想到要如何为所有的对象增加实例变量吗？我们知道，使用Category可以很方便地为现有的类增加方法，但却无法直接增加实例变量。不过从Mac OS X v10.6开始，系统提供了Associative References，这个问题就很容易解决了。这种方法也就是所谓的关联(association)，我们可以在runtime期间动态地添加任意多的属性，并且随时读取。所用到的两个重要runtime API是：
OBJC_EXPORT void objc_setAssociatedObject(id object, const void *key, id value, objc_AssociationPolicy policy)
OBJC_EXPORT id objc_getAssociatedObject(id object, const void *key)__OSX_AVAILABLE_STARTING(__MAC_10_6, __IPHONE_3_1);
现在我们结合一个实际的例子来说明他们的用法。假设我们现在打算利用category对UILabel进行属性补充，添加FlashColor属性。**一般我们有个原则：能用category扩展就不用继承，因为随着继承深度的增加，代码的可维护性也会增加很多。**使用category可以这么做：
#import <UIKit/UIKit.h>#import <objc/runtime.h>@interface UILabel (Associate)//单单从头文件看是不是很像一个类？再看看.m文件你就知道这些都是假象了- (nonatomic, retain) UIColor *FlashColor;@end
#import "UILabel+Associate.h"@implementation UILabel (Associate)<br><br>@dynamic FlashColor;static char flashColorKey;- (void) setFlashColor:(UIColor *) flashColor{objc_setAssociatedObject(self, &flashColorKey, flashColor, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN_NONATOMIC);}- (UIColor *) getFlashColor{return objc_getAssociatedObject(self, &flashColorKey);}@end
上面的例子有几个需要注意的地方：
1、key：我们注意到在函数签名中key的类型const void *，这表示key仅仅是一个地址，而不是字符串的内容，这也是为说明flashColorKey没有初始化的原因，因为具体指向什么内容我们无所谓，我们要的仅仅是地址！如果在setAssocaitedObject中你传入的是flashColorKey，那get方法得到的值将会是nil。正确的应该是传入地址&flashColorKey。
2、policy：这里的policy跟属性声明中的retain、assign、copy是一样的，不再赘述
3、在implement开始处的@dynamic声明。一般来说@dynamic与@synthesize都可以用来声明属性，@synthesize是默认的声明，意思是编译器在编译阶段自动为你的属性生成setter与getter；而@dynamic则告诉编译器，别慌，小子，编译阶段不用为我生成setter与getter，在runtime我已经自己实现了setter与getter。此处我们选择@dynamic。
下面我们再来看另一个例子，来源于APPLE GUIDE：
#import <Foundation/Foundation.h>#import <objc/runtime.h>int main (int argc, const char * argv[]) {@autoreleasepool {/*Seciton 0\. 关联数据的Key和Value*/static char overviewKey;static const char *myOwnKey = "VideoProperty\0";static const char intValueKey = 'i';NSArray *array = [[NSArray alloc]initWithObjects:@ "One", @"Two", @"Three", nil];// For the purposes of illustration, use initWithFormat: to ensure// we get a deallocatable stringNSString *overview = [[NSString alloc]initWithFormat:@"%@", @"First three numbers"];NSString *videoKeyValue = @"This is a video";NSNumber *intValue = [[NSNumber alloc]initWithInt:5];/*Section 1\. 关联数据设置部分*/objc_setAssociatedObject (array,&overviewKey,overview,OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);[overview release];objc_setAssociatedObject (array,myOwnKey,videoKeyValue,OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);objc_setAssociatedObject (array,&intValueKey,intValue,OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);/*Section 3\. 关联数据查询部分*/NSString *associatedObject = (NSString *) objc_getAssociatedObject (array, &overviewKey);NSLog(@"associatedObject: %@", associatedObject);NSString *associatedObject2 = (NSString *) objc_getAssociatedObject(array, myOwnKey);NSLog(@"Video Key value is %@", associatedObject2);NSString *assObject3 = (NSString *) objc_getAssociatedObject(array, &myOwnKey);if( assObject3 ){NSLog(@"不会进入这里! assObject3 应当为nil!");}else{NSLog(@"OK. 通过myOwnKey的地址是得不到数据的!");}NSNumber *assKeyValue = (NSNumber *) objc_getAssociatedObject(array, &intValueKey);NSLog(@"Int value is %d",[assKeyValue intValue]);/*Section 3\. 关联数据清理部分*/objc_setAssociatedObject (array,&overviewKey,nil,OBJC_ASSOCIATION_ASSIGN);objc_setAssociatedObject (array,myOwnKey,nil,OBJC_ASSOCIATION_ASSIGN);objc_setAssociatedObject (array,&intValueKey,nil,OBJC_ASSOCIATION_ASSIGN);[array release];}return 0;}
