垃圾回收
JavaScript 是使用垃圾回收的语言，也就是说执行环境负责在代码执行时管理内存。在 C 和 C++等语言中，跟踪内存使用对开发者来说是个很大的负担，也是很多问题的来源。JavaScript 为开发者卸下了这个负担，通过自动内存管理实现内存分配和闲置资源回收。基本思路很简单：确定哪个变量不会再使用，然后释放它占用的内存。这个过程是周期性的，即垃圾回收程序每隔一定时间（或者说在代码执行过程中某个预定的收集时间）就会自动运行。垃圾回收过程是一个近似且不完美的方案，因为某块内存是否还有用，属于不可判定的问题，意味着靠算法是解决不了的
我们以函数中局部变量的正常生命周期为例。函数中的局部变量会在函数执行时存在。此时，栈（或堆）内存会分配空间以保存相应的值。函数在内部使用了变量，然后退出。此时，就不再需要那个局部变量了，它占用的内存可以释放，供后面使用。这种情况下显然不再需要局部变量了，但并不是所有时候都会这么明显。垃圾回收程序必须跟踪记录哪个变量还会使用，以及哪个变量不会再使用，以便回收内存。如何标记未使用的变量也许有不同的实现方式。不过，在浏览器的发展史上，用到过两种主要的标记策略：标记清理和引用计数。
标记清理
JavaScript最常用的垃圾回收策略是标记清理。当变量进入上下文、比如在函数内部声明一个变量时，这个变量会被加上存在于上下文中的标记。而在上下文中的变量，逻辑上讲，永远不应该释放它们的内存，因为只要上下文中的代码运行，就有可能就有用到它们。当变量离开上下文时，也会被加上离开上下文的标记。
给变量加标记的方式有很多种。比如，当变量进入上下文时，反转某一位；或者可以维护在上下文中和不在上下文中两个变量列表，可以把变量从一个列表转移到另一个列表。标记过程的实现并不重要，关键是策略。
垃圾回收程序运行的时候，会标记内存中存储的所有变量（记住，标记方法有很多种）。然后，它会将所有在上下文中的变量、以及被在上下文中的变量引用的变量的额标记去掉。在此之后再被加上标记的变量就是待删除的了，原因是任何在上下文中的变量都访问不到它们了。随后垃圾回收程序做一次内存清理，销毁带标记的所有值并收回它们的内存。
引用计数
另一种没那么常用的垃圾回收策略是引用计数。其思路是对每个值都记录它被引用的次数。声明变量并给它赋一个引用值时，这个值得引用计数为1.如果同一个值又被赋给另一个变量，那么引用数加1.类似地、如果保存对该值引用的变量被其他给覆盖了，那么引用数减1.当一个值得引用数为0的时候，就说明没办法再访问到这个值了，那么就可以安全的收回其内存了，垃圾回收程序下次运行的时候就会释放引用数为0的值的内存。
但是引用计数有一个致命的问题：循环引用。所谓循环引用就是对象A有一个指针指向对象B，而对象B也引用了对象A。比如：
function problem() {
let objectA = new Object();
let objectB = new Object();
objectA.someOtherObject = objectB;
objectB.anotherObject = objectA;
}
在这个例子中。objectA和objectB通过各自属性相互引用，意味着它们的引用数都是2.在标记清理策略下，这不是问题，因为在函数结束之后后，两个对象都不在作用域中。而在引用计数策略下，objectA和objectB在函数结束后还会存在，因为它们的引用计数永远不会变成0.如果函数多调用几次则会导致大量内存不会被释放，而且事实上，引用计数策略的问题还不止于此。
在 IE8 及更早版本的 IE 中，并非所有对象都是原生 JavaScript 对象。BOM 和 DOM 中的对象是 C++实现的组件对象模型（COM，Component Object Model）对象，而 COM 对象使用引用计数实现垃圾回收。因此，即使这些版本 IE 的 JavaScript 引擎使用标记清理，JavaScript 存取的 COM 对象依旧使用引用计数。换句话说，只要涉及 COM 对象，就无法避开循环引用问题。下面这个简单的例子展示了涉及 COM对象的循环引用问题：
let element = document.getElementById("some_element");
let myObject = new Object();
myObject.element = element;
element.someObject = myObject;
这个例子在一个 DOM 对象（element）和一个原生 JavaScript 对象（myObject）之间制造了循环引用。myObject 变量有一个名为 element 的属性指向 DOM 对象 element，而 element 对象有一个someObject 属性指回 myObject 对象。由于存在循环引用，因此 DOM 元素的内存永远不会被回收，即使它已经被从页面上删除了也是如此。为避免类似的循环引用问题，应该在确保不使用的情况下切断原生 JavaScript 对象与 DOM 元素之间的连接。比如，通过以下代码可以清除前面的例子中建立的循环引用：
myObject.element = null;
element.someObject = null;
把变量设置为 null 实际上会切断变量与其之前引用值之间的关系。当下次垃圾回收程序运行时，这些值就会被删除，内存也会被回收。
为了补救这一点，IE9 把 BOM 和 DOM 对象都改成了 JavaScript 对象，这同时也避免了由于存在两套垃圾回收算法而导致的问题，还消除了常见的内存泄漏现象。
性能
垃圾回收程序会周期性工作，如果内存中分配了很多变量，则可能造成性能损失，因此垃圾回收的时间调度很重要。尤其是在内存有限的移动设备上，垃圾回收有可能会明显拖慢渲染的速度和帧速率。而且开发者不知道时候运行时会收集垃圾，因此最好的办法是在写代码的时候就要做到：无论什么时候开始收集垃圾，都能让它尽快结束工作。
现代垃圾回收程序会基于对JavaScript运行时环境的探测来决定何时运行。探测机制因引擎而异，但基本上都是根据已分配对象的大小和数量来判断的。比如，根据V8团队2016年的一篇博文的说法：“在一次完整的垃圾回收之后，V8 的堆增长策略会根据活跃对象的数量外加一些余量来确定何时再次垃圾回收。”
由于调度垃圾垃圾回收程序方面的问题会导致性能下降，IE曾饱受诟病。它的策略是根据分配数，比如分配了256个变量、4096个对象/数组字面量和数组槽位，或者64KB字符串。只要满足其中某个条件，垃圾回收程序就会运行。这样的实现的问题在于，分配那么多变量的脚本，很可能在其整个生命周期内始终需要那么多变量，结果就会导致垃圾回收程序过于频繁地执行。由于对性能的严重影响，IE7最终更新了垃圾回收程序。
IE7发布后，JavaScript引擎的垃圾回收程序被调优为动态分配变量、字面量或数组槽位等会触发垃圾回收的阈值。IE7的起始阈值都与IE6的相同。如果垃圾回收程序回收的内存不到已分配的15%，这些变量、字面量或数组槽位的阈值就会翻倍。如果有一次回收的内存达到已分配的的85%，则阈值重置为默认值。这么一个简单的修改，极大地提升了重度依赖JavaScript的网页在浏览器中的性能。
