最近我刚庆祝了自己在用户研究从业的11周年。10年应该足以成就一个专家了，但我还不好意思称自己是个专家，我觉得自己还在学习和成长。不过，11年了，也差不多该回头看看了，回顾一下我这些年学到的东西，给刚刚走上这条路的人们，传授一点心得。
你想要成为一个用户研究人员，还是设计师，或者兼而有之？
你第一件要决定的事就是聚焦于哪个方向。在用户体验领域有许多不同的角色。有的UX专家是通才，从用户体验到UX设计无所不为——有时候甚至还做软件开发。其他则专精于特定的用户体验方面的领域，诸如交互设计、视觉设计、内容策略或是人类学。有的则介于两者之间——例如一名UX架构师会实施用户研究并且负责UX设计的方方面面，除了视觉设计之外。
小心不要早早把自己限制在过于专业化的角色。等等看，知道你确定你要聚焦哪一块之后，再开始专精。在事业开始时范围宽泛一点能让你体验更多的不同并成长。从宽到窄，聚焦到一个更专业化的角色比你在预先把自己的角色设窄然后又拓宽要容易得多。例如，如果你以用户研究人员的身份开始，那么要在没有任何前期工作经验的情况下开始进行设计就会很难。所以在事业开始早期要谨慎选择。
你想为谁工作？
当你找第一份工作时，很容易忘记的一点是，你应该像潜在雇主评估你一样去评估他们。找工作时，你的第一步是考虑你想为谁工作。
你想成为哪种类型的雇员？
你愿意做公司内部UX团队的一员，还是为咨询公司工作，或是当独立顾问，给自己干活？几种情形下的体验完全不同。
作为公司内部的UX团队，你的工作对象是公司的网站、产品诸如软件或设备或者局域网。虽然你可能做过很多不同的项目，但整个工作范围通常限制在特定的程序或特定的网站。内部工作的好处就是稳定性以及在你研究领域的深入的经验；坏处就是，过一段时间以后你会觉得范围有限且无趣。
在咨询工作则与当公司内部雇员完全不同。咨询和用户研究是两套不同的技能。如果你想做用户研究咨询顾问的话，你需要两者兼备。作为顾问，你要体验许多不同并且通过为许多客户做的相当宽泛的范围内的项目获得许多经验。但咨询工作也是有压力的。你经常不得不在新客户面前证明自己，打消来自客户公司内部雇员的怀疑——有时甚至是敌意；你还有着维持良好客户关系的压力，销售的压力以及拿到项目的压力。有时候你不得不在多个项目和客户之间闪转腾挪，而且咨询公司也需要经常出差。这不是每个人都干得了的。
给自己打工，做独立咨询顾问的自由度显然最大，但责任也最大。除了做用户研究人员，你还得身兼推销员、客户经理、项目经理、会计师等职务，而且还没有工资，没有假期也没有什么401K计划（译注：类似中国的社保）。大多数人不会刚入行就这么做。更好的做法是先在公司做过几年累积经验后再走上这条路。
你想做什么类型的项目？
你想做哪方面的项目？是网站设计、内部网设计、程序、移动服务、产品、服务还是别的什么？你想专精于其中一个领域，还是愿意各种都尝试一下？这是个重要的决定，因为你的最初的选择将限制你未来的机会。例如，如果你的所有经验都是有关移动设备的，那么你要转型做网站就有点难。好在不管是研究什么产品，所采用的用户研究技术和人类心理学原则都是一样的，所以用户研究人员要转型到其他项目就比设计师要容易些。
公司对用户研究是什么态度？
除非你乐于面对困难，那么给一个真正懂得并且重视用户体验和用户研究的公司工作更轻松些。用户研究是公司设计过程的一个关键步骤，还是一旦时间和资金紧缺就会被砍掉的第一件事？你可能会享受在一个公司里建立起UX文化的开拓和传道所带来的挑战，不过还是在一个已经拥有UX价值观的公司里起步更容易些。
公司是怎样区隔研究和设计的？
找一个对研究和设计角色的区隔方式符合你需求的公司。例如，如果你喜欢把用户研究和设计一起做，那么遇到一个严格分离研究和设计角色的公司，你就会不高兴了。
通常UX团队越小，你就越需要成为一个通才。大型团队更有机会做得更专业化。不过也不要过于依赖头衔来进行区分。不同公司之间，同样的头衔所意味着的责任差别大了去了。
公司的名誉和声望如何？
有些公司在简历上显得卓尔不群。当你在这个领域刚起步时，你应该志存高远，以梦想的工作为目标，同时也要务实。著名的公司通常最难进。你可能不得不先屈就于你能得到的最佳工作，获得一些经验之后再想办法去你理想的公司。我在2000年的第一份可用性工作是在一家有人可能会觉得无趣的银行，在我干了6个月之后，我曾面试过的令人兴奋的互联网公司都已灰飞烟灭了。在我的同学们努力找工作之时，我却在我那份看来无趣的工作中不断学习和累积经验。当就业市场复苏之时，我已经具备胜任更好职位的资历。
（未完待续）
