以太坊：能帮我们把 Uber 换掉的非比特币加密货币
2017 年是比特币的重要一年，它的价格达到了峰值，令人失望的是，美国证券交易委员会打击了排名第一的比特币粉丝 —— Winkelvoss 双胞胎兄弟，即便如此，它的价值比黄金还要高。
但是，就在大家都关注着比特币的时候，另一种加密货币的数量正在悄然增长。以太坊，一种有点像比特币，但有点神秘，更复杂的加密货币。它在本月早些时候的日常交易量较比特币有所上涨。简单来说，比特币的货币价值很大，但以太坊的应用范围更广，以至于它几乎推动了业务的发展。
甚至那些不关心数字货币的人都听说过比特币。但是根据对 Mashable 办公室的一个简短而且不太科学的调查，币圈之外却几乎没有人知道以太坊是什么。
所以，以太坊到底是什么？
以太坊是一个去中心化的应用，支持加密货币或数字货币，就像比特币一样。你可以用它进行线上付款、货币交换、或着是在任何可以接受它的地方买卖东西。
但以太坊超过比特币的地方在于。这种被称为 ether 的加密货币，运行在一种“智能合约”上。智能合约是一种区块链技术和 "if:then" 系统，当满足了一定的条件时，它允许以太坊进行交易。
比特币虽然也运行在区块链（一种分布式的、去中心化的交易帐本）之上，但它不会涉及智能合约的这些额外步骤。
区块链又是什么？
区块链是一个分布式的大账本，所有的比特币的、以太坊的交易，都会记录在上面。它完全是去中心化的，这意味着他不会是由任何一个人或一家公司运营的。除了比特币，它的去中心化特性也可以提供给很多其他应用，比如 分发音乐版权，或是为 传统金融机构 提供助力，并且它还是数字货币的组成部分。
以太坊能做什么比特币做不到的？
以太坊的加密货币就像是比特币，但它有一些额外的功能。
智能合约意味着你可以使用以太坊做更多的事情，而不仅仅是为买东西付款。例如，如果你想在超级碗比赛上赌一把，你可以使用以太坊来为爱国者队下注来赌他们胜利。
一个 if:then 工具还有很多更大的应用，不仅仅是赌球。你可以用以太坊来设立一个众筹活动，就像赫芬顿邮报所 指出的那样，这样如果你能满足项目的目标，就能拿到你的钱 —— 而且没有像 Kickstarter 或 GoFundMe 那样收费。
"在今天，能使用以太坊实现的任何其他技术都是无法想象的。"
智能合约甚至能够代替律师、CEO 和公司。
研究加密货币的斯坦福大学博士生 Benedikt Bunz 说：“你不需要 Uber 这家或者别的类似公司了。”你可以让 Uber 合约来处理这笔钱完成支付。
现在谁在用以太坊？
不出我们所料，以太坊与比特币有着相似的客户。但以太坊仍处于较早的实验性阶段。投资者和投机者都还专注于建构新的应用 — 而不是引入以太坊的 ATM 机。
我该怎么买到以太坊？
首先，你需要一个帐户，推荐你在 Coinbase 注册。
以太坊的价格怎么样？
一个比特币真的很贵：周四早上，它价值 1050 美元。以太坊每单位没有那么昂贵。周四的时候它的价值徘徊在 41 美元左右。（译者注：本文写于 2017 年 3 月，现在的数据已经有所不同。2018 年 11 月 16日 4:00 UTC，比特币约 5572 美元，以太坊单位约 178 美元。）
以太坊已经做了什么？
开发者们可以用以太坊来构建利用其智能合约技术的一些应用程序。其中的一些应用 非常酷，它们可以支持小额信贷、建立虚拟世界、防止身份盗用等等。
以太坊是比特币的唯一替代品吗？
不是，但它是最好的一个。大多数其他加密货币可以作为比特币的替代品，而没有为切换到他们提供任何真实的理由。由于智能合约，以太坊是唯一一个具有完全不同优势的产品。
Bunz 说，除了以太坊之外，加密货币 Zerocash 是最有说服力的选择了。它的创新点是改善了交易隐私，因为比特币交易在区块链账本上是公开的。
除此之外，其他一切都像比特币一样。
以太坊有哪些风险？
如果以太坊的智能合约出现问题，可能会非常麻烦。Bunz 说，程序不仅会崩溃 —— 它可能会消除金钱而且无法将其取回，因为 if:then 命令可以被直接通过且不可逆转。
发生这种情况的可能性非常低，但它仍然是未来的一个大麻烦。
还有就是，以太坊、比特币和其他加密货币都存在的波动性。在三月份的，最近一次为期三天的延长期中，以太坊的价格翻了一倍 并且从那以后一直都会有这种可能。
图片来源：worldcoinindex.com
以太坊实际上有多重要？
以太坊目前的主要价值是它的潜力。加密货币的信徒们表示，该技术可以取代 Uber，理论上它还可以取代各种其他服务。
“有些事情在主流货币上是绝对可能做到的，但是在今天的比特币上却是不可能的。”Bunz 说。“在今天，能使用以太坊实现的任何其他技术都是无法想象的。”
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