检测Web客户端的手段很多，而且各有利弊，但是不到万不得已，不要使用客户端检测。只要能找到更通用的方法，就应该采用更通用的方法。先设计最通用的方案，然后再使用特定于浏览器的技术增强该方案。
能力检测
最常用最为广泛使用的客户端检测形式，又称特性检测。能力检测的目标不是识别特定的浏览器，而是识别浏览器的能力。采用这种方式不必顾及特定的浏览器如何如何，只要确认浏览器支持特定的能力，就可以根据具体情况，给出解决方案。
能力检测有两个重要的概念：
- 一是先检测达成目的的最常用的特性。
先检测最常用的特性可以保证代码最优化，因为在多数情况下都可以避免测试多个条件。 - 二是必须测试实际要用到的特性。
一个特性的存在，不一定意味着另一个特性也存在。 在目前，浏览器环境下测试任何对象的某个特性是否存在，可以使用下面这个函数，（ps：作者是Peter Michaux）
function isHostMethod(object,property){
var t = typeof object[property];
return t == 'function' || (!!(t=='object' && object[property])) || t == 'unknown';
}
使用方法：
result = isHostMethod(xhr,"open");//true
result = isHostMethod(xhr,"foo");//false
浏览器不是一会对这些实现方法一成不变的，每次浏览器更新版本都有可能改变这些能力特性的实现，所以要实时对代码功能进行预测以及评估风险。最后能力检测不是浏览器检测，很多浏览器之间会有相似的能力特性，所以具体某特性不一定就是某浏览器。
怪癖检测
怪癖检测的目的是识别浏览器的特殊行为。但是与能力检测确认浏览器支持什么能力不同，怪癖检测是想要知道浏览器存在什么缺陷（“怪癖”也就是bug）。这通常需要运行一小段代码，以确认某一特性不能正常工作。
一般来说，“怪癖”都是个别浏览器所独有的，而且通常被归为bug。在相关浏览器的新版本中，这些问题可能会也可能不会被修复。由于检测“怪癖”涉及运行代码，因此建议仅检测那些对你有直接影响的“怪癖”，而且最好在脚本一开始就执行此类检测，以便尽早解决问题。
客户端检测另一部分是用户代理检测
