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一个极左派的新设想认为，自动化不仅不会夺走人们的工作，还能解放人类——但这是一个空想。
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英国作家AaronBastani在其新书《完全自动化的奢侈社会主义：宣言》
“这本书并不是在讲述未来，而是在讲述一个未被承认的现实。”Bastani提到，“只要我们敢去看，就能看到一个比当下更平等、更繁荣、更有创造力的无可比拟的世界的轮廓。但光有洞察力是不够的。我们必须有勇气——因为这正是我们去争辩、去说服，去创造所需要的。我们可以赢得一个新世界。”
他解释说，这种通过小行星采矿等新太空产业生产宝贵资源的“极端供应”，将会产生大量的财富。相应的，地球上机器人技术和自动化的进步将意味着人类在很大程度上从手工劳动中解放出来。从这次太空探索中获得的新财富和人类时间的自由将使所有人都能生活在奢侈和富足中。所有这些，都出现在一本被归为非虚构的书中。
“事实证明，马克思早期的设想是正确的，那些即将领导革命的国家将是那些处于资本主义现代化前沿的国家。直到现在我们才知道这意味着科技和政治一样重要。”
在这一转变过程中，资本主义将会崩溃，因为自动化和资源的“极端供应”将使所有商品和服务变得更加便宜。Bastani认为，一旦发生这种情况，这一全新的体系——完全自动化的奢侈型共产主义（FALC）——将由民选的民粹主义左翼政府监督。
Bastani在接受One Zero的采访时解释说，马克思将自动化视为他所构想的共产主义愿景的核心。实际上，机械化解放了工人，而不是人们常说的威胁。事实证明，马克思早期的设想是正确的，那些即将领导革命的国家将是那些处于资本主义现代化前沿的国家。直到现在我们才知道这意味着科技和政治一样重要。他补充说，目标是马克思的名言：“各尽所能，按需分配。”
FALC宣言吸引了一些左派人士的注意，尤其是在英国。但这一愿景有多现实呢？
假设一：大多数工作将很快实现自动化
Bastani描述了制造业，零售业，运输业和医疗保健行业的逐步自动化。对于企业而言，自动化的诱因是更高的生产率，更低的成本，以及自动驾驶汽车的安全性。避免复杂的人员管理对一些人来说也很有吸引力。中国电子公司富士康的首席执行官抱怨说，管理100万名员工“让他头疼”，三年后他在中国昆山的一家工厂用机器人取代了6万名工人。
Bastani写道：“（自动化）是转型的前沿，它不仅意味着无数工作岗位的消失，还意味着整个行业的消失。”尽管一些学者宣称，创造力和创意将在自动化的世界具有独一无二的价值，Bastani却不那么肯定：“这在某些领域中可能得到验证，但肯定不适用于一个拥有近100亿人的世界”——联合国人口统计学家预测本世纪末世界人口将达到该水平。
Bastani正在唤起人们对自动化代替工作，特别是代替体力劳动的关注。然而研究表明，自动化还有很长的路要走，并不一定能取代工作岗位。
美国统计局估计，熟练制造业岗位目前占美国劳动力市场的8.5%，即1275万个岗位，但89%的制造商表示，他们找不到熟练的求职者来填补空缺。这意味着到2028年将有240万个工作岗位空缺，制造业将因此损失4540亿美元。
制造业工作越来越多地涉及管理新技术和先进科技，这表明科技正在创造新的就业机会，而不是简单地取代它们。麦肯锡研究发现，在未来10年，自动化将完全淘汰极少数的职业。在大约60%的工作中，约三分之一的任务可以自动化，这意味着只有不到5%的工作可以实现完全自动化。
此外，企业自动化的成本是巨大的，而且对小型企业来说是难以承受的，至少目前是这样。世界经济论坛2017年的一份报告发现，小型企业对自动化生产技术的认识非常有限，他们将依赖政府的支持和激励措施来适应。与此同时，在2009年至2015年期间，谷歌在其无人驾驶汽车项目上至少花费了11亿美元，而该项目在进入测试阶段之前，仍面临许多物流与监管方面的障碍。
假设二：新的航天工业将具有经济可行性
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Bastani说，资本主义结构下的定价是基于有限的供应，因此，太空采矿行业的开放将极大的增加我们稀有材料的供应，从而压低价格。“地球的限制不再重要——因为我们将开采外太空。”Bastani说。
这种极端的资源供应摧毁了资本主义的价值体系，同时解放了工人是FALC的核心观点。然而，即使以机器人、自动化和商业太空探索等方面取得的成就作为实现这一目标的基础，我们距可靠、廉价的太空采矿还有光年之遥。
太空采矿面临三大挑战：成本、寻找具有开采潜质的小行星以及开采问题。尽管潜在的投资回报未知，但一些主要由私人资助的精英利益集团正在对这一领域进行积极的研究。
私人资助的小行星开采公司，行星资源（PlanetaryResources）表示，需要10年的时间才能确定哪些小行星适合商业开采。物流方面的挑战包括如何在低引力场的移动小行星上安装设备，如何开采资源，以及最首要的，如何进入太空。这家陷入困境的公司去年被一家区块链公司收购。
除了复杂性，这类项目的成本也是巨大的。今年2月，私营太空探索项目“火星一号”（Mars One）宣布破产。在此之前，该项目估计，将四名宇航员送上火星的成本将达到60亿美元，随后的每一次任务将耗资40亿美元。美国国家航空航天局（NASA）本身尚未公布火星之旅的成本，不过两名资深太空科学家估计，一个技术复杂的旅行空间站至少需要1300亿美元，也就是说仅一次载人航天飞行就需要2300亿美元。
简而言之，从小行星上获取任何矿物的成本都远超过它们在地球上的潜在价值。在未来几十年里，有利可图的小行星采矿很可能仍然是一种技术和经济上的幻想，几百年后的情况无从知晓。这使得FALC关于空间资源和极端供应的理由充其量只能算是推测。
假设三：我们不想工作
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然而，假设人类最终确实设法从小行星上开采出了空前丰富的资源，地球上的每个人都获得了经济收益。有了机器来复制人类的工作，我们将从各种的手工和智力劳动中解放出来。撇开许多人享受工作的社交性和目的性不谈，我们将如何利用新获得的时间和自由呢？
如果环顾当今最成功的科技公司——一些极为富有的公司创建了庞大的网络帝国——似乎很难想象，一个需要巨额投资和专业技能的未来，除了私有之外，还会以什么其他形式呈现。
也许奇怪的是，Bastani描述的东西听起来像19世纪描述“悠闲名门世家”的英文小说：“在FALC下，我们将看到比以往更加丰富的世界；品尝我们未曾听说过的各种美食，如果我们愿意，也能过着如同当今百万富翁一般的生活。当一个以劳动为基础的社会像封建农民和中世纪骑士一样成为历史的遗迹时，奢侈将无处不在。”
然而，如果环顾当今最成功的科技公司——一些极为富有的公司创建了庞大的网络帝国——似乎很难想象，一个需要巨额投资和专业技能的未来，除了私有之外，还会以什么其他形式呈现。未来建设自动化以及行星采矿的公司，很可能也会成为私人帝国。这些公司会在什么时候把他们所有的财富分给全世界的工人？除非Bastani打算发动一场革命，用武力夺回它。
但这不是他想要的。他说，FALC必须融入“奢侈型民粹主义”，并参与主流的政治选举。因此，民粹主义极左政党会计划这一未来，人们可以投票支持。他们提出工人拥有的企业和合作社将在各国广受欢迎。“统一星球税”将把财富从富国转移到穷国。全民基本服务体系将为每个需要的人提供政府资助的住房、食品和医疗保健。Bastani说：“只有在FALC下人们才能过最好的生活，除此之外别无他法，所以要为之奋斗，不要再受过去经济体制的束缚。”
Bastani大胆地把他的书贴上宣言的标签。他并没有隐瞒这样一个事实：他正在为一场遥远的革命奠定理论基础。他提出了一个富有想象力的替代方案，以应对科技对社会造成的不可避免的破坏。
然而这些重要问题需要慎重思考。FALC显然是也仅仅是成熟的共产主义在21世纪的重新推销。历史告诉我们，共产主义之所以失败，是因为人类天生的等级制度和欲望。我们没有理由认为，未来复杂的技术体系和太空采矿公司会让这一切有所不同。
FALC的愿景可能建立在现实主义的基础上，但它是如此的乌托邦和理想主义，以至于有些异想天开。科学太过昂贵，太过理论化，无论设想没有工作的未来有多么诱人，在我们的有生之年，它都无法实现。我们需要用目前掌握的技术来寻找全球问题的解决方案，完全自动化的奢侈型共产主义只能给我们提供一个虚幻的乌托邦。
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