将 UX 和界面设计原则扩展到数字产品之外
视觉符号（Visual indicators）用于使物体更加醒目，它们不需要用户采取主动行动，而是充当一种「通信工具」来提示需要注意的事情。
视觉符号并不总是存在，它们一般会在某些特定条件下出现。为了完成传达，符号可以采用图标、印刷风格、尺寸、颜色变化或者动画等形式。
在数字世界中，符号无处不见。比如：
- Gmail 使用回形针图标来显示包含附件的邮件，黄色星号用于标记保存
- Todoist 用户通过复选框的颜色指示项目的优先级，并能轻易地看到评论历史记录
- 更新 App 时，进度指示器覆盖 iOS 上的 App 图标，以此显示剩余下载时间
UX 和 界面设计工作中很有趣的一点是，它的原理和元素不仅限于数字产品，在我们周围的世界同样有迹可循。例如，可视指示符可以用来传达有关它们所代表的实体信息，最常见的一种方式是「添加文本」，超市中促销用的「降价 20%」就是一例。
当然，对于非文本指示符，还有使用颜色、方向甚至移动来进行信息传达， 而不仅仅是添加文字。
状态
「系统状态的可见性」是 Jakob Nielsen 10 种用户界面设计可用性启发之一，其中规定任何系统应该始终让用户了解正在发生的事情。
在现实物理世界中也具有类似的，视觉符号是沟通的常用手段。
-
项目： 邮箱
-
符号： 标记在「向上」的位置
-
对象： 邮政工作者
-
信息： 这里有邮件需要收集
-
项目： 餐厅账单
-
符号： 卡片出现在账单钱包 [支付状态]
-
对象： 等待员工
-
信息： 付款方式已准备好
-
项目： 飞机涡轮发动机
-
符号： 运动中的螺旋图形 [开/关状态]
-
对象： 机场地勤人员
-
信息： 小心！这架飞机的发动机正在运转。
-
备注： 这个符号也有助于规避鸟类！
进程
数字产品中的进度指示器非常普遍，用于传达用户距离结束还剩余多少时间或步骤。在物理世界中，它们表现为传达剩余增量或时间的标记，直到达到状态或需要采取行动。
-
项目： 书
-
符号： 将书签放置在特定页面中 [完成进度]
-
对象： 读者
-
信息： 看看你还剩多少页就看完这本书了
-
项目： 自行车刹车片
-
符号： 凹槽磨损量 [可用剩余量]
-
对象： 骑自行车的人
-
信息： 这些磨损沟槽几乎消失了。需要更换新的刹车片了！
-
项目： 鳄梨
-
符号： 茎干下面的颜色 [Ripeness Spectrum]
-
对象： 顾客和商家
-
信息： 绿色 = 已经成熟，可以吃了；棕色 = 熟透了
其他
生活中一些不经意的小事其实也利用了视觉符号传达的功用，比如预测人们可能会寻找什么，然后利用这个信息来设计一个符号去消除可能的混乱，从而在不用说一句话的前提下就完成了信息的传递。
-
项目： 啤酒罐
-
符号： 瓶身上用力挤压的凹陷 [代表所有权]
-
对象： 任何可能错拿我啤酒的人
-
信息： 这不是你的啤酒。
-
项目： 餐厅茶壶
-
符号： 盖子的倾斜放置 [Empty / Full Status]
-
对象： 服务员
-
信息： 茶壶空了，可以帮我加点水吗？
-
项目： 衣领
-
符号： 衣架挂钩朝向 [清洁/穿过状态]
-
对象： 我！
-
信息： 衣架朝外 = 这件衬衫很干净。 衣架朝内 = 至少穿了一次。
像这样的符号还有很多，在正确的情境下，这些视觉线索可以帮助用户区分一个项目的不同状态，用户利用这个信息做什么取决于他们的即使需求或最终目标。
不论在数字世界或者物理世界中，简明的视觉符号都能提供直观清晰的帮助。
