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安吉拉的Memoji虚拟形象表情
十岁那年，我非常迷恋“美国娃娃（American Girl）”，并且阅读了几乎所有与这些娃娃一同发行的历史书。
其中，我最喜欢的是红发女孩费莉希蒂（Felicity）。她是一个来自美国独立战争时期的勇敢女孩，脸上点缀着星星点点的雀斑。我之所以喜欢她，或许是因为她不像莫莉 (Molly) 一样是个四眼书呆子（其实我自己就是一个四眼书呆子）。对于阅读“美国娃娃”的书籍，我想看多少都可以，因为我的父母都很支持我。但是，他们却不愿花费100美元给我买一个梦寐以求的娃娃，无论是费莉希蒂还是定制的TrulyMe娃娃都不允许。
TrulyMe娃娃在于能让孩子们自己选择娃娃眼睛的颜色、肤色和发色，从而做出一个翻版的自己。我也从小梦想着能拥有一个迷你版的自己，有着棕色的头发，褐色的眼睛，穿着叛逆的衣服。然而，这一梦想却从未真正实现。
到现在，已经过去二十多年，我也终于拥有了一个虚拟的Truly Me娃娃——Memoji表情。Memoji虚拟形象表情其实算是Bitmoji的升级版，它于今年九月苹果iOS13更新时全面推出。虽然我曾一度对苹果的产品怀有一种非常矛盾的心理，但是我再次成为了果粉，至少对于苹果手机，可爱的Memoji虚拟形象表情仍是我的最爱。
我非常希望，未来有更多的苹果手机用户定制属于自己的Memoji虚拟形象表情，因为这种表情真的非常可爱且富有表现力，因此很有益于网络交流。与Snapchat推出的Bitmoji表情包（真的非常丑！）不同的是，Memoji能够在苹果操作系统上运行。因此，用户很容易就可以把他们的Memoji表情添加到iMessage上，做为虚拟形象。以后在iMessage上发信息时，所有好友都将看到这一形象。
埃琳娜•尼可拉奥（Elena Nicolaou）是Refinery29（一个美国时尚生活网站）娱乐板块的专栏作家，她也是我认识的唯一一个和我一样喜欢Memoji的人。她说：“我很喜欢Memoji，常常和别人炫耀我的虚拟形象。”埃琳娜一直是Sims（一款网络游戏）和Neopets（一个虚拟宠物网站）的超级粉丝，或许这也是为什么她这么喜欢Memoji的原因。
埃琳娜补充到：“Memoji能在其他平台展示不一样的虚拟形象，比如把我描绘成一个白富美。”
来自埃琳娜•尼可拉奥的截屏
研究表明，用户如果有机会定制自己的虚拟形象，他们通常会使其更像自己，或者比自己还好看。2010年的一项研究表明，如果要求用户在任天堂的游戏Wii中给自己创造一个虚拟形象Mii，他们通常会选择一个更理想化的Mii形象，而不是和自己一模一样。
实际上，这种“理想化”能够在一定程度上影响我们的行为。
林芳（Katrina Fong）是一位心理学博士、行为研究专家。在加拿大对虚拟形象表情进行深入研究后，她也表示：“虚拟形象表情会对用户的网络行为产生潜移默化的影响，并且逐渐影响他们在现实生活中的行为。”虚拟形象首先会影响我们对自己的认知，反过来这会影响我们的行为。
“虚拟形象的特点，尤其是它的外貌，能够影响它所代表的那个人的行为。”
相比于不那么好看或者矮小的虚拟形象，漂亮高挑的虚拟形象会如何影响人们的网络交流呢？为了解决这一问题，2007年曾进行过一项相关研究。
最后，研究人员将其研究结果总结为“普罗透斯效应（Protues Effect）”。普罗透斯原指古希腊神话中的一个海神，他可以随意改变自己的身体形状。研究发现，相比于拥有更矮小丑陋的虚拟形象的被试者，拥有更高大，更好看虚拟形象的被试者在网络交流过程中就会表现得更加自信和易于亲近。由此，研究人员得出结论，虚拟形象能够对人们的线上行为产生即时且巨大的影响。
图源：pexels
劳拉•艾梅里奇•法兰治（LauraAymerich-Franch）是巴塞罗那庞培法布拉大学（Pompeu Fabra University）传播学院的一名研究员，主要研究虚拟形象表情与人形机器人。劳拉表示：“虚拟形象的特点，尤其是它的外貌，能够影响它所代表的那个人的行为。换句话来说，我们之所以进行某些行为，是因为虚拟形象赋予了我们这些特点。”
此外，虚拟形象也会影响别人对我们的认知。
实验表明，相比于外表没那么出色的虚拟形象，拥有更好看的虚拟形象能得到更多的喜爱与信任。2006年的一项研究也发现，女性或者小孩子的虚拟形象往往会比年老的、男性或者中性形象更受欢迎。
实际上，这并不是什么好事，因为这表明社会对于个性的认知非常肤浅，只停留于表面。要知道，在网络上把自己的Memoji形象描绘得可爱一点，对于现在的人们来说是轻而易举的事情。
在与别人聊天时，把自己的Memoji虚拟形象设置为自己在对方手机中的默认头像，这也使得人们能够更加容易地用一个可爱的形象来影响对方，从而提高自己在对方那里的好感度。因此，我也尝试了一下。在我老公的手机联系人中，我把我的虚拟形象改了一下，把原来那张蜜汁角度的丑照换成了一个年轻漂亮的Memoji形象。于是，当我老公在杂货铺排队买东西的时候，我给他发信息要他帮我买一个Paleo巧克力，期望得到肯定的答复。不过这个形象并没奏效。
尽管如此，我还是相信，比起暴躁的表情和丑爆的发型，一个可爱的卡通虚拟形象更能够有助于进行有益且友好的对话。如果说比起相貌平平的形象，人们对于漂亮事物的反应会更加积极，那么比起没眉毛的形象，我理想化的Memoji形象肯定会让我得到更多人的喜爱（虽然实际上，我的眉毛确实有点稀疏）。
美国加州大学人类学教授汤姆•毕昂斯托夫（Tom Boellstorff）也一直在研究热门游戏“第二人生（SecondLife）”中的虚拟形象，并且他认为在线上交流过程中，emoji表情能够发挥实际生活中人们肢体语言的作用。
汤姆称：“在面对面交流时，我们会使用声音、手势，以及各种肢体语言。然而在线上交流过程中，以上大部分信息都无法传达出去。”正是因为如此，我们才想要定制自己的emoji表情，从而与别人区分开来，就像我们谈话时使用的独特手势一样，这些都会反映我们的个性。
然而，目前人们还是只在与最亲密的人聊天时使用他们Memoji形象的表情。
S·茱莉亚·瓦尔坦(S. Julia Vartan) 是一位科学与环境作家，她说她只会在同亲密的人聊天时才会使用自己的Memoji虚拟形象。她还说道：“比起普通的emoji卡通形象，我还是觉得虚拟形象太私人了。同理，我也不会给伴侣和好朋友之外的任何人发自拍照。也许是编辑Memoji形象的过程使它变得更私人了？”目前，她正在考虑创造一个不太像自己的Memoji虚拟形象（比如紫色的皮肤，或者夸张的首饰），从而在更广泛的情况下使用。
来自S·茱莉亚·瓦尔坦的截图
除此之外，其他人为自己创造Memoji虚拟形象的原因也与此类似。Bitch的一位高级编辑蕾切尔•夏琳•路易斯（Rachel Charlene Lewis）说，她只会在和她姐姐聊天时才会使用自己的Memoji形象。她补充说道：“我希望未来有更多的表情可以选择。我常常一次连发三个Memoji表情，因此光凭这些根本不够用。”
来自蕾切尔•夏琳•路易斯的截图
小芯希望未来有更多的人使用Memoji虚拟形象表情，并且使用范围也不再只是局限于最亲密的朋友和家人。虽然人们一开始会觉得Memoji形象非常私人，但是随着适用范围逐渐扩大，公共与私人的边界也会逐渐模糊。
毕竟，我们中的大部分人也不会整日戴着面具，只有在最亲密的人面前才舍得摘下来。那么，为什么要让我们如此可爱的迷你版的自己——Memoji成为例外呢？
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