2011 年，苹果发布了Siri 虚拟语音助手，这也让他们成为了第一个发布了人工智能助手的企业。
6 年过去之后，苹果这家科技巨头去在AI 领域并没有什么话语权。
对于苹果是否能够在AI 领域获得成功，分析人士有着不同的看法。但是有一点可以确定的是，AI 的天性，和苹果的天性有些背道而驰，开发AI 让苹果走出了自己的软硬件开发舒适区。
AI 需要收集用户的数据，而这与苹果保护用户隐私的思路相背离。另外，苹果一直以来都是在默默的开发AI 技术，而并没有像其他企业一样大张旗鼓，这种做法让苹果很难招到顶尖的技术人才，一般情况下这些人才都希望自己供职的企业大力宣传自己的产品。
风险投资人、苹果分析专家Gene Munster 就曾说：“AI 平不在苹果的DNA 内。他们清楚，未来每一家企业都会是AI 企业，然而他们却处在一个很艰难的位置上。”
上周的WWDC 上，苹果展示了他们在AI 领域的决心，他们发布了一个新的智能音箱，该设备就是想要扩充Siri 在用户生活中的使用场景。
在这次WWDC 上，苹果的高官们一直在反复说一个词：机器学习。Siri 将会开始使用机器学习技术，以此来判断用户当前的场景，并且预测需求，例如当你使用Safari 浏览器阅读旅游新闻的时候，它会自动向用户建议相关的活动，比如预定机票。
HomePod 这个售价为349 美元的设备，能通过语音交互帮你整理音乐、整理照片和相册等等。苹果还发布了新的软件工具包Core ML ，它能在机器学习过程中提高大数据处理速度（一名苹果高管表示，它的处理速度是谷歌AI 产品的6 倍）。
然而苹果的发力似乎有些迟了，已近有大量的企业将宝押在了AI 上，他们也已经在AI 领域投资了数百亿美元。许多企业都相信，在未来的某一天AI 将会像人类大脑一样聪明。
这个情况将苹果放在了一个不太有利的位置上。
前苹果高管、专攻AI 技术的Daniel Gross 表示：“ 苹果正在经历一个巨大的变革。公司内部开始专注于打造优秀的产品，而不再是仅仅发表研究论文。”
iPhone 发布已经10 年，苹果急需找到另一个突破口。iPhone 的畅销让苹果成为了世界上市值最高的企业，它带来的营收依然占据了苹果总营收的50% 以上，2016 年iPhone 的销售总额为2156 亿美元。但是就在去年，iPhone 的销售出现了历史上的首次下滑，这或许意味着高端智能手机的市场已经饱和。
移动专家、Andreessen Horowitz 合伙人Benedict Evans 表示：“ 去年iPhone 和今年iPhone 之间的区别，要远远小于初代iPhone 和第二代iPhone 之间的区别…… 因此S 曲线开始开始出现力竭的现象。而苹果还没有找到下一个具有革命性意义的新技术。”
HomePod 的发布，比亚马逊和谷歌都晚了几年。除了智能印象之外，苹果在另一个新技术—— 无人驾驶汽车—— 方面的发力也要晚于竞争对手，谷歌、Tesla 和Uber 和其他一些公司都在几年前已经开始了无人驾驶技术的测试工作。而苹果在两个月前刚刚获得了测试许可。
如今苹果终于坐不住了，他们决定要奋起直追。去年10 月，苹果招来了AI 专家Russ Salakhutdinov 。Salakhutdinov 是Geoffrey Hinton 的学生。如今师生二人开始分庭抗礼，Salakhutdinov 供职于苹果，Hinton 服务于谷歌。
多伦大学机器学习教授Richard Zeme 表示，找来Salakhutdinov ，不仅能够提高苹果在AI 领域的研究能力，还能够帮他们吸引更多的AI 人才。
Zemel 表示：“ 在以前的AI 大会上，你很少看到带着苹果名牌的人，如今却可以看到了。”
Salakhutdinov 在接受采访的时候表示，去年12 月，苹果在一个行业大会上发表了第一份他们在AI 领域的学术论文。今年6 月，他们还会发布另一篇论文。
Zemel 两年前曾表示，由于AI 领域与苹果保护用户隐私的理念有些相悖，因此他们迟迟没有在这个领域进行大规模的开发。但是这个情况已经开始改变，不过苹果还有一些工作要处理，招聘来足够的人才就是其中之一。对于很多名校的毕业生来说，苹果并不是他们的第一选择，谷歌、Facebook 、亚马逊都排在苹果之前。
苹果在AI 领域的研究进程要晚于竞争对手，其原因就是他们不想像谷歌和Facebook 那样侵犯用户的个人数据。为了发展AI ，苹果花费了大量的资源添加了一个隐私层，为的就是在发展AI 的同时保护好用户的隐私和数据，该公司CEO Tim Cook 甚至曾经将苹果定位为一家“ 反谷歌” 企业。
然而研究人员表示，苹果保护用户数据的初衷是好的，但是这样他们将很难打造AI 产品。例如，智能家居设备必须要收集用户的语音数据，并且对其进行分析，这样才能改善设备的语音使用体验。要想让Siri 变得更智能，它就必须要从其他程序那里收集并且编译数据，例如用户的日历、餐厅预定信息和浏览器数据等。
去年，苹果开始在iPhone 上使用AI ，为此苹果开始了一个大型的隐私保护项目。该项目使用了在学术领域被称为差分隐私的概念，并且将这个概念用在了iPhone 上的AI 程序上。差分隐私的工作方式是在好数据中插入噪音—— 或是坏数据—— 一次来混淆那些试图侵犯个人隐私的人。
例如，为了让苹果的软件将所有含有狗的照片放在同一个相册里，它需要收集大量狗的图片。
苹果会收集这些图片，但是在收集之前，他们会对数据进行加密，然而将这些数据和其他一些无关的数据放在以前，这样一来，如果有人试图恢复原始数据，他们也无法得知哪些数据来自哪些用户。这个技术被认为是最好的隐私保护技术，其防护程度要高于现有的其他数据保护方式。
Gross 表示，苹果在隐私保护方面的尝试，可能会拖慢他们的产品开发速度，但是这样的牺牲却能够获得消费者的新人。他表示：“ 苹果正在使用一些非常艰深的技术来保护你的隐私。我觉得谷歌和Facebook 将会在未来某一天感到压力，因为苹果提供了能和他们的产品匹敌的产品，而且更安全。”
Munster 指出，目前还没有任何一家企业在AI 领域有着绝对的领导能力。他表示：“ 坏消息是，苹果现在有些落后。好消息是，如果我们看看AI 对世界的影响，我们会发现它目前还处于发展初期，他们有足够的时间来赶上其他竞争对手。
原 文：Why Apple is struggling to become an artificial-intelligence powerhouse
译 文：SDK.cn
作 者：鲁行云（编译）
「Apple」都使用了那些技术和工具？他又是怎样从0到1发展起来的？
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