谷歌研究主管论人工智能以及程序员自我修养

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谷歌研究主管Peter Norvig在文中介绍了他对人工智能、个人计算和地图服务诸多领域的看法。文中提供了Peter写了大量AI笔记的个人网站和公开课视频地址。Peter Norvig 并不相信计算机能力的增强会把我们带到奇点。他还认为,至少要花上10年或10000小时才可能学好编程。

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董飞:Peter Norvig任职于Google,其职位是研究主管(Director of Research). Peter Norvig是享誉世界的计算机科学家和人工智能专家。他是 AAAI 和 ACM 的会员,是业界内经典书籍《Artificial Intelligence: A Modern Approach (人工智能:一种现代方法)》的作者之一。在加入Google之前,他曾经是NASA计算科学部门的主要负责人,并在南加州大学以及伯克利大学任教。本文前半部分是英国卫报的采访,谈到了人工智能、个人计算、地图服务诸多领域。后半部分是他谈自学编程的态度,抨击了一堆想速成投机浮躁的人们。

首先给一些他的资料,个人网站很酷,,里面有大量AI笔记,最有意思的是他曾经用Python写了21 行, 完成一个功能完备的拼写检查器。中文由Eric Xu翻译版本

他还曾经TED发表一个著名演说:容纳十万人的教室,讲他创办在线教育网站 Udacity的故事

Part 1: 英国卫报的采访

Google 研究团队汇聚了业界顶尖的人才,不过它并一定适合所有人。如果你希望创办自己的公司,或者希望在小公司工作,并不适合你。除了无人驾驶汽车之外,Google 也不会资助硬件上的研究。

“在内部我们仍然需要做出选择。这里比初创公司更加自由一些:坏的决策不会立刻导致破产,但是你不能说,我要做些事情,给我 20 个工程师吧。”显然,这涉及到优先级的问题,虽然有些优先级项目听起来非常奇怪。

在 60 年代、70 年代的时候,许多重大科技成果来自贝尔实验室、IBM 沃森研究中心、施乐帕克研究中心(Xerox PARC),它们都研究与公司核心业务无关的技术,而许多发明都没有获得商业上的成功。对此,Peter Novig 非常了解,他提到了一本 1999 年的书:《探索未来:施乐如何创造、然后错过了首个个人计算机》。

“书中说他们在探索未来,但他们以某种方式发明了未来”,他说,“我觉得他们租借了未来。有一天人们能够买得起 PC,但是我们仍然没有走到那一步,于是拿出 20 万美元给研究员配备个人计算机,这样可以看到未来会是什么样子的。从某种程度上来说,我们在 Google 做的事情也是一样的”。比如无人驾驶汽车、智能眼镜,或者使用 1 万多台计算机检查 1000 万的图片去识别猫脸。

和上述那些研究中心不同,Google 的研究和公司的其它业务是紧密联系的。“从某些方面看,我们做的事情很像英特尔,那里的研究团队会设法开展新业务,如果他们做成了某种东西,但其他人从新业务中获得更多利润,他们并不担心,只要业界仍然买英特尔的芯片。

我们也是一样——如果我们发明了新东西,即使我们不拥有它,只要它能让两个人开始使用互联网,就有可能有一个人会变成我们的用户。因此,如果我们开创了一个新行业,对我们来说就是成功。”

无人驾驶汽车、智能眼镜就是这样的产品。“我们把它们当做已有优势的延伸——汽车是地图能力的延伸,同样,眼镜是通讯和本地服务的延伸。”

Peter Norvig 的职业生涯中,人工智能是重要的一个方向,从 80 年代中期开始,他开始研究概率推理和不确定性。这涉及到贝叶斯的理论,当时在人工智能领域,对于这位 18 世纪数学家的想法仍然充满怀疑。不过,随着计算机的发展,他的理论已经获得了广泛应用。Peter Norvig 说,构建一个可用的系统是说服他人的最好方法。

他提到了 Google 翻译,这个服务并不是由语言学家开发的,而计算机学习语言的过程与人类完全不同,它利用的是广阔的互联网,从大量的翻译文档中学习将不同的语言配对。这和 Google 利用上万台计算机辨认猫一样,属于模式辨认。

Peter Norvig 并不相信计算机能力的增强会把我们带到奇点,即人工智能赶上人类智能的时刻。他支持奇点研究院的原因是因为他认为一切都会加速变化,并且会改变社会,人们应该意识到这一点,不过,“我最大的担心是,人们太关注特定日期了”。我们并没有处于一个特殊的时间点上,“我们在创造新东西,但是和过去比起来,今天做的并没有什么不同。”

科技的进步并没有改变人和机器的关系,“我是比较抗拒智能可以无限扩展自己的想法的。智能可以帮助你解决更难的问题,但是有些问题是抵抗智能的,你会到达这样一个点,聪明不会对你有任何帮助,我认为我们的许多问题都是这样的。就像政治——我们不会说,只要有一个更聪明的政治家就可以解决所有的问题”。

人们是否过分高估了智力的价值?对此,Peter Norvig 说,“ Kevin Kelly 与我讨论过这个问题;他将此称作‘Intelligentism’——认为智力是唯一重要特性的一种偏见。我们认为智力是重要的,并以此称呼自己的种族,但是,如果我们是大象,或许我们会希望得到超级力量,或者如果我们是猎豹,会希望获得超级速度。有些社会问题很难,是因为它们就是那个样子,那不是我们足够聪明之后就可以解决的”。

智搜(Giiso)信息成立于2013年,是国内首家专注于资讯智能处理技术研发及写作机器人核心软件开发和运营的高科技企业。公司成立之初,就获得了天使轮投资,并在2015年8月获得了金沙江创投500万美元pre-A轮投资。

Part 2: 十年自学编程

随意步入一家书店,满目都是《7天搞定Java编程》这种速成书目,相比于计算机技术书籍的如此“速成”,在其他领域的书籍里,你却很难找到诸如:“三天学会贝多芬”,或者“五天搞定量子力学”,这种速成教材,甚至连《狗狗喂养手册》这种宠物指南,都鲜有“几天搞定”的说法。Felleisen et al.在他们的著作《如何设计程序》一书中明确指出了这种“速成”的趋势,并评论到:“垃圾的编程技术当然非常容易,傻子都能在21天之内学会,哪怕他天生就是个白痴。”