大数据真的很热，烧得很热。有人说，现在数据是最宝贵的资源，超过石油，电和水，有了数据就有了一切。
Google的研究总监Peter Norvig，每次给实习生做讲座，都会鼓吹大数据的功效，说牛顿爱因斯坦算什么啊，比不上我们Google的大数据。看Google Translate多么的厉害啊，它根本不需要parse和理解人类语言，只要把很多的对照翻译文本丢进去，然后它就能自己学习，实现机器自动翻译了。
我曾经帮助过一个做通信app的公司。一开头的时候，他们的CEO跟我说：“我们准备用大数据分析来发现UI设计中存在的问题。比如，通过分析用户在app注册过程的哪一个页面退出，再也没有回来，我们就知道那个页面有问题……”
如此种种的发烧症状，跟文化大革命的年代有得一拼…… 许多的人，只知道大数据的名字，就脑残一般的相信它能解决世界上所有的问题。可是大数据真的解决了问题吗？
Peter Norvig大力鼓吹的Google Translate，真的好用吗？你愿意看它翻译出来的文章或者书籍？你敢用它来生成多国语言的产品说明书吗？实际上Google Translate翻译的东西，表面看上去貌似某种语言的样子，细看就发现其实不是很像人话。大部分时候，你只能说“凑合知道这文章在说什么”而已。
实际上，只有能正确parse人类语言句子，真正理解里面的结构和涵义，加上大量的常识和背景知识，建立思维模型，才有可能真正准确的翻译人类语言。所有的人类翻译者都是这么做的，你为什么就觉得大数据技术能够超越人的智能，跳过这一步呢？那只不过是瞎蒙而已。拿Google Translate就想证明大数据的功效，藐视语言学研究甚至其它科学的价值，这烧发得真够可以。
至于那个通信app公司，我只用了他们的app两次，就发现用户注册界面有一个严重的设计失误。屏幕显示：“新用户注册”。当你输入自己的电话号码之后，它会弹出一个窗口说：“现在我们要给你发一个短信，验证你的电话号码。OK？”然而稍后他们的服务器却发现你的电话号码已经注册过（是一个回头用户），它就会一声不吭，转而给你另一个窗口，让你输入账号密码，而不是短信验证码。
输入密码和短信验证码的窗口样式，并没有很大差别，只不过输入栏旁边的小字有一点不同。由于之前已经提示要发短信验证码，所以用户根本不会去看那输入栏旁边的小字，就会认为这是要他输入短信验证码的界面，所以他就会一直等那条短信。可是由于这人已经注册，所以服务器不会发出短信，而是等待他输入密码。结果用户在等短信，而app在等密码。几分钟之后，用户终于决定，这是一个劣质的app，这么久没用还是这么烂，居然短信验证码都收不到，所以删了它……
当我把这个发现告诉他们老总的时候，他说：“这个不关你的事！这界面是我们请专业的UX设计师弄的，你外行就别管了！”设计问题明摆在眼前，玩几下就发现了，可有人就是视而不见。明眼人说的话不听，恁是相信大数据分析能够告诉他真理，你拿他有啥办法？于是呢，他继续叫人分析这app的登录数据，然后向投资人鼓吹自己采用的各种尖端big data技术，最后用户越来越少，走上穷途末路……
所以你看到了，大数据并不能代替好的科学家，不能代替好的设计师。像任何工具一样，大数据有适用的地方，也有它解决不了的问题。我不否认大数据在某些方面能够提供帮助，然而这种认为“大数据能解决一切问题”的想法，只是高烧产生的幻觉而已。
