CDN，即Content Delivery Network，内容分发网络，其搭建的思路是尽可能避开互联网上有可能影响数据传输速度和稳定性的瓶颈和环节，尽量使内容传输的更快更稳定。CDN通过在网络边缘部署边缘服务器，依靠CDN中心平台的负载均衡、内容分发及调度等功能，使用户就近获取所需的内容，降低网络拥堵，提高用户访问响应速度和命中率。所以基本上CDN就是广泛采用各种缓存服务器，使得用户的请求直接由这些缓存服务器响应，加快了响应速度；只有在用户请求的资源在缓存服务器上没有找到或者请求访问的资源在源站点服务器上已经修改过的情况下，缓存服务器才会去访问源站点服务器以获取最新的资源。
下图为常见的CDN架构：
在CDN环境下，web访问数据通常会经历客户端本地缓存和CDN边缘节点缓存两个阶段。如果这两个阶段均无法响应客户的请求的话，那么最后会由CDN节点向源站点发起回源请求，进而从源站点获取最新的数据，更新CDN节点的本地缓存，最后将最新的数据返回给客户端。
CDN节点的缓存机制也是遵循http协议，因此也会受到Cache-Control等字段的影响。与此同时，CDN上的缓存时间的长短会对回源率产生直接的影响。若CDN缓存时间较短，CDN边缘节点上的数据会经常失效，导致频繁回源，增加了源站的负载，同时也增大的访问延时；若CDN缓存时间太长，会带来数据更新时间慢的问题。因此开发者需要增对特定的业务，来做特定的数据缓存时间管理。
