近日，Facebook的工程师宣布建立并开源了一个“开放的计算时间设备”（Open Compute Time Appliance），这是现代计时基础设施的一个重要组成部分。
早在 2020年3月，Facebook曾宣布正在将数据中心的服务器（连同 Facebook 的消费者产品）切换到基于网络时间协议（NTP）的新计时服务。新的服务是在内部建立的，后来开放了源代码，具有更强的可扩展性，将Facebook 基础设施的计时精度从10毫秒提高到100微秒。更准确的计时使我们的数据中心能够进行更先进的基础设施管理，以及提高分布式数据库的性能。
而新的基于NTP的时间架构使用Stratum 1--这是一个直接与权威的时间源，如全球导航卫星系统（GNSS）或铯钟相连的重要组件。
图中显示了第0层到第3层。第1层是一个重要的组成部分，它是一个直接与权威的时间源相连的设备，如全球导航卫星系统或铯钟。
许多公司依靠公共NTP池，如 time.facebook.com 来作为他们的 Stratum 1。然而，这种方法有其缺点。这些池子增加了对互联网连接的依赖性，并可能影响系统的整体安全性和可靠性。例如，如果连接丢失或外部服务中断，就会导致依赖系统的中断或时间漂移。
为了消除这些依赖性，Facebook 工程师建立了一个新的专用硬件，称为「时间设备」（Time Appliance），它由一个全球导航卫星系统接收器和一个小型化原子钟（MAC）组成。即使在GNSS连接丢失的情况下，使用时间设备（Time Appliance）的用户可以保持准确的时间。在建立我们的时间设备的同时，工程师们还发明了一个时间卡——一个PCIe卡，可以把任何商品服务器变成一个时间设备。
在OCP社区的帮助下，Facebook 建立了这个 开放计算时间设备项目，并对开放时间服务器的每一个方面进行开源。
更多详情技术架构信息可以查看 Facebook 工程师博客
