1.起源
JavaScript的原型构想来源于90年代中期网景公司创始人马克·安德森预见到将来互联网市场的发展可能导致今后对网站页面开发的增长，从而需要开发者更简便快速地用一种新的胶水语言配合HTML来组装图片和插件之类的组件以使得浏览器可以与网页互动。其次，网景已经跟SUN公司合作在Netscape Navigator中支持Java，这时网景内部产生激烈的争论。后来从商业合作角度网景决定发明一种与Java搭配使用并且语法上有些类似的辅助脚本语言。
网景公司做出决策，未来的网页脚本语言必须"看上去与Java足够相似"，但是比Java简单，使得非专业的网页作者也能很快上手。
JavaScript推出后在浏览器上大获成功，微软公司在不久后就为IE3上推出了JScript，与其分庭抗礼。随着IE4的发布，微软引入了动态HTML的概念，但语言实现和不同专有化的文档对象模型的差异仍然存在，成为网络上普及使用JavaScript的阻碍。1997年6月，ECMA以JavaScript语言为基础制定了ECMAScript标准规范ECMA-262。JavaScript成为了ECMAScript最著名的实现之一。
2.特性
布兰登·艾克的设计思路是这样的：
- 借鉴C语言的基本语法；
- 借鉴Java语言的数据类型和内存管理；
- 借鉴Scheme语言，将函数提升到"第一等公民"（first class）的地位；
- 借鉴Self语言，使用基于原型（prototype）的继承机制。
所以，Javascript语言实际上是两种语言风格的混合产物：（简化的）函数式编程+（简化的）面向对象编程。这是由布兰登·艾克（函数式编程）与网景公司（面向对象编程）共同决定的。
不同于服务器端脚本语言，例如PHP与ASP，JavaScript主要被作为客户端脚本语言在用户的浏览器上运行，不需要服务器的支持。所以在早期程序员比较青睐于JavaScript以减少对服务器的负担，而与此同时也带来另一个问题：安全性。而随着服务器变得强大，现在的程序员更喜欢运行于服务端的脚本以保证安全，但JavaScript仍然以其跨平台、容易上手等优势大行其道。同时，有些特殊功能（如AJAX）必须依赖JavaScript在客户端进行支持。随着引擎如V8和框架如Node.js的发展，及其事件驱动及异步IO等特性，JavaScript逐渐被用来编写服务器端程序。且在近几年中，Node.js的出世，让JavaScript也具有了一定的服务器功能，且在某些方面比PHP的效果更为显著。
一般来说，完整的JavaScript包括以下几个部分：
JavaScript的基本特点如下：
- 是一种解释性脚本语言（代码不进行预编译）。
- 主要用来向HTML页面添加交互行为。
- 可以直接嵌入HTML页面，但写成单独的js文件有利于结构和行为的分离。
JavaScript常用来完成以下任务：
- 嵌入动态文本于HTML页面
- 对浏览器事件作出响应
- 读写HTML元素
- 在数据被提交到服务器之前验证数据
- 检测访客的浏览器信息
- 控制cookies，包括创建和修改等
3.缺陷
如果不是公司的决策，布兰登·艾克绝不可能把Java作为Javascript设计的原型。作为设计者，他一点也不喜欢自己的这个作品：“与其说我爱Javascript，不如说我恨它。它是C语言和Self语言一夜情的产物。”阮一峰总结了JavaScript的10个缺陷：
①不适合开发大型程序
Javascript没有名称空间（namespace），很难模块化；没有如何将代码分布在多个文件的规范；允许同名函数的重复定义，后面的定义可以覆盖前面的定义，很不利于模块化加载。
②非常小的标准库
Javascript提供的标准函数库非常小，只能完成一些基本操作，很多功能都不具备。
③null和undefined
null属于对象（object）的一种，意思是该对象为空；undefined则是一种数据类型，表示未定义。
typeof null; // object
typeof undefined; // undefined
两者非常容易混淆，但是含义完全不同。
var foo;
alert(foo == null); // true
alert(foo == undefined); // true
alert(foo === null); // false
alert(foo === undefined); // true
在编程实践中，null几乎没用，根本不应该设计它。
④全局变量难以控制
Javascript的全局变量，在所有模块中都是可见的；任何一个函数内部都可以生成全局变量，这大大加剧了程序的复杂性。
a = 1;
(function(){
b=2;
alert(a);
})(); // 1
alert(b); //2
⑤自动插入行尾分号
Javascript的所有语句，都必须以分号结尾。但是，如果你忘记加分号，解释器并不报错，而是为你自动加上分号。有时候，这会导致一些难以发现的错误。
比如，下面这个函数根本无法达到预期的结果，返回值不是一个对象，而是undefined。
function(){
return
{
i=1
};
}
原因是解释器自动在return语句后面加上了分号。
function(){
return;
{
i=1
};
}
⑥加号运算符
+号作为运算符，有两个含义，可以表示数字与数字的和，也可以表示字符与字符的连接。
alert(1+10); // 11
alert("1"+"10"); // 110
如果一个操作项是字符，另一个操作项是数字，则数字自动转化为字符。
alert(1+"10"); // 110
alert("10"+1); // 101
这样的设计，不必要地加剧了运算的复杂性，完全可以另行设置一个字符连接的运算符。
⑦NaN
NaN是一种数字，表示超出了解释器的极限。它有一些很奇怪的特性：
NaN === NaN; //false
NaN !== NaN; //true
alert( 1 + NaN ); // NaN
与其设计NaN，不如解释器直接报错，反而有利于简化程序。
⑧数组和对象的区分
由于Javascript的数组也属于对象（object），所以要区分一个对象到底是不是数组，相当麻烦。Douglas Crockford的代码是这样的：
if ( arr &&
typeof arr === 'object' &&
typeof arr.length === 'number' &&
!arr.propertyIsEnumerable('length')){
alert("arr is an array");
}
⑨ == 和 ===
==用来判断两个值是否相等。当两个值类型不同时，会发生自动转换，得到的结果非常不符合直觉。
"" == "0" // false
0 == "" // true
0 == "0" // true
false == "false" // false
false == "0" // true
false == undefined // false
false == null // false
null == undefined // true
" \t\r\n" == 0 // true
因此，推荐任何时候都使用"==="（精确判断）比较符。
⑩基本类型的包装对象
Javascript有三种基本数据类型：字符串、数字和布尔值。它们都有相应的建构函数，可以生成字符串对象、数字对象和布尔值对象。
new Boolean(false);
new Number(1234);
new String("Hello World");
与基本数据类型对应的对象类型，作用很小，造成的混淆却很大。
alert( typeof 1234); // number
alert( typeof new Number(1234)); // object
4.未来
既然Javascript有缺陷，数量还不少，那么它是不是一种很糟糕的语言？有没有前途？回答是Javascript并不算糟糕，相反它的编程能力很强大，前途很光明。首先，如果遵守良好的编程规范，加上第三方函数库的帮助，Javascript的这些缺陷大部分可以回避。其次，Javascript目前是网页编程的唯一语言，只要互联网继续发展，它就必然一起发展。目前，许多新项目大大扩展了它的用途，node.js使得Javascript可以用于后端的服务器编程，coffeeScript使你可以用python和ruby的语法，撰写Javascript。最后，只要发布新版本的语言标准（比如 ECMAscript 5），就可以弥补这些设计缺陷。当然，标准的发布和标准的实现是两回事，上述的很多缺陷也许会一直伴随到Javascript存在的最后一天。
