穿过的袜子不要扔，沾上鸡蛋液、裹上面包糠、炸至两面金黄，大人小孩都爱吃...
咳，天冷了皮一下。
不过这袜子的确有了新用途——汪星人正在接受特殊训练，通过做它们最擅长的闻袜子来诊断疾病、甚至是挽救生命。
嗯，虽然这听起来有些奇怪，但也可能是一次医学突破。
以疟疾（Malaria）为例，这是一种由寄生虫引发的疾病，通常以蚊虫叮咬为传播媒介，每年约有3亿至6亿人受其影响。
在某些情况下，疟疾甚至是致命的，尤其是当感染者是孩童的时候。
来自联合国儿童基金会（UNICEF）的一句描述，也印证了疟疾的可怕——“每三十秒，便有一个孩子因疟疾死去”。
更让人脑瓜疼的是那些染上疟疾的“无症状携带者（asymptomatic carriers）”，他们尚无明显异样，却会将疟原虫带给当地蚊群，引发新的感染。
针对这种情况进行识别和治疗时，只能尽可能的囊括范围、开展“全社区防治”。
幸运的是，于本周一发表的一项新研究显示，识别疟疾的关键一环，或许可以指望下咱们人类的好朋友——汪星人。
在新奥尔良举办的美国热带医学与卫生学会的年度会议上，一组研究团队提出了这项全新的概念验证研究（proof-of-concept）——训练狗狗闻袜识疟疾。
研究人员先是冷冻了175份来自冈比亚的“袜子样本”，其中有健康儿童的袜子，也有尚未出现发烧症状的疟疾患儿的袜子。参与样本提供的孩子年龄在5~14岁，通过标准的“指刺测试（finger-prick test）”，研究员们已确定哪些孩子的血液中含有一种名叫“Plasmodium falciparum”的疟原虫。
然后是对狗狗进行训练：当它们觉得袜子有问题时，便会立住不动以作信号传达。
四个月后（是的，这些样本被冷冻了数月），训练后的狗子们准确识别出了70%的“疟疾患儿袜”和90%的健康孩童之袜。
西班牙猎犬Freya发现了疟疾
ummm... 虽然我们都晓得狗鼻子很灵，但真能玄乎到“诊病”的程度吗？
研究人员认为：当人体携带疟原虫时，通过皮肤释放的挥发性分子也会有所不同，因为随着疟疾恶化程度的加重，疟原虫会进入不同的发展阶段，其在转为成熟期时，气味或将发生变化。
而狗狗的嗅觉灵敏度是人类的1万~10万倍，它们总能够嗅出“蛛丝马迹”。
虽然这项研究还处于初期阶段，但的确为疟疾的早期诊断提供了颇为可行的尝试方案。何况在此之前，已有科学家提出了相似的想法——“医疗检测犬”，让汪星人的天赋成为“友好的低成本疾病检测器”。
医疗检测犬
比如专门陪伴糖尿病人的援助犬。经过特训后，它们会在1型糖尿病人血糖偏低时，通过吠叫等方式来提醒主人。低血糖时，人体内的异戊二烯会显著上升，汪星人会根据主人呼出的异戊二烯浓度进行判断。
与之类似的，还有“让汪星人帮助识别部分癌症的早期症状”，也是不少科学家在尝试的研究方向。
嗯，路过的铲屎官们，快给你家大狗子一个熊抱吧！
参考素材：
We Finally Know How Dogs Sniff Out Diabetes
Dogs Diagnosed a Common Life-Threatening Disease Just by Smelling Socks
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