extern是c++引入的一个关键字，它可以应用于一个全局变量，函数或模板声明，说明该符号具有外部链接(external linkage)属性。也就是说，这个符号在别处定义。一般而言，C++全局变量的作用范围仅限于当前的文件，但同时C++也支持分离式编译，允许将程序分割为若干个文件被独立编译。于是就需要在文件间共享数据，这里extern就发挥了作用。
它一般有两个方面的用途：
1、声明变量
首先说一下声明和定义的区别：
①变量的定义：用于为变量分配存储空间，还可以为变量指定初始值。在一个程序中，变量有且仅有一个定义。
②变量的声明：用于向程序表明变量的类型和名字。定义也是声明：当定义变量时我们声明了它的类型和名字。可以通过使用extern 关键字声明变量名而不定义它。例如：
extern 声明不是定义，也不分配存储空间。事实上，它只是说明变量定义在程序的其他地方。程序中变量可以声明多次，但只能定义一次。
只有当声明也是定义时，声明才可以有初始化式，因为只有定义才分配存储空间。初始化式必须要有存储空间来进行初始化。如果声明有初始化式，那么它可被当作是定义，即使声明标记为 extern例如：
虽然使用了 extern ，但是这条语句还是定义了i，分配并初始化了存储空间。只有当extern声明位于函数外部时，才可以含有初始化式。
因为已初始化的extern声明被当作是定义，所以该变量任何随后的定义都是错误的：例如：
同样，随后的含有初始化式的extern声明也是错误的：
2、声明const变量
const 限定符定义的变量是一个常量。例如：
定义i为常量并初始化为0。现在这个左值是不可修改的。任何修改i的尝试都会导致编译错误。例如：
正是因为常量在定义后就不能被修改，所以定义时必须初始化。例如：
在全局作用域里定义非 const 变量时，它在整个程序中都可以访问。我们可以把一个非 const 变更定义在一个文件中，假设已经做了合适的声明，就可在另外的文件中使用这个变量：
与其他变量不同，除非特别说明，在全局作用域声明的const变量是定义该对象的文件的局部变量。此变量只存在于那个文件中，不能被其他文件访问。通过指定const变更为extern，就可以在整个程序中访问const对象。
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