继位风波
1760年生，乾隆的第15个儿子，乾隆共17个儿子，庶出
母亲只是一位嫔妃，地位低下
乾隆立太子的过程：
1736年，乾隆元年，立嫡长子，永琏为太子，但乾隆3年，永琏8岁就病死了
1747年，乾隆12年，嫡长子永琮出生，乾隆再次将其立为皇太子，但乾隆12年永琮就病死了，不到3岁
1749年，乾隆14年，此时，乾隆和皇后富察氏正在东巡，皇后在济南染病
乾隆见状带皇后火速返回到北京，但皇后依然死在路上
乾隆带着皇后灵柩回到北京通州后，接驾人群中，乾隆越看那几个庶出的儿子越不顺眼，觉得他们会认为他们当太子的机会来了，再加上此时用兵金川，进展不顺利，突然向21岁的皇长子发难
乾隆皇帝无端猜忌长子觊觎太子的地位，厉声呵斥到：
“你做梦，太子永远轮不到你。”
紧接着又把手指向14岁的皇三子：
“还有你”
皇三子非常害怕
乾隆皇帝以不孝的名义无缘无故给两位皇子安插罪名：
“你们不孝，我看在咱们父子情分上，不杀你们，但你们不可能继承大统”
乾隆这时只想到雍正皇帝当时兄弟之间手足相残的往事，又发一阵疯：
“与其你们将来兄弟之间自相残杀，不如我现在就把你们杀了”
紧接着就要夺取侍卫手里的刀，想要动手，现场一篇混乱
但父亲教训儿子，其他人不方便插嘴
皇长子受到惊吓，心里也充满委屈，一病不起
1750年，乾隆15年，医治无效病死
在冤枉死自己的大儿子之后，乾隆又把群臣叫来声色俱厉地命令：谁要是再向自己提起立太子之事，就将谁正法，群臣只能齐声响亮回答：“喳”，内心肯定在想：“爱立不立，你们自己家的事”
1774年，乾隆38年，乾隆已经60岁了，活着的皇子只剩6人，又有2人过继给了他人，只能从剩下的4人选择，全部庶出
皇八子，永璇，虽然天资聪颖，但性格非常随意，一副公子哥做派，无组织无纪律，对待工作不认真，上下班看心情，长相不怎么样，据说有足疾，乾隆对齐屡次训斥，但后期已不抱希望
皇十一子，永瑆，大艺术家，精通书法，脾气古怪，永瑆给自己起了字号“马一角”，经常让别人叫他这个名字，甚至让别人叫“小马”，但没人敢这样叫，大家见了他都恭恭敬敬，而且此人虽然从小锦衣玉食，但却十分吝啬，成为别人取笑的对象
皇十七子，永璘，最不成才的一位，游侠式人物，经常出去寻花问柳，乾隆最小的儿子，乾隆基本不管，但永璘从不摆架子，跟什么人都可以聚在一起喝酒，有自知之明，对自己继承太子没有抱有任何希望
但乾隆也没有对皇十五子永琰十分中意，永琰十分平凡，学习刻苦认真，成绩不错，举止端庄得体，但也并不是很突出，他自己风流一生，并不甘心将皇位传给这个平庸的儿子，甚至有时候想要直接将皇位传给孙子，但出于各种考虑，这种想法很快被打消
乾隆38年冬天，乾隆秘密立储永琰，并告诉了军机大臣，但并没有告诉他立的是谁，自此乾隆对永琰开始长达22年的考察
乾隆60年九月初二，永琰居住的撷芳殿的冷宫突然传来猛烈地拍门声，和珅提前将永琰已经被立为皇太子的消息告诉了永琰，想要抢夺拥戴之功，3年之后，因为这个举动，和珅多了这条泄露国家机密罪
1796年，乾隆迫于自己不会超过爷爷康熙在位61年的记录的承诺，将皇位禅让给永琰，永琰改名为颙琰，第二年年号为嘉庆
但乾隆规定：他自己作为太上皇处理重要军国政事，任免官吏，皇上处理一般政务（这个一般政务指的是地方政府给中央发个贺电，他负责回一下，但后来连这个权力也抓回去了），每天还要对皇上训谕，嘉庆还得装出一副很有兴趣、很受启发、若有所思的样子
继位过程中，乾隆还不太情愿将传国玉玺传给嘉庆帝，一帮大学士比两位主角还急
一国三主（乾隆 嘉庆 和珅）
让位12天以后，湖广总督毕沅发来的一封无足轻重的折子激怒了乾隆：
仰副圣主 宵旰勤求 上尉太上皇帝 注盼捷音
乾隆认为总督将皇上放在了比他高的位置上，就将其交给吏部，要给个通报批评的处分
这就难倒了吏部，因为毕沅是和珅的人，吏部需要在和珅和乾隆之间做微妙平衡，最后也无法查到给了毕沅什么处分
而且继续拿这件事情做文章，马上告诉天下：
“我还能批奏折呢，部院各衙门 督抚大吏交上来的奏折都要经自己的手”
乾隆一个快要死的老头儿，晚上睡不着觉，凌晨三点多就醒了，但他要求嘉庆此时就要来给他请安，听他说那些永远都正确的废话
朝鲜 李朝实录 记载，嘉庆皇帝处处跟在父亲屁股后面，父亲笑，他得跟着笑，父亲欢喜，他也得跟着欢喜，吃饭的时候乾隆一个老头儿吃不了多少东西，他也得跟着停下来，乾隆皇帝只能喝二三两酒，嘉庆可以喝四五两，但也必须给爹面子不能喝太多，而且嘉庆旁边到处都是乾隆的耳目，随时会将自己的一举一动汇报给自己的爹，乾隆皇帝快要死的一段时间，已经不知饥饱，说不清话，写不了字，不知冷暖：
刚过盛夏，就要戴暖帽，而且要周围的人，肯定包括嘉庆皇帝自己也要戴上
写一个字要经过军机大臣的研究，分别提出各自的意见，分析出使满语还是汉语
大臣们跪在他身边听不懂他说什么，也不敢问，最后只能来一句“太上皇圣明”然后退下去自己猜
由于乾隆和和珅作诗能力都不怎么样，所以两个水平差不多的人才可以在一起互相切磋，享受那种棋逢对手的感觉
乾隆晚年很孤独，他提拔的大臣基本已经死去或退休，新的大臣和他年龄相差太大，彼此之间有代沟，见了他都躲着走，公主也都住在宫外，这个时候和珅的地位愈加突出，给了乾隆非常大的心里安慰
乾隆晚年时，有人已经看出了和珅的危机，这个人是阿桂，阿桂是和珅真正的对手，和珅也很明白这一点，所以一直寻找机会排挤阿桂，但最后没能成功，由此阿桂非常记恨和珅，想等到太上皇咽气时亲自处死和珅，但阿桂还是没有等到这一天，嘉庆二年，阿桂病死，和珅前来亲切慰问，发来大量的抚恤金，告诉家属节哀顺变，但心里却乐开了花
地位仅次于乾隆，有“二皇帝”名号之称的和珅多次对嘉庆帝横加指责，嘉庆帝表面没有任何反应，但和珅的近臣已经很清楚：和珅无法斗过嘉庆皇帝
周旋权臣
越到乾隆晚年，嘉庆越加郁闷，和珅同时也会感到阵阵恐惧
但和珅没有和嘉庆站在一起，而是紧紧抱着乾隆太上皇的大腿，从而导致后期悲剧，可以从以下几点来解释：
1 即使和嘉庆皇帝站在一起，嘉庆也不见得会接纳和珅，毕竟他是前朝皇帝的大红人
2 和珅可能低估了嘉庆皇帝的能力，也高估了自己翻手为云覆手为雨的能力
3 和乾隆站在同一战线是出于身不由己，和珅无法做到急流勇退，因为他想退，乾隆可能也不会让他退，那就不如保住眼下的荣华富贵
嘉庆当了皇帝以后，他的老师朱珪被调到安徽当巡抚，之前和自己一起喝酒的几个哥们儿们由于有了君臣名分，也不敢和之前一样敞开心扉说话，嘉庆此时成了彻底的孤家寡人
但后来，乾隆太上皇把朱珪调到北京任吏部尚书，这个时候和珅十分着急，朱珪是嘉庆的老师，回来之后就会起到沟通嘉庆皇帝和底下群臣的作用，所以朱珪如果回来了和珅的末日可能就会提前到来，考虑到这一点，和珅对朱珪的回归百般阻挠，但难度非常大，因为这是太上皇乾隆的主意
当遇到军国大事时，和珅就会先去问嘉庆的注意，但嘉庆全部都说自己不敢做决定，听太上皇的吧，而和珅又不能说“你爹已经糊涂了”，最后和珅就会自己来决定处理这些事情
于是，全国各地的督抚都知道一件事情，把奏折发到中央后，除了给皇上看的奏折，还得另外写一个副本给和珅，当时正在镇压白莲教起义，进展很不顺利，很多奏折中都请求中央支援，这些奏折都被和珅扣下，他考虑到乾隆皇帝的身体问题，不适合看这类奏折
嘉庆最后演起了戏，每天写一些风花雪月的诗，遇到其他人说和珅的坏话时还会加以批评制止，甚至还表示期望他以后帮助自己治理天下，表面上装作情绪稳定的样子，嘉庆的这些表现都会通过和珅的亲信传到和珅那里
和珅得到嘉庆对自己示好的态度之后，先是大喜过望，但之后冷静一想又不敢当真
和珅召集自己的亲信研究之后，有的亲信说皇上在别的地方也说过类似的话，并且分析了如果不中用和中堂，能重用谁（王杰、董诰、刘墉、朱珪、纪晓岚），再加上嘉庆帝当下表现出来的弱势，也成不了什么大气候，最终得出结论，皇帝以后还是要依靠他自己治理天下，所以就放松了警惕
乾隆皇帝此时关心起了他的重孙子的孙子的婚事，他想让他早点结婚，好再看到下一代人的出生，这样一来，他就看到过他爷爷那一代、他爹那一代、他自己那一代、他儿子那一代、他孙子那一代、他重孙子那一代、他重孙子的儿子、他重孙子的孙子，总共八代人，想要打破这个记录
知趣儿的大臣建议太上皇准备一下90大寿的庆典，乾隆先按照惯例推辞，然后大臣们再按照惯例跪请太上皇一定要准备大寿，最后乾隆再说：“你们逼着我庆祝，那我就勉为其难批准吧”，于是乾隆批准，按照康熙的六十大寿，乾隆的八十大寿的规格来办吧，不用太浪费了
和珅之死
嘉庆3年，最后一天，除夕，乾隆带病参加了家族庆典，五代同堂，而本就虚弱的身体经此番折腾，当天晚上，病情迅速恶化
嘉庆4年，正月初一，乾隆牙关紧闭，灌不下汤药，太医急得团团转，居然还跪下自请治罪
嘉庆4年，正月初三，乾隆终于逝世，终年89岁
嘉庆此时终于等来了实习转正，先是命令和珅管理太上皇葬礼（总理太上皇丧仪），和珅心里十分高兴，这个时候国家的老百姓虽然饱受白莲教徒的骚扰，但很明显太上皇举办一场风风光光的葬礼，需要高优跟进支持一下，和珅能够被委派这么重要的工作，来做出一定的战功加武功，足以证明嘉庆皇帝很重视自己
紧接着，嘉庆连发8道上谕，关于各地区进京吊唁的，晋升兄弟手足的，各级官员照常供职的，和珅看到这里心里暗自吃惊
这天下午，最后一道上谕发出：调安徽巡抚朱珪立即来京任职
而和珅听到这个消息，根据他的经验来判断，也只是被革职回家，并没有往更严重地方向去想
嘉庆紧接着命令和珅为乾隆守灵
这与之前嘉庆让和珅总理太上皇丧仪的工作有点矛盾，因为一直守在太上皇身边，各种公务无法办理，因此和珅可能料到事情并不简单，于是试探性地问：
“请皇上的示，自太上皇病危，奴才十几天没回家了，可否准半天的假？再回来守灵？”
“不可以，没有朕的旨意，不可离开灵前一步”
由此，和珅失去了自由，与外界无法联系，也无法利用自己的势力呼风唤雨
在和珅问题的处理上，嘉庆自己也有犹豫，和珅固然有罪，但是如此快地处理和珅，会不会有人说自己不厚道，所以嘉庆准备试探一下官员们的反应，于是就拿刚刚镇压的白莲教起义说事儿：
“你们利用太上皇的仁慈，上下串通一气，把小胜仗说成大捷。。。”
最后关键的一句来了：
“你们仗着皇帝身边有你们的人给你们说情，把朝廷法律当成儿戏”
嘉庆心里打者这样的算盘：通过此番说教启发各级官员弹劾和珅，自己再顺从民意，将和珅严办
后来，这个套路果然生效，王念孙、广兴十分响应嘉庆的号召，嘉庆随后还向军机大臣吴熊光咨询意见，也十分支持嘉庆皇帝治罪和珅
抄家队伍走进和珅的豪宅时，金银珠宝成千上万自然是在想象之中
金盘金碗、珍贵的貂皮大衣、名贵的长白山和朝鲜产的人参、各种珍贵宝石、大量地产等等
最关键的是，和珅家的布局，装修的材料，有模仿紫禁城的地方，抄家抄到这份儿上，抄家队伍们长叹一口气：
“和珅死定了”
如果仅仅是巨额贪污，和珅罪不至死
最后嘉庆给和珅林林总总列出几十条条重大罪状
按照今天的理解，最不能容忍官员经济上贪污，最不能理解的是和珅对皇上大不敬
但当时清朝官员贪污是普遍行为，只要不逼到老百姓造反，不会有人在意，朝廷也睁一眼闭一眼
所以要想杀和珅，必须以谋反罪来定罪，并且处死方式是最重的凌迟
正月十五，乾隆死后仅仅半个月左右，嘉庆宣布了处死和珅的决定
此时，和珅的儿媳妇，同时也是乾隆的公主女儿前来求情，最后嘉庆决定给和珅一个体面的死法，且不追究家属责任，且把抄来的家产分给十公主妹妹一部分
由于和珅的墓已经被拆毁，所以最后被草草埋葬，埋在哪里无人得知
洪亮吉大案
经历了乾隆晚年高压政治后，嘉庆皇帝决定广开言路，广泛收集各路意见
和自己的爹乾隆相比，嘉庆帝总感觉朝廷里的大臣不把他当回事儿
洪亮吉上的奏折中，非常刺痛嘉庆神经的是说他不如他爹乾隆、他爷爷雍正、他太爷爷康熙，但是这话只能由皇上自己说出来做自我批评，轮不到大臣来说，否则就是对皇帝大不敬
但嘉庆又不想做的太过分，因为毕竟是他发起的广开言路的通知，现在如果重判洪亮吉，就会给别人留下言而无信的印象，堵住广开言路的门，于是将原本斩立决的审判改为流刑，发配新疆伊犁
但将洪亮吉发配伊犁后，嘉庆皇帝又有点后悔，因为他觉得洪亮吉说的确实有道理，而且说出了很多石破天惊的大实话
嘉庆5年，北方大旱，百姓叫苦不迭，嘉庆心里十分着急，先后号召老百姓、王宫贵族、大臣们来祈雨，但都无效，嘉庆紧接着大赦天下，开设粥场赈济灾民，但依然无效
最后嘉庆终于自己祈雨，这是一件风险很大的事情，因为一旦祈雨不成功，证明老天爷不给嘉庆帝面子，那就是嘉庆帝做了一些伤天害理的事情导致老天爷不给他面子，但雨最后还是没来
嘉庆最后艰难做出决定，为洪亮吉平反，大概意思是：
洪亮吉当时的言论对自己有很大启发
嘉庆为洪亮吉的平反诏书写完后，居然碰巧下雨了，太监们在雨水中奔跑欢呼
嘉庆瞬间感觉到了对上天的敬畏
洪亮吉后来从伊犁回到了自己的家乡，不再过问清朝的政治，专心治学，成为清朝著名的学者
直面文字狱
洪亮吉能够回家养老，算是非常幸运，因为在康熙、雍正、乾隆等前朝，因言获罪者不计其数，严重的倾家荡产，很多甚至被诛灭九族，嘉庆要解决文字狱问题，还要考虑给祖先们流脸面
嘉庆将前朝因为文字狱而被关押在监狱中的人们释放后，痛哭流涕，当时清朝没有赔偿法这种东西，因此这些人们只是获得了口头上的赦免以及道德上的解脱，但他们有的人居然还扣头谢恩
自此，嘉庆皇帝亲自结束了文字狱的灾难
神武门遇刺
嘉庆7年，历时将近9年，波及5省的白莲教起义终于被镇压下去了，嘉庆自以为天下终于太平，在圆明园修养一段时间以后，准备回到紫禁城中，但是就在刚刚进神武门准备换轿的时候，突然跑来一名壮汉，手持长斧朝嘉庆帝冲过来，想要刺杀嘉庆帝
嘉庆身边侍卫呆若木鸡，嘉庆的姐夫替他挡下了3刀，倒在血泊中，之后一位乾清门侍卫，飞起一脚将刺客踹飞十几米远，后来又有3名侍卫终于将刺客制服，嘉庆自己一路小跑赶快回到养心殿，大口喘气
惊魂初定后，嘉庆十分生气，当时身边有上百侍卫，大内高手，居然只有几个人挺身而出
紧接着，刺客被连夜审问
刺客供述：名叫陈德，山东人，自己曾经在紫禁城工作过，所以对门卫搜寻有一定的应付策略，对紫禁城内也比较熟悉
作案动机：陈德讲述了自己的悲惨经历，父母双亡，要养活岳母和两个儿子，最近还被雇主轰出了门，在北京连住的地方都没有，本来想去投奔表姐，结果去了才发现表姐刚刚去世，全家戴孝，而且表姐家生活也很困难，于是只能找朋友暂住，由于生活绝望，只能靠喝酒缓解，喝完酒情绪一上来就想去死
想死为何要刺杀皇上？刺杀皇上可以死的轰轰烈烈，让天下人都知道自己，也不白活这一辈子
他本来想，在冲向皇上的过程中，就会被侍卫乱刀砍死，死个痛快，结果没想到是这样
陈德的大儿子，在一旁看到父亲的表现之后吓得大哭，赶快跑回了家中
庭审的官员心情都很沉重，从乾隆中叶以来，底层百姓生活极为艰苦，作为一个奴仆，看到了皇室奢侈的生活，体察到人与人之间的不平等，不惜铤而走险暗杀皇上，放手一搏，似乎也能言之成理，刑部官员认为陈德的供述也基本可信
将这一套说辞呈现给嘉庆皇帝之后，皇帝十分不满意，认为案件不这么简单，一定是背后有人唆使，但刑部官员告诉嘉庆说他们不敢用刑，怕担不起责任
在征得嘉庆皇帝可以用刑以后，审讯立刻严格起来，陈德的亲戚朋友、街坊领居全都被抓起来进行审讯，地上摆满了各种刑具
但审了半天，各种酷刑都用了一遍，折腾了一晚上，除了让陈德感觉精神恍惚，处于濒死状态以外，没有任何收获
对亲戚朋友、街坊领居的审问基本上也停留在：陈德比较孤僻，没有什么朋友，平时也挺遵纪守法、老实本分，没有任何犯罪前科
这依然不是嘉庆想要得到的结果，刑部官员十分犯难
但嘉庆最后也没办法，只能接受这个结果，只能感叹社会风气越来越坏，把这个案子当成对自己的警醒
最后判陈德凌迟处死，两个儿子未成年，所以免于处斩，发往黑龙江为奴
但是民意难平，大臣们都认为两个儿子也是孽种，也该被杀，于是两个儿子最后也被杀
这个案子看似偶然，实则有必然的背景，即使是天子脚下的北京，每天冻死饿死人的场景非常常见，政府官员能做的就是收拾尸体，顶多给两晚稀粥，虽然清政府无法解决人太多的问题，但为老百姓提供一个免于饿死、冻死的环境，还是可以的，但官员们不为所动，官逼民反，社会治安很差，动荡不安
其次，紫禁城的守卫们玩忽职守，各级军官都是皇族成员，紫禁城的大门依然看不住，清朝将近三百年的历史，大门混进小偷、和尚、游客，这次有混进刺客，让统治者十分头疼，而进出紫禁城的人，都是朝廷要员，尤其是皇帝的轿夫、贴身太监，这些人很难缠，守卫需要在这些人的利益和制度之间做平衡，紫禁城守卫的松懈，是王朝腐败的缩影
因为这个事情，嘉庆帝恨透了那些守卫在紫禁城门口的八旗子弟，平时拿着极高的俸禄，但在关键时刻却起不到一点作用，准备对他们来一场清算
严惩皇族
皇族在京城中是特殊的存在，他们自己的祖先开国时开疆拓土、驰骋战场，但这些后代们常年活动于北京的娱乐场所，追求奢华，游手好闲，在外面犯罪了也不受国法约束，而是被带回家，往往大事化小小事化了，当时的皇族人口已经有好几万人
枪响紫禁城
发生嘉庆18年
随着人口增多，经济愈加困难，中国北方出现了大量的秘密结社，清政府将这一类活动都按照邪教对待，这些结社的首领，在河南滑县道口镇秘密召开了一个会议，决定将分散在各地的社员整合起来，形成一股统一的力量——天理教，并决定在9月15日起义，一举推翻清朝的统治
嘉庆从木兰围场回来之后，对这件事的处理，只是骂了一些官员玩忽职守，判处主犯、带路的太监凌迟，但官员们也很不服气，觉得自己已经恪尽职守，总之，嘉庆无法从根本上治理腐败问题，也没有找到民变的根因，只是头痛医头脚痛医脚
以此为界线，嘉庆皇帝感觉自己无法扭转大势，逐渐开始怠政，过一天和尚撞一天钟，一直到他死去
嘉庆之死
可能死于心脏病，终年61岁
