭击大角 沙角炮台，面对实力完全碾压，琦善被迫做出更大让步，就割地这个问题向皇帝请示并开发广州贸易
1月20日，义律宣布已经和琦善达成割让香港的条约
1月26日，义律在香港贴出告示，琦善已经将香港割让给英国，以后香港居民就是大英国国民
英军从天津南下后，道光帝态度立刻强硬了起来，他对琦善的谈判结果非常不满，下令中止和英国的谈判，做好开战准备，并立刻让吏部给予琦善严重的处分，并把处分公之于天下，琦善遭到铺天盖地的骂声
由于广东官员和琦善相处非常不好，琦善独断专行，什么事情也不和当地官员商量，于是准备给他致命一击，向道光皇帝报告他“私割香港”
道光于2月26日收到这个奏折，琦善被披枷带锁、押解回京，革职拿问，查抄所有家产，还被定了斩监候，但穆彰阿从中一再斡旋才作罢
琦善作为投降派代表，成了道光皇帝的替罪羊 背锅侠
尽管今天已经证明，琦善根本没有做出私割香港的举措，但是今天的人们对他依然没有好感
处理了琦善后，道光皇帝决定在广州和英军大干一场，于是广州城汇聚了各路名将
广州之战
1841年2月26日，虎门之战打响，关天培在此战中壮烈牺牲
英国在水上的船，飘飘荡荡命中率比陆地上固定的炮台还要高，杨芳根据他早年间平定的各种宗教组织的经验，认为英军使用了妖术，于是命令人们收集民间使用的旧马桶，试图熏走英国人请来的“神明”
3月中旬，广州已经暴露在英军炮口之下，但英国人并没有对广州采取大规模军事行动，因为一旦战争规模扩大，广州城内必将满目疮痍，军民逃避一空的现象，这不符合英国人的设想，因为口外还排着几十艘英国商船，时刻盼望着开放贸易，所以义律提出谈判的要求
后来大家咨询杨芳的意见，杨芳同意与英军谈判，但道光皇帝很生气，坚持要开战，将杨芳革职留任，杨芳一生驰骋沙场，对这个处分毫无感觉，革职正好捞个清闲，这事儿他就不管了，或许那场马桶阵就是杨芳装糊涂的表现
这个时候的广州城，集结了将近2万士兵，他们来自全国各地，连住的地方都没有，长官命令他们自己找住的地方，所以士兵们散居在广州当地老百姓家里，不同地方的士兵之间各种冲突、械斗不断，仗还没打，广州城内老百姓已经叫苦不迭
5月21日，奕山下达了进攻的命令，但2万士兵绝大多数都是陆兵，根本无法完成道光皇帝“兜剿”的设想
5月27日，战争基本停止 双方商定《广州和约》
三元里抗英
拖了这么久，英国依然无法正常贸易，他们认为义律是个废物，伦敦政府震怒
奋起抗英
璞鼎查接替了义律，英国向中国通知，战争再开
1841年8月26日，进攻厦门，1天左右厦门被占
9月26日，英军兵临定海，大约抵抗5天左右，定海三总兵阵亡后，定海陷落
接下来，英军兵锋直指镇海，两江总督裕谦自杀
道光皇帝不甘心，决定倾尽全国之力一搏
英军兵峰直指镇江，要切断漕运，英军在镇江遭到鸦片战争以来最大的损失，39人阵亡，3人失踪，镇江失守，成为鸦片战争的最后一战
城下之盟
王朝末路
户部银库黑幕
1850年2月25日，道光死
